當賈琮率領著隊伍返回宣府鎮城時，一份來自京城的兵部文書，也幾乎同時抵達了總兵府。
宣府總兵牛繼宗親自召見了傷勢已無大礙的賈琮，將那份蓋著兵部大印的公文遞到了他手中。牛繼宗臉上帶著一絲不易察覺的欣慰笑容，道：“賈僉事，看看吧，朝廷的封賞下來了。”
賈琮深吸一口氣，壓下心中的激動，雙手接過文書，仔細閱覽。文書用語嚴謹刻板，先是簡述了野狐嶺阻擊戰的經過，肯定了其“阻敵鋒銳，力保關隘，料敵先機，出謀參讚，為大軍合圍製勝厥功至偉”，然後便是正式的任命：
“……擢升原宣府鎮千戶賈琮，為宣府鎮都指揮使司正四品指揮僉事，仍領遊擊將軍銜，實轄兩個千戶所兵馬，望其恪儘職守，再立新功……”
指揮僉事！雖然品級不算特彆高，但已是衛一級的官員，意味著他正式進入了宣府鎮軍事指揮的中層行列。更重要的是，實轄兩個千戶所的兵權得到了兵部的正式確認，不再是牛繼宗臨時的權宜安排。
牛繼宗見他看完，解釋道：“陛下未有朱批，此乃慣例。除非是扭轉國運的潑天之功，尋常邊功都是待戰事告一段落，或年終考績時，再行統一敘功封賞。兵部此番任命，已是基於戰報，給予了你能獲得的最高職銜和實權。有了這個，你領軍、支應糧餉，便都名正言順了。”
賈琮心中了然，也並無失落。皇帝沒有特彆批示，反而說明他這份功勞雖大，卻還在“常規”範疇內。
“末將明白！謝總兵大人栽培！謝朝廷恩典！”賈琮抱拳，鄭重行禮。他很清楚，若無牛繼宗在戰報中極力推崇和事後的大力保舉，兵部的文書絕不會來得這麼快，任命也不會如此實惠。
牛繼宗滿意地點點頭：“好好乾！宣府需要你這樣的悍將。兵員、甲胄、糧餉，需要什麼，列個單子報上來，本帥儘量優先給你配齊。”
有了正式的官職和權限，賈琮回到臨時劃撥給他的營地後，第一要務便是募兵，補充千戶所的巨大缺額。經曆了野狐嶺的慘烈消耗，他麾下實際能戰之兵，距離兩個滿編千戶所的標準還差著八百餘人。
宣府地處邊塞，連年征戰，丁壯損耗嚴重，加之各級將領、衛所吃空餉、役使軍戶如同奴仆的現象屢見不鮮，導致民間對於參軍普遍存在抵觸情緒，募兵向來是件令人頭疼的難事。賈琮已經做好了打一場“硬仗”的準備，甚至打算若實在募不到足夠兵員，便隻能先從其他部隊請求調撥一些輔兵或者次等兵源充數。
然而，情況卻大大出乎他的意料。
募兵的告示剛剛在宣府鎮城及周邊幾個軍堡張貼出去不久，他設在城外的募兵點便陸續開始有人前來詢問。起初還隻是三三兩兩，但隨著時間推移，前來應募的青壯竟然越來越多，最後甚至排起了長隊！
這些人大多衣衫襤褸，麵有菜色，是典型的邊地貧苦百姓模樣。但他們的眼神卻與賈琮印象中那些被強拉來的壯丁截然不同，沒有麻木和恐懼，反而帶著一種熱切和期盼。
“軍爺，聽說是賈將軍在募兵，俺是來投賈將軍的！是那個在野狐嶺殺了幾千韃子的賈將軍嘛？”一個身材高瘦、皮膚黝黑的青年大聲說道，眼神裡充滿了崇拜。
“對對，俺們也聽說了！賈將軍帶著幾百人，愣是擋住了韃子上萬大軍！跟著這樣的將軍，殺韃子，保家鄉，死了也值！”
“賈將軍對手下弟兄仁義！陣亡的撫恤都給得足足的，不像有些官兒，喝兵血！”
“俺會使弓，是山裡獵戶！”
“俺力氣大，能扛盾！”
人們七嘴八舌，議論紛紛。賈琮這才恍然，原來他在野狐嶺的事跡，早已通過返回宣府的援軍士卒、來往商旅、以及軍中邸報的流傳，在宣府一帶傳揚開來。以寡敵眾、血戰不退、斃敵數千……這些充滿英雄色彩的細節，在飽受北胡蹂躪、渴望勝利、渴望英雄的邊地百姓心中，點燃了一把火。
尤其是他妥善安置陣亡將士撫恤的事情傳出後，更是在軍戶和貧民中引起了巨大反響。在這當兵機會如同做牛做馬的年代，一個愛惜士卒、不克扣軍餉、甚至肯自掏腰包撫恤亡者、幫助烈屬安排生計的將領，簡直是鳳毛麟角！跟著這樣的將軍，至少不用擔心白白送死，家人還能得到照料。
這種基於戰績和聲譽的吸引力，遠非強征和微薄餉銀可比。賈琮幾乎沒費什麼唇舌，前來應募的青壯便絡繹不絕。他嚴格把關，優先挑選那些身體強健、有一定武藝基礎，如獵戶、會騎術者，或者看起來機靈可靠的年輕人。
原本預計需要十天半月才能完成的募兵工作，竟然在短短三四日內便超額完成！不僅補足了兩個千戶所的全部缺額，甚至還有不少富餘，讓賈琮得以進行了一番篩選，留下了最好的兵源。
看著校場上站得密密麻麻、雖然衣衫破舊但精神頭十足的新兵們，賈琮心中感慨萬千。他第一次如此真切地感受到，“名將”二字的號召力。這不僅僅是個人的榮耀，更是凝聚人心、吸引人才的巨大財富。
他站在點將台上，目光掃過下方一張張年輕而充滿希望的臉龐，聲音洪亮：
“弟兄們！從今天起，你們就是我賈琮的兵！我不管你們以前是做什麼的，到了這裡，就要守我的規矩！我的規矩很簡單——操練時往死裡練，戰場上往死裡打！有功必賞，有過必罰！對待同袍如手足，對待敵人如虎狼！我會帶著你們殺韃子，保家鄉，讓你們的家人能以你們為榮！都聽明白沒有？！”
“明白！明白！明白！”震天的吼聲在校場上空回蕩，充滿了蓬勃的朝氣與殺伐的銳氣。
賈琮知道，一支新的強軍，已然埋下了種子。接下來要做的，便是用訓練和戰火，將這些樸素的熱情和仰慕，錘煉成真正的戰鬥力。
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