澹台鳳舞的大腦在百分之一秒內評估著局勢。帶著傷痕累累、能量匱乏的方舟，再加上一艘幾乎報廢的武裝貨船和上麵數量不明的平民，想要從以速度和火力著稱的“肅清者”艦隊手中逃脫，概率無限接近於零。常規的規避、隱藏、甚至談判，在此刻都失去了意義。卡特的目標很明確——徹底毀滅。
一股冰冷的絕望開始沿著她的脊椎蔓延。難道……一切都要結束在這裡了嗎？方舟的使命，陳遠的努力，所有人的犧牲……
就在這萬念俱灰的時刻，一個身影堅定地站了出來。是莉娜。
她的臉色異常平靜，甚至嘴角還帶著一絲若有若無的、近乎解脫般的微笑。但那雙曾經充滿靈動和狡黠的眸子裡，此刻卻燃燒著一種決絕的火焰。她走到澹台鳳舞和艾文長老麵前，身姿挺拔，如同即將奔赴刑場的勇士。
“指揮官，長老，”她的聲音清晰而穩定，沒有絲毫顫抖，“讓我去吧。”
“你去？你去哪裡？”澹台鳳舞心中那股不祥的預感驟然放大，她幾乎能聽到自己心臟狂跳的聲音。
莉娜抬起手，指向舷窗外那些漂浮的、被孢子覆蓋的登陸艇，以及遠方那如同烏雲般壓來的聯邦艦隊，她的動作緩慢而堅定，仿佛在描繪一條早已注定的軌跡：“我駕駛一艘小型工作艇，捕獲其中一艘癱瘓的登陸艇。然後，我會冒充裡麵的幸存船員，主動靠近聯邦艦隊。利用登陸艇的身份識彆碼，我應該能進入他們的近防識彆區。”
她頓了頓，目光掃過艦橋上每一張驚恐和悲傷的麵孔，最終定格在澹台鳳舞臉上：“一旦接近到足夠距離，我會啟動工作艇上所有的通訊和電子戰單元，超載運行，釋放最強的廣譜乾擾信號，擾亂他們的傳感器和短程通訊。同時……我會嘗試將自身偽裝成一個高價值目標，或者……引導他們的近防火力，製造混亂。”
她深吸一口氣，眼中閃過一絲不易察覺的淚光，但語氣卻更加堅定：“這是我唯一能為大家做的了。也是……為我之前在‘星耀之泉’，可能無意中泄露了方舟信息，所犯下的過錯……贖罪。”
“不行！絕對不行！”澹台鳳舞幾乎是吼出來的，她猛地抓住莉娜的手臂，指甲幾乎要掐進她的肉裡，“這太危險了！你這是去送死！我們一定有彆的辦法！我們可以一起……”
“指揮官！”莉娜提高了聲音，打斷了澹台鳳舞的話，她的眼中淚水終於滾落，但眼神卻如同磐石般不容置疑，“沒有時間了！看看他們！”她指向屏幕上正在快速放大的聯邦戰艦，“這是唯一能給你們爭取到啟動躍遷、逃離這裡的機會！請讓我……最後一次，履行我作為您副官的職責！這是我的選擇！”
她轉過頭，目光越過眾人，落在醫療艙的方向，那裡，陳遠依舊在沉睡。她的聲音瞬間變得無比輕柔，帶著無儘的眷戀與遺憾：“也請替我……向陳遠守護者道彆。告訴他……我很抱歉，沒能親眼看到他喚醒的黎明。”
說完這最後一句，莉娜猛地掙脫了澹台鳳舞的手，決絕地轉身，像一道離弦之箭，衝向了艦橋通往下方機庫的緊急通道！她的步伐沒有絲毫猶豫，白色的副官製服在昏暗的通道燈光下劃出一道淒美的弧線。
“莉娜！回來！這是命令！”澹台鳳舞聲嘶力竭地喊道，想要追上去，卻被一隻蒼老而有力的手緊緊拉住。
是艾文長老。他渾濁的雙眼中飽含著熱淚，臉上的每一道皺紋都刻滿了悲傷，但他對著澹台鳳舞，緩緩地、沉重地搖了搖頭。他的聲音沙啞而低沉，帶著看透世事的悲憫與無奈：“讓她去吧，孩子……這是她自己的選擇……是她的意誌。對她而言，這或許是……解脫內心枷鎖的方式，也是她所能追求的……最後的榮耀。”
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就在這時，艦橋的通訊器裡傳來了莉娜冷靜得近乎詭異的聲音，她已經進入了小型工作艇，並成功捕獲了一艘癱瘓的登陸艇。她切換到了公共頻道，模仿著聯邦士兵在遭遇襲擊後驚慌失措、語無倫次的語氣，甚至還刻意加入了電流的乾擾噪音：
“……呼叫……呼叫任何能聽到的聯邦單位！這裡是……聯邦陸戰隊第七登陸小隊……編碼apie793……我們遭遇不明生物艦船攻擊……損失慘重……重複，損失慘重……登陸艇引擎失效，多人受傷……請求緊急支援！請求醫療撤離！……”
她的表演無可挑剔，那聲音中的恐懼、絕望以及對援救的渴望，完美地欺騙了監聽頻道的任何人。
在所有人悲痛欲絕的目光注視下，那艘搭載著莉娜的小型工作艇，拖拽著被捕獲的聯邦登陸艇，如同一隻撲向熊熊烈焰的飛蛾，義無反顧地、加速衝向了那片由鋼鐵巨艦構成的、散發著死亡氣息的龐大陰影。
星空的背景是如此的浩瀚與冰冷，襯托得那艘小小的艇隻愈發渺小與悲壯。它越來越小，最終，被“肅清者”艦隊最外圍的驅逐艦的陰影所吞沒，從“希望之芽”號的傳感器屏幕上徹底消失。
幾秒鐘後，聯邦艦隊的陣型邊緣，突然爆開了一團並不算耀眼，但在漆黑虛空中卻異常刺目的火光——那是電子設備超載爆炸，或者被近防炮火擊毀的痕跡。緊接著，聯邦艦隊的通訊頻道裡傳來一陣短暫的、強烈的靜電乾擾噪音，持續了大約兩三秒，隨後才恢複正常。
莉娜成功了。她用自己生命的終局，為她曾經的失誤畫上了句號；她用自己化作的短暫煙火，擾亂了死神的視線，為“希望之芽”號爭取到了最後一次，也是唯一一次寶貴的逃生窗口。
澹台鳳舞死死地盯著那片吞噬了莉娜的虛空，淚水如同決堤的洪水般洶湧而出，模糊了眼前的一切。她死死地咬住自己的下唇，一股濃鬱的血腥味在口腔中彌漫開來，卻絲毫無法緩解心臟那如同被撕裂般的劇痛。
她失去了又一位忠誠的同伴，一位朋友。
“我們……走！”良久，澹台鳳舞才從牙縫裡擠出這三個字，聲音嘶啞得如同破舊的風箱，裡麵充滿了無儘的悲痛、刻骨的仇恨，以及一絲被鮮血澆灌後、愈發堅韌的生存意誌。
“希望之芽”號的引擎在過載的轟鳴聲中爆發出最後的力量，推動著這艘承載著太多悲傷與希望的殘破方舟，以及剛剛在混亂中完成初步對接、接納進來的少數“自由之風”號幸存者，朝著與聯邦艦隊相反的、未知的黑暗深處，亡命遁去。
星塵在他們的身後緩緩飄散，仿佛在為那位逝去的英靈，唱響一曲無聲的挽歌。莉娜的終局，並非結束，而是將這希望的烽火，淬煉得更加熾烈，照亮更加崎嶇的前路。
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