秋意漸濃，山間的日子越發清寂。這日淩霄清點存貨，心裡不由咯噔一下：米缸快要見底了。
他望著那點可憐的存糧發愁。如今修煉日勤，飯量見長，那點米糧撐不了幾天。總不能天天啃黃精吧？那玩意兒吃多了燒心。
忽然想起《黃庭經注》裡提過辟穀丹的方子，說是服之可數日不饑。他心思活絡起來：若是能煉成，豈不是解決了吃飯的大問題？
說乾就乾。他在道觀周邊轉悠，采來黃精、茯苓、山藥，都是最普通的藥材。煉丹爐是沒有的，隻得翻出個熬藥的陶罐，洗刷乾淨，權當替代。
第一回試煉，他興衝衝地點火開爐，照著經注上的法子將藥材一一投入。誰知火候沒掌握好，的一聲，罐裡冒起黑煙，藥材全糊了，嗆得他連連咳嗽。
他不氣餒，清理乾淨再試。這次小心控製火候，卻忘了順序，該後放的黃精先下了鍋。結果藥性相衝，熬出一鍋黑乎乎的漿糊，看著就倒胃口。
第三回更慘，真氣催火時稍一過猛，陶罐裂了條縫，藥汁漏了一地。
望著滿地狼藉，淩霄蹲在地上直撓頭。煉丹比畫符難多了！畫符好歹有跡可循，這煉丹全憑感覺，火候、時機、順序，差一點就前功儘棄。
但糧荒不等人。他咬咬牙，繼續嘗試。每次失敗就總結經驗：火候要文火慢熬，藥材要按君臣佐使依次下鍋，真氣催火要均勻……
也不知失敗了多少回，炸了多少次爐，終於在某日黃昏，讓他熬成了一鍋。雖然成品黑乎乎的，賣相不佳，但至少沒糊沒焦，散發著淡淡的藥香。
他小心翼翼地捏起一顆丹丸，猶豫半晌，眼一閉心一橫，吞了下去。
味道實在不敢恭維，又苦又澀，還帶著股焦糊味。但入腹不久，便覺一股暖流散開，饑餓感頓時消減大半。
成了！他喜出望外，雖然難吃，但確實頂餓！
此後數日，他靠這辟穀丹過活，果然不必日日進食。隻是這丹藥藥效低微，一顆最多管個兩三天，且吃多了便覺口中發苦，食欲全無。
但好處也是顯而易見。服用丹藥後，體內雜質排出更快。每次打坐完畢，肌膚表麵滲出的汙垢越發稀少，身體越發輕靈通透。真氣運轉也順暢許多，仿佛經脈被洗滌過一般。
他索性將每日口糧減半，輔以辟穀丹。如此過了半月，自覺身輕如燕，五感明澈，連思維都敏捷了幾分。內視之時，但見經脈瑩潤，真氣如水銀流轉，再無滯澀。
這日他在院中練拳，忽覺渾身一輕，仿佛卸去無形枷鎖。拳出如風，身隨意動，每一個動作都圓融自如，與周遭環境渾然一體。
收拳之時，但見夕陽西下，遠山含黛，天地萬物都清晰了幾分。他心中明悟：這是肉身純淨，更近先天了。
然而新的煩惱接踵而至。辟穀丹雖好，卻不能當飯吃。長期服用，藥效大減，如今一顆隻能管一天飽腹。且藥材采集不易，觀周邊能用的都采得差不多了。
更彆說畫符煉器，樣樣都要消耗真氣。沒有丹藥輔助，單靠打坐恢複，進度慢如蝸牛。
他望著見底的米缸和藥簍，歎了口氣。巧婦難為無米之炊，修仙也要柴米油鹽啊。
是夜，他對著油燈發呆。燈油耗儘，火光跳躍幾下，終於熄滅。月光從窗隙漏進來，照見少年蹙眉思索的麵容。
看來閉門造車終有極限。這道觀雖好，卻非久留之地。若要繼續修行，非得下山尋找機緣不可。
但這個念頭一起，又被他自己按了下去。山下世界凶險，江湖風波惡，他這點微末道行，自保尚且不足，何談尋找機緣？
猶豫之際，目光落在那些辟穀丹上。雖然粗糙，畢竟是他親手所煉。既然能煉辟穀丹，未必不能煉其他丹藥。若是能有增進修為的靈丹，又何須犯險下山？
想到此處，他精神稍振。次日一早，便翻遍道觀藏書，尋找丹方。可惜除《黃庭經注》中記載的幾種基礎丹藥，再無所獲。
但他並不氣餒。既然無人可教，便自己摸索。采來各種藥材，一一嘗試藥性；調整火候配比，記錄成敗得失。
失敗自是常事，有時藥性相衝，炸得灰頭土臉；有時火候過猛，熬出一鍋焦炭。但他越挫越勇，每每有所心得，便欣喜不已。
如此又過旬日，竟真讓他摸索出些門道。辟穀丹越煉越精，藥效提升不少，賣相也好看許多。雖然還是比不上正經丹藥，但已非吳下阿蒙。
這晚他服下新煉的辟穀丹，隻覺一股精純藥力化開，竟抵得上平日三日苦修！心中歡喜，索性趁夜打坐。
但見月華如水，傾瀉入窗，將他周身籠罩。真氣自行運轉，如大河奔流，浩浩蕩蕩。不知不覺間，又衝破幾處關隘。
待到東方既白，他緩緩睜眼，但見眸中精光隱現，顯然修為又有精進。
望著晨曦中的道觀，他忽然莞爾。閉門造車固然局限，但若能把這車造得堅固些，將來出門時，也能多幾分把握。
山下是要去的，但不是現在。
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