羅雲淨抬眼望去,心中微動,等待著他的下文。
“故人?”羅明元則有些意外。
“她的真實身份,是前清慶親爺流落海外的女兒。當年慶親王與革命黨來往甚密,清廷對其下手,為保血脈,其女被忠仆護送至南洋,由檳城僑領、「義聯公」總裁林瀚文先生收養,改名林慕婉。”
肖玉卿頓了頓,目光如炬地看向羅雲淨,“組織上在考察她時,發現她一直珍藏著一枚羊脂玉雙鯉佩,以及……一份與你羅家,更確切地說,是與你的婚書。”
羅雲淨聞言,身體猛地一震,腦海中瞬間翻騰起幼年時模糊的記憶。母親似乎曾提過,他與一位王府的格格定過娃娃親,後來世道亂了,王府沒了,小格格不知所蹤,生死不知,此事便再無人提起。他從未想過,這份塵封的、幾乎被遺忘的舊約,竟會在如此微妙而關鍵的時刻,以這樣一種方式,重新浮出水麵。
“慶王爺……玉鯉佩……”他喃喃自語,眼中充滿了難以置信的神色。
“沒錯,就是那份舊約。”肖玉卿肯定地點點頭,語氣中帶著一種宿命般的深沉,“組織經過反複核查與慎重考慮,認為沒有比這更完美、更自然的安排了。既是履踐舊約,全你羅家守信重諾之名;又是門當戶對,慶王府格格與「義聯公」養女的雙重身份,足以讓任何覬覦者望而卻步;更重要的是,”他加重了語氣,“林慕婉同誌,是經過嚴峻考驗的自己人。她知曉你的身份,也願意與你並肩作戰。”
“慶親王……林瀚文……「義聯公」……”羅明元眼中閃過震驚,沒想到慶親王的女兒居然還活著,隨即是豁然開朗的明悟。
妙,這個人選得妙,林慕婉與雲淨自幼定有婚約,雖然當年,慶王府給雲淨的定親信物——翡翠麒麟被吳督軍奪了去,但是婚書還在。南洋的赫赫聲名「義聯公」他也是早有耳聞,那是連殖民政府都要禮讓三分的龐然大物,真正的“地頭龍”。與這樣的家族聯姻,金陵這邊誰想動雲淨,得先掂量掂量能否承受「義聯公」的怒火。
這一切就像是命運在曆經離亂後,以一種意想不到的方式,將兩條早已交彙過的線,再次緊密地編織在一起。
“我明白了。”羅雲淨深吸一口氣,眼神恢複了慣有的清明與堅定,“於公於私,這都是最好的選擇。我會……履行這份約定。”
“好!”肖玉卿眼中露出讚許,“羅先生這樁婚事就由您出麵推動,一切便順理成章。”
“更重要的是,”肖玉卿補充道,“林家小姐是自己人。這樁婚姻,是保護,是掩護,更是為雲淨增添了一位可靠的戰友。”
羅明元沉吟片刻,眼中閃過決然:“我這就親自去南洋提親。正好我在南洋的生意夥伴前日來信,說有一批緊要貨物在檳城出了些問題,需要我親自去處理。這個理由既不會引人懷疑,又能為我爭取到足夠的時間。”
“羅先生深明大義!”肖玉卿心中一塊巨石落地,“此事宜早不宜遲,動作需快,姿態需高,要讓所有人都知道,羅林兩家聯姻,是履踐舊約,是門當戶對,更是強強聯合,不容任何人置喙!”
就在羅明元準備動身時,陳兆謙夫人果然派人送來茶會的請柬,明顯是要提及婚事。羅明元以急需去檳城處理商務為由婉拒,更顯時機緊迫。
羅明元帶著沈淑蘭搭乘最快的客輪南下趕赴檳城。
在檳城,林瀚文熱情接待了羅明元和沈淑蘭。雙方“一見如故”,在“不經意間”發現兩家竟有早年婚約之誼,頓時“感慨萬千”,順理成章地重續姻親。整個過程天衣無縫,即便是最精明的調查者,也隻會認為這是一樁跨越重洋、再續前緣的商界佳話。
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消息如同長了翅膀,迅速在羅家親近的圈層以及金陵高層小範圍傳開。陳公館,陳兆謙聽聞此事後,愣神了片刻,隨即露出了意味深長的笑容。
翌日,羅雲淨正在資委會處理公務,陳兆謙的秘書親自來請,說主任有要事相商。
走進陳兆謙辦公室,羅雲淨發現對方臉上帶著一種複雜難言的笑容。
“雲淨,坐。”陳兆謙親自給他倒了杯茶,語氣帶著幾分試探,幾分感慨,“我聽說你父親為你定下了一門親事?”
羅雲淨心中早已得到肖玉卿的知會,麵上適時地露出幾分恰到好處的驚訝與赧然:“世伯,此事……家父確在電話提及,說是早年與前清慶親王府的一段舊約,沒想到林家小姐流落南洋,竟被「義聯公」的林瀚文先生收養。家父認為,人無信不立,故此……”
“「義聯公」……林瀚文……”陳兆謙輕輕咀嚼著這個名字,眼中閃過一絲了然與忌憚。他久居高位,豈會不知這個雄踞南洋、連英美人都要給幾分麵子的華僑領袖?他原本心中盤算的幾樁政治聯姻,與義聯公這樣的海外巨擘相比,頓時黯然失色。
他臉上的笑容變得真誠了許多,拍了拍羅雲淨的肩膀:“好!好!明元兄重信守諾,令人敬佩!「義聯公」林先生更是僑界翹楚,這門親事,門當戶對,天作之合!世伯為你高興!等到舉行婚禮時,我給你放假。”
陳兆謙嘴上說著恭喜,心裡卻暗自惋惜——這麼好的一枚棋子,就這樣被南洋勢力捷足先登了。有此姻親,雲淨地位愈發穩固。罷了,雖不能完全納入自己派係,但終究是強援,總比被對頭拉攏要好。
幾乎同時,金陵上層小圈子裡都隱約聽聞,資源委員會的年輕乾將羅雲淨,即將與南洋巨賈「義聯公」林家聯姻,對方還是前清格格出身。消息傳出,那些原本摩拳擦掌、準備上門提親的各路說客,頓時偃旗息鼓。畢竟,誰也不想為了拉攏一個技術官僚,去輕易招惹背景如此複雜、勢力盤根錯節的海外巨擘。
一場迫在眉睫的危機,在肖玉卿及背後組織的精準布局與羅明元的果斷執行下,悄然消弭於無形,反而為羅雲淨築起了一道堅固無比的身份護盾。
傍晚,羅雲淨在書房裡,再次見到了肖玉卿。
肖玉卿語氣中帶著一絲輕鬆,“林先生提出,婚禮分彆在檳城、香江和金陵三處舉行,坐實這樁婚事,這樣無人再敢打你婚事的主意,以後也不會再有人利用“通共”這罪名找你的麻煩。接下來,你要做好準備,迎接這位新戰友。她不僅是你的妻子,更是組織為你配備的另一道‘保險’。”
羅雲淨眼神複雜地看著肖玉卿,起身走到窗前,北方的星空依舊遙遠。他知道,個人的安危暫時無虞,但時代的洪流依舊洶湧。他與那位素未謀麵的“妻子”,將在組織的安排下,共同麵對這深潭下的暗流,並肩前行,直至黎明。
而在遙遠的檳城,一位身著洋裝、容貌清麗、氣質清冽的女子,也正憑欄遠眺,目光堅定地望向北方的大陸。她知道,她即將奔赴的,不僅是一樁婚姻,更是一個戰場,一個與她血脈根源緊密相連的、需要她與“丈夫”共同守護的信仰堡壘。
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