王平見是劉備，連忙恭敬行禮：
“勞玄德公掛心，一切順利，藥材無損。”
就在這時，王平在搬動一個稍重的藥箱時，腳下不慎踩到一塊鬆動的石頭，
“哎呦”一聲，腳踝一扭，頓時疼得額頭冒汗，蹲了下去。
“小心！”
劉備反應極快，一個箭步上前扶住王平，連聲道：
“莫動，莫動，怕是扭傷了！”
他不由分說，竟親自蹲下身，小心翼翼地為王平脫下沾滿塵土的鞋子和布襪，隻見腳踝處已然紅腫起來。
周圍眾人都愣住了，連關羽和張飛都投來訝異的目光。
劉備卻恍若未覺，從懷中取出隨身攜帶的、清虛子道長贈送的活血化瘀藥膏，親手為王平塗抹揉按，手法竟頗為熟練，一邊揉一邊溫言道：
“王兄弟忍一忍，這藥膏效果甚好，揉開了明日便能消腫。
此行藥材采買，多賴你儘心竭力，萬萬保重身體才是。”
王平不過是一個普通夥計，何曾受過如此“禮遇”，尤其是來自商隊三大首領之一的劉備！
他感受著腳踝處傳來的溫熱和劉備手上輕柔的力道，看著劉備那專注而真誠的麵容，眼眶瞬間就紅了，聲音哽咽道：
“玄德公……您……您這……小人如何擔待得起！”
“誒，都是自家兄弟，何必見外。”
劉備抬起頭，拍了拍王平的肩膀，語氣懇切，
“你為商隊出力受傷，備豈能坐視不理？好生休息，藥材清點之事，我讓翼德幫你。”
說罷，他竟真的招呼張飛來幫忙。
張飛雖然粗莽，但對大哥的話向來聽從，嘟囔著卻也上手幫忙搬抬藥箱。
隨後又似無意間說起：
“彆再說什麼小人不小人了，如今咱們大宋皇帝陛下，早就廢除了奴仆製度，大家都是自由身，就是所謂的丫鬟下人都必須簽訂不超過十年的雇傭合約。
你們這些夥計更是如此，這就是報紙上說的雇工製，如今大家在律法上是平等的人啊！
報紙上都說了，丫鬟下人做的不開心隨時都能辭工啊！”
這一幕，不僅讓王平感激涕零，死心塌地，更讓周圍不少劉璋乃至張朱手下的夥計、護衛看在眼裡，心中對劉備的仁厚留下了極其深刻的印象。
相比之下，劉璋和張朱雖然也不算刻薄，但絕不會對普通夥計如此屈尊降貴、關懷備至。
劉備這種潤物細無聲的拉攏手段，正在一點點地侵蝕著聯合商隊的根基。
處理完商隊初期的繁雜事務後，劉備帶著關羽、張飛，備上香燭禮物，前往位於於闐城外的“昆侖北觀”拜訪清虛子道長。
幾年間，在清虛子的經營和劉備等宋商的支持下，此地已成為西域中原商人重要的精神寄托之所，也是中原文化在於闐的一個顯著地標。
不僅中原商人時常來此上香祈願，甚至連一些於闐本地貴族和仰慕中原文化的胡人，也會前來參觀拜訪，香火日漸鼎盛。
清虛子聞報，親自出迎。
道長依舊是一身洗得發白的道袍，仙風道骨，目光澄澈，見到劉備，拂塵一甩，笑道：
“玄德公彆來無恙？觀公眉宇間氣象，此番歸來，根基愈固，隻怕心思也更遠大了。”