坤寧宮暖閣的檀香在冰霧中嫋嫋升騰，朱厚照指尖劃過牆架上的尚方寶劍，鯊魚皮劍鞘泛著暗啞的光澤，劍穗上的珍珠隨著他的動作輕輕晃動。
這柄劍自太祖年間傳下，劍格上雕刻的龍紋早已被曆代皇帝的手摩挲得光滑，鋒刃雖藏於鞘中，卻透著一股懾人的寒氣。
“取下來。”朱厚照對侍立一旁的千戶道，聲音平淡得像在說一件尋常物件。
千戶連忙上前，雙手托住劍鞘，小心翼翼地將尚方寶劍從牆架上卸下。劍柄入手沉重，他的指腹觸到冰涼的金屬，心裡竟莫名發顫。
這可不是普通的兵器，是能先斬後奏的皇權象征。
“持此劍，去京營。”朱厚照轉過身，目光落在千戶臉上，“交給王守仁。”
千戶愣了一下，隨即躬身：“臣遵旨。”
“且慢。”朱厚照叫住他，語氣陡然加重，“傳朕的話——練兵期間，王守仁可如朕親臨。”
千戶的呼吸猛地一滯。
如朕親臨？這四個字的分量，比尚方寶劍本身還要重！
“若有不從者，”朱厚照的聲音像淬了冰，一字一句砸在千戶心上，“上至國公，下至士兵，均可格殺不論。”
“嘶——”千戶倒吸一口涼氣，差點沒拿穩手裡的劍。
上至國公？當今英國公、定國公都是開國勳貴，世代襲爵，連先帝都要敬三分，陛下竟然允許王守仁對他們“格殺不論”？
這哪裡是恩寵，簡直是把尚方寶劍變成了王守仁的私兵令牌！
千戶強壓下心頭的驚濤駭浪，臉上不敢有絲毫表露，隻是將頭埋得更低：“臣……臣領旨！”
他捧著尚方寶劍退出暖閣時，後背的官服已被冷汗浸透。六月的驕陽曬在身上，他卻覺得比臘月的寒風還要刺骨。
這位年輕的天子，手段之狠、魄力之強，怕是比太祖爺還要令人心驚。
京營帥帳內，王守仁正和張侖、徐延德、沈希儀圍著沙盤推演陣法。
沈希儀用手指在沙盤上劃出一道弧線：“末將覺得，騎兵營該布在左翼，若是遇襲，可迅速迂回包抄。”
張侖搖頭：“左翼是沼澤地，騎兵施展不開，不如放在右翼的開闊地。”
王守仁折扇輕點沙盤中央：“二位說得都有道理，隻是……”
話音未落，帳外傳來親兵的通報：“王參軍，錦衣衛千戶到了，說是奉陛下旨意前來。”
四人同時抬頭，眼裡都閃過一絲詫異。
這個時候，陛下怎麼會派錦衣衛來？
千戶捧著尚方寶劍走進帳內，劍鞘上的珍珠在帳內燭火下熠熠生輝，刺得人睜不開眼。
“王守仁接旨！”千戶的聲音洪亮如鐘，帶著不容置疑的威嚴。
王守仁、張侖、徐延德、沈希儀連忙跪倒在地，齊聲高呼：“臣等接旨！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“奉天承運皇帝，詔曰：命王守仁執掌尚方寶劍，練兵期間如朕親臨。”千戶展開聖旨，尖細的嗓音在帳內回蕩，“凡有不從者，上至國公，下至士兵，均可格殺不論。欽此！”
“轟”的一聲，仿佛有驚雷在帳內炸響。
張侖和徐延德的臉“唰”地變得慘白，膝蓋一軟，差點癱在地上。
上至國公？這分明是說給他們父親聽的！
英國公和定國公這幾日還在府裡念叨，說王守仁一個文官不懂軍務，想找機會敲打敲打，沒想到陛下直接給了他格殺國公的權力！
沈希儀猛地抬頭，眼裡滿是震驚。他在邊關待了十幾年，見過的尚方寶劍也不少，卻從未聽說過能對國公“格殺不論”的！
陛下這是……要把京營徹底交到王守仁手裡啊！
王守仁也愣住了，他本以為陛下最多是口頭支持，沒想到竟直接賜下尚方寶劍，還賦予如此駭人的權限。