獨孤鳳的車駕揚起的塵埃尚未完全落定，揚州城的繁華喧囂便再度將淩霄包裹。他並未立刻離開這座沉浸在煙火氣與水汽中的城市，那枚觸手溫涼的獨孤閥客卿令牌在袖中沉甸甸的，提醒著他已更深地涉入此方世界的紛紜脈絡。
畫舫依舊停泊在原處，成了他臨時的居所。多數時間，他依舊靜坐艙內，神遊太虛，淬煉真元，感應著煉氣化神中期巔峰的那層無形壁壘，它已愈發稀薄，仿佛隻差臨門一腳，卻又似乎欠缺某個關鍵的契機。
然而，他的神識卻不再局限於方寸之地，而是如同無形的蛛網，以畫舫為中心，悄然向著整座揚州城蔓延開去。這座城市的“呼吸”，在他的感知中變得愈發清晰，也愈發……微妙。
表麵依舊是極致的繁華。白日裡運河上千帆競渡，夜晚夜市中人流如織，酒香、茶香、脂粉香、各色小吃的香氣混雜在一起，織就一幅活色生生的盛世畫卷。但在這濃鬱的市井氣息之下，淩霄卻敏銳地捕捉到了無數暗流在湧動。
多了許多陌生的、帶著血腥氣和草莽味的氣息，顯然是新湧入的江湖人士。他們看似分散，出入於酒樓、賭坊、妓院，但行動間卻有著不易察覺的規律性，目光警惕，暗中交換著隱晦的手勢和眼神。
更有些氣息，陰冷詭異，或熾烈霸道，或飄忽難測，顯然身負絕藝，遠非尋常武林人物，皆巧妙地隱匿在人群之中，如同等待獵物的毒蛇。
甚至連官府衙役和城防軍的巡邏也明顯加強了頻次，帶隊的軍官眼神銳利，不時掃視著人群，帶著一種如臨大敵的緊繃。
“聽說了嗎？最近城裡來了好多生麵孔，看起來都不好惹……”
“可不是嘛，昨晚西城賭坊那邊還動了刀子，聽說死了好幾個人，官府壓下去沒聲張……”
“噓……小聲點！我聽說啊，跟那個傳聞有關……”
“哪個？難道是……楊公寶庫？！”
“嘖！不要命了！敢提這個？聽說誰沾上誰倒黴！”
酒樓茶肆間，類似的低語如同水底的暗泡，偶爾冒起一兩個，又迅速消失，卻被淩霄的神識一一捕捉。
楊公寶庫。
這四個字仿佛帶著魔力，在揚州城的陰影裡悄然流傳，刺激著無數人的貪婪神經。傳聞那是前朝重臣楊素傾儘國力秘密修建的藏寶之地，內藏足以武裝一支大軍的金銀財寶、神兵利器，甚至還有能讓人稱霸天下的秘密。得寶庫者，可得天下！
對此，淩霄隻是淡然一笑。稱霸天下？對他這求道之人而言，皆是虛妄。世間權柄，不過過眼雲煙，怎及大道永恒？
然而，他並非全然無動於衷。能讓如此多勢力、如此多高手趨之若鶩，甚至不惜在揚州城這龍潭虎穴中提前布局、明爭暗鬥，這寶庫絕不僅僅是金銀財寶那麼簡單。係統灌輸的信息碎片中，似乎提及此寶庫中可能藏有某種特殊之物，蘊含著極其龐大而奇異的能量。
或許……那便是他突破瓶頸所需的“契機”？
念及此，淩霄收斂心神，神識不再漫無目的地掃描，而是開始有針對性地沉入大地，細細感知揚州城的地脈走向與能量流動。
揚州城曆史悠久，地脈磅礴，生機盎然。但在那渾厚平和的土地之氣深處，淩霄的確感應到了幾處不協調的“結節”。
那是一種被強行壓抑、扭曲、遮掩的能量波動。它們隱晦至極，深藏於地底，與周圍的地氣格格不入，仿佛光滑錦緞上的幾處細小疙瘩。波動的方式並非天然形成，帶著明顯的人為痕跡——極其高明、近乎失傳的古老機關術與陣法結合的氣息，將那些節點的能量死死鎖住，甚至扭曲了周圍的空間感，讓人難以準確定位。
其中一兩處波動顯得空洞而死寂，像是早已被搬空的倉庫。但還有一處，尤其是位於城市西北方位的某處節點，其內部蘊含的能量雖然被層層封鎖，卻依舊透出一股令人心悸的、混亂而磅礴的意味！那能量並非單純的天地靈氣，反而夾雜著各種強烈的負麵情緒雜念和精純的生命精元，仿佛無數高手死後不甘的意誌與未散的力量被強行凝聚、壓縮在了一起！
邪帝舍利？
淩霄心中浮現出這個名字。係統信息中關於魔門的部分，曾提及此物，乃魔門至寶，詭異非常。
他對金銀財寶毫無興趣，對那可能引起天下大亂的兵器甲胄更是避之唯恐不及。但若這寶庫中真有如“邪帝舍利”這般蘊含著龐大且特殊能量的異物，那對他而言，價值便截然不同了。
即便不直接吸收利用，近距離感悟其能量構成、法則顯化，或許也能對他的修行產生巨大的啟發，甚至一舉捅破那層窗戶紙，踏入煉氣化神後期之境！
風險固然有。如此多的勢力盯著，寶庫本身必定機關重重，那“邪帝舍利”更可能是燙手山芋，甚至是不祥之物。
但修道之人，豈能因畏難而錯失機緣？何況，他隻需暗中探查，未必就要卷入爭奪漩渦。
心意既定，淩霄緩緩睜開雙眼，眸中閃過一絲洞察一切的光芒。
他目光轉向揚州城西北方向，仿佛能穿透重重屋舍，看到那深埋地底的秘密。
看來，在這揚州城，他還有一件事要做。
這趟渾水，說不得，要小心翼翼地蹚上一蹚了。
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