劉備笑著拍了拍張飛的肩膀：
“三弟說得是。
咱們走的是‘以義取利’的路子，根基最為要緊。
此次回來，正好利用這段時間好生休整，總結得失，再圖將來。”
關羽目光望向西方，輕聲道：
“西域之水，深不可測。都護府、本地權貴、各路商賈……下次再去，需準備得更加周全。”
三人對視一眼，都從彼此眼中看到了堅定。
西域的風沙與財富，已然在他們心中刻下深深的印記。
回到位於開封城東南角的“桃園義舍”總店小院，已是傍晚。
這處他們兄弟安身立命之所，雖不寬敞，卻收拾得乾淨整潔。
去年西行前，張飛為了湊本錢，咬牙賣掉了肉鋪，如今歸來，雖沙暴中損失不小，但算總賬仍有盈餘。
為了貼補家用，也為了攢集下次西行的本錢，張飛瞅準年關前肉食需求大的時機，臨時租了個小鋪麵，重操舊業，掛起了“張氏肉鋪”的幌子，打算乾到開春再轉手。
剛進院子，留守的幾名老夥計便圍了上來，關切地問候。
張飛心情不錯，大手一揮：
“都好著呢！晚點等俺收了鋪子，打些好酒，切幾斤肉，咱們邊吃邊聊！”
眾人笑著應了。劉備、關羽、張飛進了屋內，負責記賬的先生便將整理好的賬冊呈上。
劉備仔細翻閱，關羽和張飛也在一旁看著。
“大哥，咱們這回，到底算是賺了還是虧了？”
張飛最關心這個。
劉備合上賬冊，臉上露出些許寬慰：
“扣除所有開銷，包括沙暴中的損失，比起咱們從開封帶出去的本金，還多了近兩百貫。
若沒有那場沙暴，本可賺得更多。
不過，能在那種天災下保住大部分人手，已屬萬幸。
況且，咱們在於闐和車師建立的信譽和渠道，更是無形財富。”
“兩百貫！”
張飛鬆了口氣，
“那就好，那就好！夠咱們緩口氣，好好過個年，再置辦些貨物了！
俺那臨時肉鋪，生意還行，也能添補些。”
關羽沉吟道：
“大哥，三弟，錢財雖重要，但此次西行所得經驗教訓更為珍貴。
下次再行，護衛需更精良，路線選擇、貨物搭配需更謹慎，與盟友協作需更緊密。”
劉備點頭：
“雲長所言極是。
此番能從沙漠生還，多賴公孫伯圭的人馬協力，以及天師道清虛子道長辨識方向之恩。
這些情誼，不可或忘。”
正說著，門外傳來一陣爽朗的笑聲：
“玄德！可在否？公孫瓚來訪！”
劉備起身開門，隻見公孫瓚帶著兒子公孫續站在門外，風塵仆仆，卻精神健鑠。
“伯圭兄！快請進！”
劉備笑著將二人迎入，
“剛還提起兄台，可巧就到了。”
公孫瓚走進屋內，抱拳道：
“我剛回城安頓好，便過來看看。
沙漠之中，多虧玄德臨危不亂，分派水糧，此情我父子銘記。”
張飛上前拍了拍公孫瓚的臂膀：
“伯圭兄客氣了！當時那光景，自當同舟共濟！
你手下的兒郎們也是好樣的，探路、找水沒含糊！”
眾人落座。公孫瓚歎道：
“西域這地方，機遇多，風險也大。
我此番帶回的皮貨、馬匹，雖不及預期，但總算未虧本錢，略有盈餘。