她沒接話，隻是抿著唇，略顯笨拙卻又異常認真地回憶著一心平時的操作，將麵具的束帶繞過他的後腦，小心地避免拉扯到他的頭發，然後將麵具主體對準他的口鼻位置，輕輕扣了上去。
當橡膠邊緣緊密貼合皮膚，將那些讓他過敏的孢子隔絕在外時，一心長長舒了口氣，麵具內發出沉悶的呼氣聲。
世界瞬間安靜了，隻剩下自己放大的呼吸聲和心跳。
莉蘭妮看著他那張瞬間被黑色麵具和目鏡覆蓋、變得有些非人化的臉，動作停頓了一下，似乎想確認什麼，最終隻是默默地將背包扣好，遞還給他，然後迅速轉過身，仿佛什麼都沒發生一樣，對著有些愣神的隊伍喝道：
“都看什麼！抓緊時間趕路！”
隊伍再次動了起來，氣氛似乎微妙地緩和了一絲。
一心調整了一下麵具的位置，快步跟上莉蘭妮，與她並肩而行。隔著目鏡，他能看到她緊繃的側臉線條，以及那還未消散緋紅的耳根。
這一夜，剩下的路程似乎不再那麼漫長而絕望。
他們在“林之息”的庇護下沉默疾行，直到天際開始泛起魚肚白，黃綠的孢子霧才如同退潮般緩緩消散。精疲力儘的隊伍終於找到一處隱蔽的岩壁凹陷處，決定短暫休整。
太陽完全升起後，他們再次出發。陽光透過層疊的枝葉，在林地上投下斑駁的光斑，驅散了部分陰霾，卻也照亮了更多昨夜無暇顧及的現實——每個人身上的傷痕、襤褸的衣衫、以及眼中難以磨滅的驚懼。
就在繞過一片茂密的鐵杉林時，走在前麵的尖兵突然發出了警示的低呼，同時打出了停止前進的手勢。
隊伍立刻緊張地散開，尋找掩體。一心和莉蘭妮迅速上前，順著尖兵手指的方向望去。
隻見前方不遠處的一片林間空地上，泥土明顯被翻動過，形成了一個粗糙的長條形淺坑。坑邊散落著幾截斷裂的、原本應該深埋地下的灰白色樹根，泥土的顏色也比周圍深得多，透著一種不祥的暗赭色。
更令人心悸的是，坑裡似乎胡亂堆埋著什麼，幾片殘破的、沾滿泥汙的布料從泥土中支棱出來，那顏色和樣式...
亞瑟中隊的臉色瞬間變得比剛才更加難看。他推開攙扶他的同伴，一步步踉蹌著走到那個掩埋坑的邊緣，死死盯著坑裡那不堪入目的景象，嘴唇哆嗦著，呼吸驟然粗重起來，那隻完好的手緊緊握成了拳，指甲幾乎嵌進掌心。
“是...是他們...”亞瑟的聲音乾澀得如同砂輪摩擦，帶著一種壓抑到極致的痛苦和暴怒，“那群...那群自稱‘起義軍’的雜碎！那些...背叛了永青，背叛了血脈的渣滓！”
他猛地抬起頭，赤紅的眼睛掃過圍攏過來的、麵帶驚疑和恐懼的精靈們，最後目光落在莉蘭妮和一心身上，仿佛需要用語言將那段恥辱和劇痛撕開，才能證明眼前這一切的真實。
“那天...我們本是按照計劃合圍匪幫前鋒...”亞瑟的聲音開始顫抖，仿佛又回到了那個噩夢般的時刻，一字一句地說給當時不在場的一心，“半路上...就看到他們...幾十個人，看起來就是普通的村民，臉上帶著驚慌和疲憊，朝我們跑過來...”
“他們喊著...喊著救命，說土匪就在後麵追...說村子被燒了...”一個當時也在場的遊騎兵忍不住接口，聲音裡充滿了後怕和憤怒，“...我們...我們根本沒多想！誰會對著朝你跑來的、怎麼看都是同胞的人拉滿弓弦呢？！”
亞瑟痛苦地閉上眼睛，深吸了一口氣，仿佛那空氣都帶著當時的血腥味：“直到...直到他們衝進我們的陣線...直到最前麵的幾個‘村民’臉上驚慌的表情瞬間變成了猙獰的殺意...直到他們從破爛的衣服下麵抽出淬了毒的匕首和短刀，狠狠紮進我們毫無防備的兄弟的胸口、脖子！”
他猛地睜開眼，指著那個掩埋坑，幾乎是在咆哮：“就是這樣！混亂！徹底的混亂！我們的人根本反應不過來！身邊剛剛還在攙扶‘傷員’的人，轉身就把刀捅進了你的肋骨！前麵還在對你喊‘快跑’的人，反手就射來了冷箭！”
“陣列瞬間就垮了！”另一個精靈哽咽著補充，“我們互相擠在一起，分不清誰是敵人誰是同伴！他們人數遠比我們看到的要多，更多的人從林子裡衝出來...他們更多是土匪...我們被裡外夾擊...”
亞瑟的聲音低沉下去，充滿了無力和絕望：“敗了...敗得徹徹底底...那麼多人...就那麼...沒了...活下來的，也被抓了起來...”
他猛地一拳砸在旁邊粗糙的樹乾上，鮮血瞬間從指節滲出，“結果呢，那群土匪，他們...他們甚至不願意好好埋了這些利用完的棋子...就像扔垃圾一樣...”
所有精靈都沉默了，空氣中彌漫著一種混合著悲傷、憤怒和徹骨寒意的死寂。那段被背叛和屠殺的記憶，如同毒蛇般再次噬咬著每個人的心靈。
莉蘭妮站在一旁，下頜繃得緊緊的，下唇仿佛都要被咬破了一般。
她沒有看那個掩埋坑，目光投向遠方搖曳的樹影，但緊握的弓臂暴露了她內心同樣的驚濤駭浪。
一心沉默地聽著，最後隻是伸出手，輕輕按了一下莉蘭妮緊繃的後背，動作短暫卻帶著一種無聲的支持。
然後，他轉向眾人：“都看到了。”他的目光掃過每一張悲憤交加的臉，“記住這個坑，記住這種感覺。但彆讓憤怒燒昏了頭。”
他頓了頓，加重了語氣：“活著回去，把這份情報帶回去，讓更多的人知道叛徒的下場和敵人的伎倆，這才是對死者最好的告慰，也是對生者最大的負責。”
“現在，繼續前進，回家。”
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