“我隻聽從村中長老會的命令。”守衛隊長絲毫不退讓，語氣甚至帶上了一絲譏誚，“至於前線？那是你們邊境守衛者的事情。我們這裡很平靜，不需要人類帶來的‘解決方案’。誰又能保證，他帶來的不是更大的災難？”
他意有所指地看向一心。
氣氛瞬間僵持不下。幾個村民圍攏過來，眼神同樣不善。
一心歎了口氣，知道事不可為。他不想讓莉蘭妮為了他和自己的村民起衝突，這毫無意義。
他輕輕碰了一下莉蘭妮的手臂，對她搖了搖頭，然後麵向那位守衛隊長，臉上依舊是那副無懈可擊的、略帶歉意的笑容：“好吧，看來我們給貴村添麻煩了。非常抱歉，我們這就離開。”他語氣誠懇，仿佛真的是自己做了錯事。
他率先調轉馬頭，向村外走去。
莉蘭妮停在原地，胸膛微微起伏了一下，冰冷的目光掃過那名隊長和圍觀的村民，最終什麼也沒說，隻是用力一拉韁繩，跟上了一心。
兩匹馬一前一後，沉默地離開了望崖村的視線範圍，沿著一條越發荒僻的小徑，向著白花崖的方向又行進了數裡，直到徹底被暮色和密林吞沒。
天光迅速暗淡下來，林間的夜晚帶著濃重的寒意。
“就這裡吧。”一心勒住馬，指了指一片相對乾燥平整的林間空地，旁邊還有一條細細的山泉流過，“有水源，地勢也還算隱蔽。”
他利落地翻身下馬，開始解下馬背上的行李，仿佛剛才被毫不客氣地驅逐隻是一件無足輕重的小事，隨後就開始在四周布下了簡易的“聲光告警裝置”——粗糙繩索與矮樹枝乾組成的小陷阱，有人經過時發出的聲響足以驚醒兩人。
莉蘭妮也下了馬，她看著一心忙碌的背影，沉默了片刻，忽然開口，聲音在寂靜的林中顯得格外清晰：“你不用這樣的。”
一心正解下寬大的pvs鬥篷，也順便從包裡取出備用的基地服，就著收集來的枝乾支起粗糙的“帳篷”，聞言動作頓了頓，回頭看她，臉上帶著詢問的神色。
“不用總是擺出那副…逆來順受的樣子。”莉蘭妮移開目光，看著跳躍的火星——一心已經熟練地用點火棒燃了一小堆火絨，“你明明不是那樣的人。”
莉蘭妮想起了一心每次麵對她時展現出來的...“侵略性”。
一心愣了一下，隨即失笑，握起一隻手：“那我該是哪樣的人？需要亮出拳頭證明一下誰才是‘更大的災難’？”
他搖搖頭，繼續手上的活兒：“那除了讓你更難做，讓我們今晚連個露宿的地方都找不到之外，沒有任何好處。我的大指揮官，達成目標有時候需要迂回，語言是成本最低的武器，笑一笑又不會少塊肉。”
他說得輕鬆寫意，但莉蘭妮卻能感覺到那平和表麵下隱藏的、不容折辱的驕傲和強大的自信。
他隻是選擇了最有效率的方式來處理眼前的麻煩，而非真正的退縮。
她不再說話，隻是默默地將自己的坐騎拴好，取下行李，然後走到火堆旁坐下，抱著膝蓋，看著跳躍的火焰發呆。
一心將兌水熱好的乾糧遞給她一份。
兩人沉默地吃著。
氣氛有些微妙的凝滯，卻並不尷尬，反而有一種共同被排斥後產生的、奇異的同盟感——明明莉蘭妮也是精靈，甚至身份還並不普通，此刻卻需要和一心一起擠在野外...
“睡吧。”吃完東西，一心將火堆移到空地中央，並用泥土在周圍做了簡單的防火隔離，“我守前半夜，到時間叫醒你。”
莉蘭妮沒有反對，她確實很累了。她展開自己的鋪蓋，就在火堆旁躺下，背對著一心。她能感覺到他的視線偶爾掃過周圍黑暗的林線，警惕而專業，帶來一種難以言喻的安全感。
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在這種複雜難言的心緒中，連日奔波的疲憊終於湧上，她漸漸沉入睡眠。
第二天清晨，他們在清冷的空氣中再次出發。越過望崖村之後，道路幾乎消失，完全需要依靠莉蘭妮的記憶和方向感在密林中穿行。
空氣中的氣息似乎開始發生微妙的變化，不再像路上那樣濃鬱壓迫，反而變得稀薄卻異常清新純淨，帶著一種…洗滌心靈的奇特效果。
就連吹拂的風，也變得更加凜冽而穩定。
終於，在午前時分，他們撥開最後一道垂落的厚實藤蔓，眼前的景象豁然開朗。
一座蒼白、陡峭、仿佛被巨斧劈開的石灰岩懸崖，突兀地矗立在林海的邊緣，崖壁陡峭，高聳入雲。
懸崖之下，是深不見底、雲霧繚繞的幽深峽穀。
而最引人注目的，是那崖頂之上。
並非想象中的荒蕪崎嶇，而是在那凜冽的天風之中，一片柔和而聖潔的白色，正如同波光粼粼的海洋般，在陽光下隨風搖曳，散發出令人心神寧靜的純淨光輝。
即使相隔甚遠，一心似乎也能聞到一股清冽而獨特的香氣，隨風送來，沁人心脾，仿佛能滌蕩所有汙濁與疲憊。
那就是白花崖。
一心勒住馬，微微眯起眼睛，打量著那座孤懸於世的懸崖，以及那片在勁風中頑強盛開的白色花海。
視野隻中，那裡的靈髓波動平穩而純淨，與周邊森林的澎湃截然不同，自成一體。
“我們到了。”莉蘭妮的聲音在一旁響起，同樣望著那片白色的山崖，語氣中帶著一絲複雜，“艾琳·葉刃的‘地界’。”
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