李東陽緊緊盯著他的眼睛,清清楚楚地看到了他眼底的慌亂和心虛:“說謊!你絕對在說謊!航海圖根本沒被燒,而是被你藏起來了!”
“介夫,事到如今,你就彆再瞞了。”
李東陽語氣誠懇:“陛下既然開口要,就肯定知道圖還在,你交出來,既能保住自己的官位,又能讓陛下消氣,何樂而不為?”
“你要是執意說燒了,陛下肯定不會信,到時候不僅你要倒黴,說不定還會連累你的家人,你好好想想!”
劉大夏的臉色變了又變,手心裡全是汗,卻還是咬著牙:“真的燒了!我沒騙你!當年我親自看著燒的,一張都沒留!”
他怕李東陽再追問,乾脆閉上眼睛,擺出一副“打死也不說”的樣子。
李東陽看著他這副模樣,心裡徹底涼了:“既然你執意如此,那我也沒辦法了。陛下給了我一天時間,明天交不出圖,後果你自己承擔吧。”
說完,他沒再看劉大夏一眼,轉身走出值房。
走到門口時,他回頭望了一眼,隻見劉大夏依舊閉著眼,卻悄悄攥緊了拳頭。
那副樣子,哪裡是燒了圖的坦然,分明是藏了秘密的緊張。
李東陽無奈地搖了搖頭,大步離開兵部。
他心裡清楚,劉大夏這是鐵了心要藏著航海圖,勸不動了。
劉大夏根本沒把航海圖燒掉。
當年先帝要找圖時,他偷偷把圖藏在了老家的地窖裡,心裡打著自己的小算盤——鄭和航海圖記錄了海外諸國的金銀產地、貿易路線,隻要把圖留在手裡,等將來劉家子孫有機會,就能靠著這圖出海貿易,發家致富,讓劉家成為大明最頂尖的世家。
他以為這秘密能瞞一輩子,卻沒想到,多年後的現在會被朱厚照戳穿。
而穿越而來的朱厚照,早就從後世的史料裡知道了真相——劉大夏死後,他的子孫果然靠著航海圖偷偷出海,積累了巨額財富,甚至暗中勾結海外勢力,差點給大明惹來大禍。
所以朱厚照要找航海圖,不僅是為了效仿永樂爺下西洋,更是為了掐滅劉家的私心,防止將來的隱患。
李東陽走出兵部大門,抬頭看了看天,太陽已經升到了頭頂,卻沒帶來多少暖意。
他手裡攥著空無一物的袖管,心裡滿是糾結——明天怎麼跟陛下交代?是如實說劉大夏說圖燒了,還是再想辦法勸勸劉大夏?
他站在街邊,看著來來往往的百姓,不少人手裡還拿著“大明報”,議論著劉大夏的“惡行”,嘴裡罵著“秦檜”,心裡更沉了。
劉大夏的名聲已經臭了,就算交出土圖,怕是也洗不清了。
“罷了,先回內閣,看看百官的奏折,再想想辦法吧。”
李東陽歎了口氣,轉身往內閣的方向走去,腳步沉重得像灌了鉛。
他不知道,等待他的,不僅是陛下的追問,還有內閣裡堆積如山的“抵製大明報”的奏折,以及文官們的步步緊逼。
這場關於報紙、關於航海圖、關於文官與皇權的較量,才剛剛開始。
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