接下來的幾日，羅雲淨在羅雲瑾和幾位堂妹的陪伴下，遊覽這座闊彆三年城市。香江這幾年變化很大，新的高樓拔地而起，街道更加繁忙，充滿了殖民地和傳統嶺南文化交織的獨特氣息。
羅明元雖然惋惜羅雲淨不能留下，但還是抽空帶他參觀了自家的紡織廠。車間裡機器轟鳴作響，工人們在流水線上忙碌。羅明元仔細地向羅雲淨介紹著生產流程和經營狀況，言語間不乏自豪，也透露著對市場競爭和成本壓力的憂慮。
羅雲淨認真地聽著，不時提出一些一針見血的問題。“大伯，這套紡機的傳動係統效率如何？我看皮帶傳動居多，有沒有考慮過用更先進的滾珠軸承來替代部分滑動軸承，以減少摩擦損耗？雖然初期投入大些，但長期來看能省下不少能耗。”經過印染車間時，看著排出的廢水，他又蹙眉道：“這廢水是如何處理的？我在德國巴斯夫參觀時，見過他們用一種初步的化學沉澱法處理工業廢水，雖然不能完全淨化，但能顯著降低汙染負荷。或許我們也可以引入類似的簡易裝置？”
他提出的問題角度新穎、思考深入，且每每切中實際生產中的痛點和未來發展的可能性，讓羅明元注視著他的目光中不禁流露出一絲驕傲，但隨即又被更深沉的惋惜所取代。
出發的前一晚，羅明元將羅雲淨叫到書房。
羅明元從保險櫃裡取出一個信封，遞給羅雲淨：“雲淨，你執意要去金陵，大伯……攔不住你。這裡麵是一些彙票和現鈔，你初到異地，方方麵麵都需要打點，手頭寬裕些總是好的。不要推辭。”
羅雲淨看著那厚厚的信封，心中感動於大伯的厚愛，忙道：“大伯，這太貴重了！我自己有準備，母親也……”
他抬手止住羅雲淨的話，目光深邃，“大伯知道你不缺這個，沈家……你母親也不會短了你的用度。但這是大伯給你的，是我的一點心意。”
隨即又將一張名片推到他麵前：“這是我在金陵一位故交的聯係方式，他姓陳，在政府部門任職，算是個能說得上話的人。我已經去信跟他打過招呼了。到了那邊，如果遇到任何難處，或者需要打聽什麼消息，可以去找他！不許逞強，善用人脈關係並非壞事，明白嗎？”
羅雲淨感受到這份沉甸甸的關愛，他恭敬地接過名片，小心收好：“謝謝大伯，讓您如此費心，雲淨慚愧。”
羅明元擺擺手，歎了口氣：“金陵局勢複雜，你心思純正，專於技術，這是好處，但也最易受人算計。凡事……凡事定要三思而後行，安全為上。”他想再多多囑咐幾句，最終隻是克製地拍了拍他的手臂，“凡事……定要小心。”
“我明白，大伯。我會謹記您的教誨，凡事謹慎。”羅雲淨鄭重地回答。
“嗯，”羅明元點點頭，千言萬語堵在胸口，強壓心中的不舍與擔憂最終隻化為一句最尋常的話：“早點休息吧，明天還要趕船。”
第二天清晨，羅家宅邸門前再次停好了汽車。這次不是接風，而是送行。
羅老太爺堅持送到門口，拉著羅雲淨的手又叮囑了好一會兒，讓他注意身體，記得給家裡寫信。羅明元站在一旁，神情複雜。他的目光幾乎未曾離開羅雲淨，眼神裡滿是擔憂與不舍。
羅雲瑾笑道：“爺爺，大伯，你們就放心吧。雲淨是去追求事業，又不是上戰場。再說，現在有電報，有電話，聯係起來也方便。等我放了假，說不定也去金陵看看他，順便遊曆一下名勝古跡。”
他的話衝淡了些許離愁彆緒。
羅雲淨一一與家人告彆，轉身坐進了汽車。透過車窗，他看見大伯追出幾步，獨自站在路中央，目送著汽車遠去，那身影在晨光中顯得格外孤長。
還是來時的碼頭，隻是氣氛截然不同。海風依舊帶著鹹腥味，汽笛聲長鳴，預示著離彆。
羅雲瑾幫他把行李提上船，兄弟二人在船舷邊做最後的話彆。
“二哥，爺爺和大伯那……就多勞你費心了。”羅雲淨說道。
“放心，有我在。”羅雲瑾推了推眼鏡，笑道，“倒是你，一個人在外，彆光顧著埋頭搞研究。遇到合適的姑娘，也該解決終身大事了，也好讓爺爺和大伯放心。”
羅雲淨失笑：“二哥，你說到哪裡去了。”
“好了，不開玩笑了。”羅雲瑾正色道，“記住我的話，凡事謹慎，但也不必過於畏縮。羅家的兒郎，到哪裡都該有番作為。”
嗚——！汽笛再次長鳴，催促著送客的人下船。
“保重！”
“保重！到了記得發電報回來！”