時間，仿佛在那一刻凝固了。
光滑如鏡的大理石地板上，那枚造型獨特、泛著冷硬金屬光澤的哨子，如同一個極不和諧的音符，突兀地躺在那裡，瞬間吸引了所有投向此處的目光。周圍觥籌交錯的喧鬨似乎被無形的手掐斷，隻剩下一種令人窒息的死寂在蔓延。
盛之意感覺自己的呼吸都停滯了。她能清晰地聽到自己心臟在胸腔裡瘋狂擂鼓的聲音，咚咚咚，撞擊著耳膜。冷汗瞬間浸濕了背後絲絨長裙的布料，帶來一陣冰涼的黏膩感。
完了。
這個念頭如同毒蛇般竄入腦海。陸九千叮萬囑，這個哨子是緊急聯絡和撤離的信號，至關重要，且絕不能暴露。如今，它卻以這樣一種最愚蠢、最意外的方式，滾落在了最不該看到它的人——周馮氏的眼前！
她甚至不用回頭，都能感受到來自主位那道目光，如同兩把冰冷的解剖刀，先是落在地上的哨子上，然後緩緩上移，釘在了那個穿著不合身侍者製服、僵直著背影的高大男人身上，最後，又落在了她的背上。
探究，懷疑，冷厲，以及一絲……了然的陰鷙。
朱霆的身體繃得像一塊石頭，帽簷下的側臉線條鋒利如刀。他顯然也意識到了事情的嚴重性，垂在身側的手緊緊攥成了拳，手背上青筋暴起。他在極力控製著自己，沒有立刻彎腰去撿，那隻會更加引人注目，坐實嫌疑。
電光火石之間，盛之意的大腦以前所未有的速度瘋狂運轉。否認？裝作不認識？不行，剛才朱霆為她解圍是眾目睽睽之下，兩人之間必然存在聯係。解釋？如何解釋一個侍者身上會帶著這樣一個明顯不屬於服務人員的、帶有特定功能的哨子？
任何一個環節出錯，都是萬劫不複！
就在周馮氏微微抬手，似乎要示意身邊的護衛上前時——
盛之意動了。
她沒有去看朱霆，也沒有去看地上的哨子，而是猛地轉過身，麵向周馮氏的方向。臉上那屬於“白玫瑰”的憂鬱和疏離瞬間褪去，取而代之的是一種混合著驚訝、委屈和一絲被冒犯的薄怒。她甚至恰到好處地讓眼眶微微泛紅，營造出一種泫然欲泣的脆弱感。
“夫人！”她開口，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻清晰地傳遍了這小小範圍的寂靜空間，“這……這就是您周家的待客之道嗎？”
她伸出一根纖細的手指，指向地上那破碎的酒杯和滾落的哨子，當然，重點巧妙地引向了前者：“我受邀前來為您壽宴獻藝，雖算不得什麼貴客，卻也不該在您的眼皮子底下，被如此無禮之人糾纏騷擾！這位……侍者先生不過是出於職責，維護宴會秩序，保護賓客安全，何錯之有？”
她將“職責”和“保護賓客安全”咬得略重，試圖將朱霆的行為合理化。同時，她快步上前，看似因為激動和委屈，腳下高跟鞋一個“不慎”，精準地踢在了那枚滾落的哨子上！
“哐啷……”
哨子被踢得向前滑出一小段距離，不偏不倚，恰好滾落到了旁邊擺放著大型盆栽植物的裝飾性陶土花盆後麵，被茂密的植物枝葉遮擋住了大半！
這動作看似無意，實則是她在極限壓力下能想到的最好的處理方式——讓哨子暫時“消失”，脫離所有人的視線中心！
做完這一切，盛之意仿佛才意識到自己“失態”，她立刻停下腳步，微微喘息，用手帕輕輕按了按眼角蘇女士準備的道具，此刻派上了用場），重新看向周馮氏，語氣帶著一絲倔強的哽咽：“若周家不歡迎我‘白玫瑰’，我即刻離開便是，何必讓人如此難堪！”
她這一連串的表演，行雲流水，將一個受到驚嚇和侮辱後情緒激動、行為略有失當的“藝術家”形象，演繹得淋漓儘致。重點完全被引向了之前的騷擾事件和她自身的“委屈”，那枚哨子，似乎隻是這場意外風波中一個不起眼的、被無意踢開的“雜物”。
周圍的人群發出一陣低低的議論，目光更多地投向了盛之意和主位上的周馮氏，對於那個“多管閒事”的侍者和那枚消失的哨子，關注度瞬間降低。
周馮氏那雙銳利的眼睛微微眯起，盯著盛之意，似乎在審視她這番話和剛才那番舉動，有幾分真，幾分假。老狐狸顯然不會輕易被糊弄過去。
半晌，她臉上才重新浮現出那種程式化的、帶著威壓的笑容，緩緩開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的定調力量：“白小姐言重了。是我周家招待不周，讓一些不懂規矩的人驚擾了您。”
她目光淡淡地掃過地上破碎的酒杯，又瞥了一眼那盆栽後方，並未執著於哨子，而是對身旁的管家吩咐道：“還不把這裡收拾乾淨？另外，剛才是哪家的公子如此失禮，查清楚，以後周家的宴會，不必再請了。”
輕描淡寫，既安撫了“白玫瑰”，也彰顯了周家的權威，同時……似乎暫時將那個侍者和哨子的事情擱置了。
但盛之意知道，這絕不是結束。周馮氏眼底那抹深沉的懷疑，並未散去。這隻是暴風雨來臨前，短暫的平靜。
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“白小姐受驚了，請隨我到那邊安靜處喝杯壓驚茶，我們好好聊聊。”周馮氏站起身，向盛之意發出了不容拒絕的邀請。
盛之意知道，真正的考驗，現在才剛剛開始。她必須獨自麵對這隻老狐狸，在沒有朱霆、沒有陸九策應的情況下。