話音剛落,階下立刻熱鬨起來。
戶部尚書韓文率先出列。
“陛下!臣以為,當誅首惡!王懷恩、李修等牽頭串聯的官員,罪大惡極,當淩遲處死,以儆效尤!其餘從犯,可貶謫邊疆,戴罪立功!”
韓文是考成法的堅定支持者。
自家兒子也曾因考核嚴格被降級。
對這些反對考成法的貪腐官員恨之入骨。
刑部侍郎孟鳳卻有不同意見。
“陛下!皇後娘娘剛有身孕,此乃國之大喜!此時大肆殺戮,恐傷和氣,不如網開一麵,將首惡賜死,從犯罷官為民,既彰顯陛下仁厚,又能警示百官!”
他這話一出,立刻有不少官員附和。
這些人要麼是怕牽連到自己,要麼是覺得殺戮過重,想賣個人情。
“臣附議孟侍郎!皇後有喜,當以寬仁為主!”
“是啊陛下!貶謫罷官即可,不必趕儘殺絕!”
還有人提出折中的方案。
“首惡抄家問斬,從犯流放三千裡,家產充公,這樣既嚴懲了貪腐,又不至於太過嚴苛!”
百官議論紛紛,各執一詞。
奉天殿內的氣氛重新變得熱烈,卻沒了之前彈劾時的囂張,多了幾分小心翼翼。
李東陽站在首輔位置上,臉色依舊發黑,握著笏板的手始終沒鬆。
他越聽越心驚。
這些大臣是真糊塗還是假糊塗?
這些官員的罪,根本不是貪腐啊!
貪腐固然該死,但大明律法裡有明確規定,可輕可重。
真正該死的,是他們借著天災,串聯百官,汙蔑陛下失德,妄圖逼迫陛下廢除考成法!
這是借天象質疑皇權,是變相的逼宮啊!
這種罪過,可大可小。
往小了說,是官員進諫失當。
往大了說,就是謀逆的前兆!
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皇爺自己能說“人禍是他們”。
可做臣子的不能明說“你們是在逼宮”。
這話要是說出口,就是把所有涉案官員往死路上推,還會被扣上“構陷同僚”的帽子。
可要是順著大臣們的話說“隻誅貪腐”。
那皇爺借這次朝會立威、鞏固考成法的目的就達不到了!
眼看著孟鳳還要說“陛下當下罪己詔安撫民心”,李東陽知道不能再等了。
再等下去,這些糊塗蛋指不定會說出什麼更難聽的話,觸怒皇爺!
李東陽猛地往前一步,舉起笏板,高聲道。
“諸位大人所言,皆為不妥!”
他的聲音洪亮,蓋過了所有議論聲,奉天殿內瞬間安靜下來。
百官都轉頭看向他。
李首輔這是要唱哪出?
朱厚照也挑了挑眉,示意他繼續說。
李東陽深吸一口氣,目光掃過階下百官,朗聲道。
“諸位大人隻看到他們貪腐,卻沒看到他們真正的罪過!”
“貪腐白銀八十萬兩,固然該死,可在老臣看來,這不過是小事兒!”
這話一出,全場嘩然。
貪腐八十萬兩還是小事兒?
李首輔瘋了?
王懷恩也愣了,抬起頭,難以置信地看著李東陽,仿佛看到了救星。
李東陽卻沒管眾人的反應,繼續高聲道。
“他們真正的大事兒,是借奉天殿雷災,串聯百官,汙蔑陛下失德,妄圖逼迫陛下廢除考成法!”
“考成法是陛下整頓吏治、澄清寰宇的綱領,是大明中興的根基!他們反對考成法,就是反對朝廷綱領!”
“他們借天災質疑陛下的決策,就是反對陛下的聖意!”
“諸位大人想想,今日他們能借天災逼陛下廢法,明日就能借水旱逼陛下退位!此等行為,絕非貪腐可比,這是……”
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