牛繼宗的軍令效率極高，在確定賈琮傷勢穩定並正式任命其為遊擊將軍後，一支滿編的千戶所很快被劃撥至賈琮麾下。這支千戶所原屬於馳援大軍中的一部，他們在抵達關隘時，親眼見證了那修羅場般的景象。
殘破的矮城內外，層層疊疊的敵我屍骸尚未完全清理完畢，凝固的暗褐色血液浸透了每一寸土地，折斷的兵刃、破損的箭簇隨處可見，空氣中彌漫著散不去的血腥與硝煙混合的刺鼻氣味。他們從先一步抵達的友軍口中，聽到了關於這支守軍如何以不足千人的疲憊之師，硬生生頂住北胡名將阿速台麾下萬餘前鋒輪番猛攻，堅守兩日一夜，斃傷敵軍超過四千的驚人戰績。
這已非簡單的“堅守”，而是一場用血肉和意誌鑄就的奇跡。當看到賈琮不顧自身傷勢，親自督導、甚至拿出私人財物補貼陣亡將士撫恤，安排烈屬日後生計事宜時，這支新撥付千戶所的官兵們，心中那份對強者的敬畏，迅速轉化為了由衷的敬仰與佩服。
因此，當賈琮開始接手這支新部隊的軍務時，過程出乎意料的順利。沒有想象中的排斥或陽奉陰違，從千戶到普通士卒，都對這位新任上司表現出了極高的認可與服從。能夠跟隨這樣一位既能打硬仗、又體恤下屬的將軍，讓他們感到興奮與踏實。
賈琮也沒有令他們失望。他深知兵貴精不貴多，趁著傷員休養、暫時無法長途行軍的間隙，立刻開始在自己原本千戶所行之有效的改革基礎上，對新並入的千戶所進行初步整合與整頓。
他首先重申了嚴格的軍紀，強調令行禁止，但同時廢除了諸如無故鞭撻士卒等陋規。他親自訓話，將“同袍之義、生死與共”的理念灌輸給每一名新兵。訓練場上，他引入了更多貼近實戰的對抗演練和陣型配合，要求軍官與士兵同吃同訓，一掃往日可能存在的暮氣。
雖然因為地處前線，兵員無法立即補充，原來的千戶所存在著不小的缺額，但賈琮並不急於求成。他寧缺毋濫，將現有人員重新編組，確保指揮體係暢通，戰鬥力優先恢複。短短數日，這支新整合的部隊精神麵貌便有了顯著的提升，原本可能存在的那點隔閡，在共同的操練和賈琮身體力行的帶領下，迅速消弭，一股凝聚的銳氣開始悄然生成。
在賈琮所部休整整合期間，牛繼宗在安排好前沿防務、留下必要守軍後，已親率主力大軍押解著俘虜和繳獲，浩浩蕩蕩返回宣府鎮城。前線暫時的平靜，給了賈琮寶貴的休養整合之機。
近十日的休養，讓大部分輕傷員得以恢複，重傷員的情況也穩定下來，可以隨軍移動。賈琮自身的傷勢在軍醫的精心調理和下，也好了七七八八。他不再耽擱，下令拔營，率領著這支煥然一新的隊伍，踏上了返回宣府的路程。
隊伍行進速度不算快，以確保傷員不受顛簸之苦。賈琮騎著馬，行走在隊伍中間，看著前後綿延的軍列。雖然人數因傷亡和缺額尚未補足而顯得不那麼龐大，但那股經過血火淬煉、又經他親手整頓後形成的肅殺與精乾之氣，卻遠非尋常部隊可比。新撥付的千戶所官兵已然完全融入了進來，與老兵們互相交流著戰鬥經驗，眼神中充滿了對未來的期待。
他知道，返回宣府後，等待他的將是兵員的補充、裝備的配給，或許還有來自兵部的正式任命文書。更重要的是，他將有更充足的時間和更好的條件，將麾下的兩千多人，徹底錘煉成一把真正的利刃。
就在賈琮率部緩緩南歸之時，北胡王庭深處，氣氛卻是一片壓抑與狂暴。
裝飾著狼頭和鷹羽的金帳內，北胡太師馬哈出麵沉如水，胸膛因極力壓抑的怒火而劇烈起伏。他麵前，跪著三個人：狼狽不堪、丟盔棄甲的阿速台；負責進攻野狐嶺、卻未能突破小小關隘的勃爾金；以及臉色蒼白如紙、身體因恐懼而微微顫抖的漢人謀士錢三程。
“廢物！一群廢物！”勃爾帖猛地將手中的金碗砸在地上，乳白色的馬奶酒濺了三人一身。“一萬精銳！對付不了一千困守孤城的南軍？還折損了四千多勇士！勃爾金，你的勇武被草原的野狗吃了嗎？！”
勃爾金伏在地上，不敢抬頭，羞愧難當：“太師……末將……末將輕敵了！那守將……異常頑強……”
“頑強？”馬哈出冷笑，目光如刀般掃向錢三程，“錢先生，你素來以智計自詡，此次進軍方略也多由你參詳。為何沒算到牛繼宗會知道這條小路，會來個反埋伏？！”
錢三程冷汗涔涔，磕頭如搗蒜：“太師息怒！太師息怒！是……是學生失察！學生罪該萬死！”
馬哈出看著這三個敗軍之將，心中怒焰滔天，卻又無可奈何。陣前斬將乃兵家大忌，阿速台雖敗，但其部落勢力不小，在軍中亦有威望；勃爾金是其族侄；錢三程雖是可棄的棋子，但其自己也不好太過明顯的區彆對待。
他強壓下殺意，厲聲道：“來人！拖下去，每人重責五十軍棍！錢三程革去半年俸祿，阿速台和勃爾金所屬部眾減員三成充入中軍！以儆效尤！”
帳外衛士應聲而入，將麵如死灰的三人拖了出去，很快，帳外便傳來了沉悶的擊打聲和壓抑的痛哼。
馬哈出煩躁地在帳內踱步。野狐嶺之敗，不僅挫傷了銳氣，更打亂了他原本的進軍計劃。明軍防線因為牛繼宗的及時回援和那支該死的小部隊的頑強抵抗，變得更加堅固。短期內，再想從宣府這邊取得大的突破，已是難上加難。
他走到巨大的羊皮地圖前，目光陰鷙地掃過宣府鎮及其周邊關隘。最終，他恨恨地一拳砸在地圖上標記著賈琮血戰的那處關隘位置。
“傳令各部，收縮兵力，暫緩對宣府正麵強攻。給本太師死死盯住這幾座關口！另派精乾探馬，不惜一切代價，給本太師弄清楚，那個守將，叫什麼名字？！”
很快，通過各種渠道，尤其是從一些被俘或潰散後逃回的士兵口中，一個名字被反複提及，擺上了北胡軍高層的案頭——
賈琮。
伴隨著那場慘烈的守城戰，北胡高層將領牢牢記住了這個讓勃爾金折戟沉沙、讓太師勃然大怒的南軍將領。
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