軍官掂量著手中溫潤的玉佩，眼中閃過一絲貪婪，
又警惕地打量了一下鐘毓和他身邊幾個同樣破敗不堪的“家人”——實則是結伴逃亡的其他世家子弟偽裝的，
最終不耐煩地揮揮手：
“快滾快滾！彆擋著道！晦氣！”
類似的情景在各處關卡上演。
陳留衛氏的一個旁支，將藏在內衣夾層裡的幾片金葉子獻給了呂布軍的一個隊率；
汝南袁氏的一個遠親，用一幅家傳的古畫換取了守城士兵片刻的睜一隻眼閉一隻眼；
琅琊諸葛氏的一個年輕子弟，甚至被迫給一個黑山賊的小頭目磕了十幾個響頭，才得以帶著病重的妹妹通過一處山間小路……
他們拋棄了華服，舍棄了細軟，隻求能帶走一條性命。
一路風餐露宿，饑寒交迫。
雖已是春天，但突然出現的倒春寒依舊讓夜晚的天氣冰涼刺骨，凍斃於途的屍體隨處可見。
他們啃食著能找到的一切東西：草根、樹皮、甚至是觀音土。
昔日錦衣玉食的腸胃，如今被粗糲和腐壞之物折磨得絞痛難忍。
疾病和傷痛如影隨形，不斷有人倒下，再也無法站起。
同行者的屍體，成了他們前行路上最刺目的路標。
支撐他們走下去的，唯有對“家”的渺茫希望，和對身後煉獄的刻骨恐懼。
終於，在經曆了不知多少日夜的生死跋涉後，他們看到了那條界河——那是魏王劉複治下的邊境！
河對岸，飄揚著熟悉的“魏”字大旗！
旗幟下，是軍容整肅、甲胄鮮明的魏軍哨卡！
希望如同微弱的火苗，瞬間在絕望的心中點燃！
他們爆發出最後的氣力，哭喊著，互相攙扶著，跌跌撞撞地衝向河岸，衝向象征著秩序與生機的對岸！
“站住！”
冰冷的嗬斥聲如同重錘，敲碎了他們剛剛燃起的希望。
一隊魏軍巡邏騎兵如旋風般衝到河邊，長矛平舉，弓弩上弦，森冷的殺氣撲麵而來。
為首軍官目光如電，掃視著這群衣衫襤褸、形如乞丐、散發著惡臭的人群。
“爾等何人？從何而來？欲往何處？可有通關文書？”
一連串的問題如同冰冷的鐵鏈，將他們牢牢鎖住。
人群瞬間安靜下來，隻剩下壓抑的哭泣和粗重的喘息。
他們看著眼前這些熟悉的軍服，卻感受不到絲毫的親切，隻有冰冷的審視。
回家？他們還有家嗎？魏王會接納這些背叛者嗎？
鐘毓強撐著最後一絲力氣，從人群中擠出來，撲通一聲跪倒在冰冷的河灘泥濘中，涕淚橫流，聲音嘶啞得幾乎無法辨認：
“將軍……將軍明鑒！
我等……我等皆是豫州、兗州、青州、徐州……逃難歸鄉的百姓啊！
家鄉遭了兵災，實在活不下去了……求將軍開恩……放我等……回家吧！”
他不敢提世家身份，更不敢提當初為何離開。
軍官皺緊了眉頭，看著這群人：破布爛襖難以蔽體，露出的皮膚布滿凍瘡和汙垢，骨瘦如柴，眼神空洞麻木，如同行屍走肉。
這慘狀，比尋常流民更甚。
“冀州來的？”
軍官沉聲問，語氣依舊冰冷，但似乎少了幾分殺氣。
“是……是……將軍……”