午後，“守望者”基地門口。
沒有多餘的儀式，沒有長篇大論的臨彆贈言。
風語者前哨的指揮官巴爾克和他的兩名副官已經翻身上了各自的林地馬，目光複雜地看向身後。
布洛克、托馬斯、雷、喬伊四人也已準備停當，與精靈們的輕裝簡行形成鮮明對比，他們全像是武裝到牙齒的異界騎士。
四人臉上沒什麼特彆的表情，隻是習慣性地最後檢查了一遍武器和背囊，確保沒有東西落下，嘴裡還嘟囔著：“本來就這點手雷，全給你搶了...本來就這點子彈，也給你分了...”
一心和莉蘭妮並肩站著。
“行了，之後多聽巴爾克指揮官的安排，少給我丟臉就行。”一心開口，語氣輕鬆得像是在囑咐一次普通的野外拉練，“有任何問題第一時間聯係我，優先用無線電。”
“明白，頭兒。”布洛克代表四人應了一聲，嘴角一抽，還是擠出了笑，“保證不會。”
巴爾克聽不出這其中的深意，最終隻是重重抱拳：“月影指揮官，一心指揮官，就此彆過。願艾瑟薇婭庇護你我的前路。”
說罷，他不再猶豫，一勒韁繩，率先驅馬向北而行。其餘兩個前哨的副官，加上四位oda隊員緊隨其後，很快，一行人的身影便消失在鬱鬱蔥蔥的林道儘頭。
送行的人安靜下來。
維蘭參謀走上前，低聲道：“兩位指揮官，關於向南偵查‘黑榆布道院’的行動計劃，我們是否需要...”
“這個...晚點再議。”一心打斷了他，目光掃向基地內剛剛出現的一些陌生身影，“我們有客人要先招待了。”
果然，沒過多久，亞爾諾便引著幾位風塵仆仆的精靈走了過來。他們來自不同的邊境哨站，衣著細節略有差異，但臉上都帶著相似的疲憊，以及一種難以掩飾的好奇與審視。
“月影指揮官！”為首的一位中年精靈率先行禮，語氣頗為激動，“我們是西林前哨的現任指揮官。早聽說您這裡不僅頂住了匪幫的攻勢，還一舉反擊奪下了這裡？這...這真是難以置信的勝利！”
另一位看起來更年輕的指揮官補充道，目光卻不時瞟向一旁氣質迥異的一心：“我們還聽聞...您得到了一位強大而神秘的‘異鄉人’援助？不知...”
莉蘭妮維持著禮貌而疏離的態度，簡單回應了幾句，肯定了戰果，並再次將一心作為“重要的作戰盟友”介紹出去，但同時，也並未過多透露細節。
然而，這僅僅是個開始。
整個下午，接二連三又有好幾撥來自不同小型哨站或巡邏隊的精靈指揮官或代表抵達“守望者”基地。
他們就像是聞到了花蜜的蜂鳥，被南線這場突兀而輝煌的勝利吸引而來。
目的也出奇的一致：親眼證實傳言，以及...探尋複製勝利的可能性。
莉蘭妮不得不打起精神，一遍又一遍地接待、解釋、周旋。一心大部分時間隻是在一旁安靜地聽著，偶爾在莉蘭妮目光投來時，給出一個簡短而關鍵的技術性回答，比如關於小隊協同防禦或者簡易陷阱布置的要點，但絕口不提任何超出精靈理解範圍的現代概念。
送走又一波客人後，趁著短暫的間隙，一心抱著手臂，用隻有身邊莉蘭妮能聽清的音量低聲吐槽：“嘖，我之前還在想，你們永青王國西境被打壓了這麼多年，各哨站之間總該有點同仇敵愾、互通有無的默契吧？”
“結果呢？敢情之前都是在一邊觀望，等著彆人先流血。現在看到我們真做到了他們做不到的事，才知道著急上門求經了？”
莉蘭妮側目瞥了他一眼，嘴角微微下撇，似乎想反駁，但最終隻是幾不可聞地歎了口氣，默認了他的說法。
另一方麵，說的也沒錯，由於長期的被動防禦和孤立作戰，確實讓各個哨站之間變得有些自顧不暇。
夜幕終於降臨，將白日的喧囂和浮躁稍稍壓下。
基地中央的火坑依然燃燒著，但周圍已經安靜了許多。大部分精靈戰士都已換班休息，隻有巡邏隊的身影在火光邊緣規律地移動。
在新開辟出、還散發著新鮮泥土與草木清香的訓練場邊緣，莉蘭妮背對著營地的喧囂，獨自坐在一根粗壯且倒伏的樹乾上。
她已卸去了堅硬的皮甲，隻穿著貼身的軟襯，淡金色的長發如瀑般鬆散地垂在腦後，月光勾勒出她纖細卻挺拔的背影，竟流露出一絲平日絕難見到的疲憊與淡淡的脆弱。