姑蘇台上的夜宴風波，如同一道深可見骨的裂痕，橫亙在吳王夫差與相國伍子胥之間。往昔雖有不和，尚存君臣之誼，經此一事，那僅存的信任也已搖搖欲墜。讒言如毒藤，在猜忌的牆壁上瘋狂滋長，終將結出惡果。
伍子胥被“送”回府邸後，便稱病不朝。他並非真的病倒，而是心死。府中庭院深深，往日門庭若市，如今卻門可羅雀，隻有幾個忠心老仆依舊默默侍奉。他時常獨坐庭中，望著院角那棵日漸蒼老的古柏，一坐便是半日，眼神空洞，仿佛魂魄已隨先王而去。
然而，吳國即將發生的巨變，讓他無法真正置身事外。伯嚭與越國使者曳庸、諸稽郢往來愈發密切，越國進獻的巨木已開始分批運抵吳境，征發的民夫怨聲載道。更讓他心驚的是，夫差似乎已完全被越國的“恭順”所麻痹，竟有意應越王勾踐“親來吳國謝罪”的請求。
這一日，伍子胥得知夫差已正式允準勾踐不日將來吳國朝拜，並下令在姑蘇台準備盛大的受降儀式。他再也坐不住了。他知道，這絕非勾踐的屈服，而是範蠡、文種的又一毒計！一旦勾踐親至吳國，要麼是行刺，要麼是進一步麻痹夫差，無論哪種，都將把吳國推向萬劫不複的深淵。
他穿上最莊重的朝服，戴上先王賜予的玉冠，手持象牙笏板，不顧老仆的勸阻，毅然走向王宮。他不再求見，而是直接跪在了宮門之外，烈日炎炎，炙烤著他花白的頭發和布滿皺紋的額頭。
“大王——！老臣伍子胥，冒死再諫！”他用儘全身力氣，聲音嘶啞卻如同洪鐘，穿透宮牆，“勾踐之行，包藏禍心！其入吳，如猛虎入柙，看似馴服，實則待機噬人！此乃亡國之兆，大王萬萬不可允準！懇請大王誅伯嚭，斬越使，發兵會稽，永絕後患——！”
他一遍遍地高呼，聲淚俱下，字字泣血。汗水浸透了他的朝服，順著臉頰滑落，與渾濁的老淚混合在一起，滴落在滾燙的石板上，瞬間蒸發。宮門守衛麵露不忍，卻無人敢為他通傳。
消息很快傳到正在宮內與伯嚭、旋波宴飲的夫差耳中。
“又是他！”夫差將手中的玉杯重重頓在案上，美酒濺出，臉上滿是煩躁與厭惡，“這老匹夫，莫非真要逼孤殺他不成？整日危言聳聽，攪得孤片刻不得安寧！”
伯嚭心中暗喜，麵上卻做出憂慮之色：“大王息怒。相國年事已高，性情偏執，亦是念及先王恩情，憂心國事。隻是……他如此在宮門外喧嘩，若讓越國使者看見，豈不笑我吳國朝綱紊亂，君臣失和？且他口口聲聲說勾踐包藏禍心，豈不是暗指大王……識人不明？”
旋波也依偎過來，柔聲道：“大王，相國如此詆毀妾身的故國，妾身……心中實在害怕。”她眼中淚光點點，更添楚楚可憐之態。
夫差看著懷中美人梨花帶雨，再想起伍子胥那毫不留情的指責，新仇舊恨一齊湧上心頭，怒火終於衝垮了最後一絲理智。他猛地站起身，臉色鐵青，對侍衛厲聲道：“取屬鏤劍來！”
屬鏤，乃是吳王佩劍，象征著生殺予奪的王權。
伯嚭心中狂跳，知道關鍵時刻到了，他必須再推一把。他跪伏在地，泣聲道：“大王！相國雖有罪，然終究是兩朝老臣，於國有功啊！還請大王念其舊勞，從輕發落！”
他這看似求情，實為激將的話，如同火上澆油。夫差冷笑道：“有功？他仗著先王寵信，如今便不把孤放在眼裡！整日詛咒我國將亡，豈是臣子所為？孤意已決！將此劍賜予伍子胥，讓他……自行了斷！”
當內侍捧著那柄寒光閃閃的屬鏤劍，來到宮門外，宣讀完大王旨意時，周圍一片死寂。烈日依舊，空氣卻仿佛凝固了。
伍子胥跪在地上的身軀微微一震，隨即，他緩緩抬起頭，臉上竟沒有半分驚恐，反而是一種解脫般的平靜，以及一種更深沉的、刻骨的悲涼。他伸出顫抖的雙手，恭敬地接過那柄象征著最終裁決的寶劍。
他撫摸著冰涼的劍身，仿佛在撫摸自己為之奮鬥一生、卻最終被棄如敝履的忠誠。他仰頭望向吳宮的方向，目光似乎穿透了重重宮牆，看到了那個他曾傾力輔佐、如今卻賜他死亡的君王。
“哈哈哈……”伍子胥忽然放聲大笑，笑聲淒厲，如同夜梟啼血，“扶吾眼懸於吳東門之上，以觀越寇之入滅吳也！！”
此言一出，周圍所有人，包括那宣旨的內侍，都嚇得麵無人色！這是何等怨毒、又何等絕望的詛咒！
“相國！慎言！”內侍顫聲提醒。
伍子胥恍若未聞，他站起身，不再看那宮門一眼，手持屬鏤劍，一步步向自己的府邸走去。他的背影挺得筆直，仿佛不是去赴死，而是去完成最後一次朝拜。
回到府中，他屏退所有哭泣的家人與老仆。沐浴，更衣，從容不迫。然後，他麵向越國的方向——那個他一生之敵所在的方向，橫劍於頸。
“先王！子胥……無能，不能再為我吳國效力了！夫差！昏君！你今日殺我，他日必為勾踐所擒，死無葬身之地——！”
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寒光一閃，鮮血迸濺。吳國最後的棟梁，以最慘烈的方式，折斷了。
伍子胥自刎的消息，如同一聲驚雷，震動了整個梅裡，也迅速向列國傳去。
夫差聞報，尤其是聽到伍子胥臨死前那惡毒的詛咒，暴怒不已：“老賊！死後尚敢如此！”他下令，將伍子胥的屍體盛以鴟夷革，投入滾滾長江，讓其永無葬身之地，不得入土為安。同時，抄沒其家，其子伍封若有）倉皇出逃，據說奔向了齊國。
吳國群臣，噤若寒蟬。那些曾與伍子胥交好或欽佩其人的，心中悲戚，卻不敢表露分毫。朝堂之上，伯嚭一黨更是氣焰囂張，再無掣肘。
消息傳至越國。
陋室之中，勾踐正與範蠡、文種商議國事。聞聽此訊，勾踐猛地站起身，眼中爆發出狂喜的光芒，他甚至忘了舔舐苦膽，激動地在狹小的室內踱步：“天助越國！天助我也！伍子胥一死，吳國去其股肱，夫差自斷臂膀！此乃滅吳之機將至矣！”
範蠡與文種對視一眼，眼中亦有喜色，但範蠡很快冷靜下來：“大王，伍子胥雖死，然吳國國力猶存，夫差亦非庸主，隻是被讒言所蔽。我等仍需謹慎，不可操之過急。伯嚭那邊，需再加重賞，令其徹底成為我越國在吳廷之內應。”
“好！好！”勾踐連連點頭，那常年因苦澀而緊繃的臉上，終於露出了暢快的笑容，“告訴伯嚭，他要什麼，孤給什麼！隻要他能讓夫差繼續‘英明’下去！”
而在晉、楚等國，有識之士聞之，無不歎息。晉國趙朔對家臣道：“夫差殺子胥，吳國亡無日矣。然其國力尚強，我等需警惕其滅亡前之瘋狂，亦要防備楚國趁勢東進。”楚莊王熊侶則對心腹道：“可惜了一代忠良良將。夫差自毀長城，寡人東顧之憂，可稍減矣。傳令，加快對陳、蔡的滲透！”
屬鏤劍的寒光，不僅終結了一位悲情英雄的生命，也徹底斬斷了吳國最後的清醒與理智。吳越之戰的天平，在無形的戰場上，已悄然向那臥薪嘗膽者，傾斜了決定性的一角。江濤滾滾，嗚咽東流，仿佛在訴說著無儘的遺憾與即將到來的腥風血雨。
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