夏家染坊的院子裡，晾曬的布匹在春風裡輕輕晃蕩。
五顏六色的布料映得地麵都鮮活起來。
陸炳坐在院中的石凳上，手裡拿著一張折疊的紙。
展開後，是納采禮的流程草圖。
他指尖在上麵細細指點：“夏先生，三日後的納采禮，您得先把院子收拾妥當。”
夏儒連忙湊上前，眼神緊緊盯著草圖。
“陸大人您說，草民都記著。”
“門口得搭個青布棚，棚下擺兩張長桌，左邊放納采的禮品，右邊放拜帖和禮單。”陸炳指著草圖上的“門庭”標注。
“棚子的柱子上要掛紅綢，再貼兩幅‘天作之合’的對聯，讓禮部派來的人幫忙寫，您不用費心。”
他頓了頓，又指向“廳堂”的位置。
“廳堂正中間要設香案，案上擺香爐、燭台，燭台得用黃銅的，蠟燭要選大紅的，至少一尺長。”
“香案前鋪兩塊拜墊，您一塊，英國公一塊，拜墊得用青色的綢緞麵，彆用粗布，失了體麵。”
夏儒連忙點頭，轉身對裡屋喊：“孩兒他媽，快拿紙筆來，把陸大人說的都記下來！”
一個穿著藍布裙的婦人快步走出來，手裡拿著紙和炭筆，在石凳旁蹲下，認真地記錄著。
她時不時抬頭問：“陸大人，青布棚要搭多寬？拜墊要多大尺寸？”
“棚子寬三丈、長兩丈就夠，能放下禮品桌就行。”陸炳回道。
“拜墊長三尺、寬兩尺，您坐著舒服，英國公也方便行禮。”
夏儒看著妻子記完，又問：“陸大人，到時候來的人多，草民家裡沒那麼多凳子，要不要再借些？”
“不用借。”陸炳擺了擺手。
“納采禮主要在廳堂和門口，禮部會派十個人來幫忙，他們站著就行，不用凳子。”
“您家裡隻需準備三個茶杯，給英國公、副使和傳旨的小太監倒茶，茶要用明前的龍井，彆用粗茶。”
他又想起一事，補充道：“還有您的衣服，三日後得穿新的青布長衫，彆穿染坊的舊衣服，讓婦人今天就去鎮上的布莊買塊新布，連夜做出來。”
“頭發要梳整齊，用木簪固定，彆用銅簪，顯得俗氣。”
夏儒連忙應道：“草民記住了，今天就去買布做衣服。”
接下來的兩天，夏家忙得腳不沾地。
夏儒去鎮上買了青布，妻子連夜趕製長衫。
禮部派來的人搭起青布棚，掛上紅綢和對聯，又送來黃銅燭台和大紅蠟燭。
陸炳派來的校尉幫著打掃院子，把禮品桌擺得整整齊齊。
夏家村的百姓都圍在夏家院外，看著這熱鬨的景象，議論紛紛。
“夏家這是要出大人物啊！錦衣衛都來幫忙了！”
“聽說夏姑娘被選成皇後了，三日後英國公要來行納采禮，這可是天大的榮耀！”
“咱們夏家村以後再也不是普通村子了，得改叫‘皇後村’！”
到了第三日辰時，遠處傳來一陣鑼鼓聲，越來越近。
夏儒穿著新做的青布長衫，站在門口，手心裡全是汗。
陸炳站在他身旁，低聲叮囑：“彆緊張，英國公來了，您就按咱們之前說的，先拱手行禮，再引著進廳堂。”
很快，一支隊伍出現在村口。
前麵是鑼鼓隊，後麵是抬著禮品的轎夫。
英國公張懋穿著繡著麒麟補子的朝服，騎著高頭大馬，禮部左侍郎王淵跟在一旁，手裡捧著拜帖。
隊伍浩浩蕩蕩，引得百姓們紛紛駐足觀看，歡呼聲響成一片。
到了夏家門前，張懋翻身下馬，王淵連忙遞上拜帖。
夏儒雙手接過拜帖，躬身行禮：“草民夏儒，參見英國公、王侍郎。”
“夏先生不必多禮。”張懋笑著拱手，目光掃過院中的布置，滿意地點點頭。
“布置得很周全，可見用心了。”
夏儒連忙引著兩人往裡走。
到了廳堂門口，張懋停下腳步，對身後的禮官說：“呈納采禮品。”
兩個轎夫抬著一個錦盒走進來，打開後，裡麵是玄纁束帛。
玄色的絲綢濃如墨，纁色的絲綢豔如霞，邊角繡著精致的雲紋。
另一個錦盒裡是六儀，嘉禾顆粒飽滿，阿膠色澤瑩潤，九子蒲整株翠綠，看得夏儒眼睛都直了。