酈縣城外,旌旗獵獵。
波彥駐馬,直視著這座南陽郡下的縣城。陽光灑在他玄甲之上,映出一片冷冽。他身後,文武肅立,鴉雀無聲。
“李傕。”波彥聲音不高,卻清晰地傳入每個人耳中。
“末將在!”李傕策馬出列。
“帶兵接管城防。”波彥目光掃過酈縣城牆,“記住,約束好士卒,不得擾民。”
“諾!”李傕抱拳領命,調轉馬頭,手中長槍一揮,“本部,隨吾來!”
馬蹄聲如雷,一支精銳騎兵隨著李傕奔向酈縣。城門口原本稀稀落落的行人見狀,紛紛避讓,麵露驚惶。
波彥又看向身旁那位青衫文士:“奉孝。”
郭嘉微微欠身:“臣在。”
“爾領兵把酈縣上下所有官吏帶出城,分開審問。”波彥語氣漸冷,“給孤查明酈縣多向百姓收取錢糧之事,找到主謀。一縣縣尉不可能做到如此隱秘,背後肯定有人。”
“臣領命。”郭嘉點頭,隨即看向身旁的呂布,“呂將軍,有勞了。”
波彥又補充道:“再派人查探周圍各縣可還有此事?去宛縣把南陽太守,還有督郵給接來。孤倒要問問,他們是如何治理南陽一郡的,出了這般大賊竟還不知?”
“諾!”眾將齊聲應道。
李傕率部很快抵達酈縣城門。守城士卒見狀,慌忙想要關閉城門,李傕厲聲喝道:“明王駕到,誰敢閉門?”
這一聲如驚雷炸響,守城士卒頓時僵在原地。李傕趁機率軍湧入城內。
“左右,接管四門!”李傕下令,“其餘人隨吾到縣營控製縣兵!”
城內百姓見大軍湧入,紛紛關門閉戶,街上轉眼空無一人。幾個膽大的從門縫中偷看,隻見一隊隊盔明甲亮的士兵迅速控製了各處要道,動作迅捷而有序。
與此同時,郭嘉與呂布也率兵直撲縣衙。
酈縣縣尉府上,一個身材微胖的中年男子正焦急地在廳中踱步。聽到外麵動靜,他臉色驟變,急忙向後院奔去,顯然是想從後門逃走。
“縣尉這是要去哪兒?”一個沉穩的聲音響起。
縣尉猛地抬頭,隻見郭嘉已帶兵堵住了去路。呂布按劍立於郭嘉身側,目光如電。
縣尉見狀,眼中閃過一絲狠厲,突然拔出腰間佩劍,向郭嘉撲來。他心知事發,想要拚死一搏。
“找死!”呂布冷哼一聲,甚至未拔佩劍,隻一步上前,單手如電,已扣住縣尉手腕。稍一用力,縣尉便痛呼一聲,佩劍“哐當”落地。呂布順勢一按,縣尉已如死狗般被按在地上。
郭嘉緩步上前,看著被按在地上的縣尉,淡淡道:“多謝呂將軍隨嘉一同進城,不然這人死了,不好完成大王交代之事。”
呂布笑道:“哈哈哈,郭尚書客氣,隨手之勞。跟著郭尚書做事是布的榮幸。布最聽尚書這等智士之言,這點陳公台可作證。西征時還多虧尚書獻策,讓布在武都立下大功,不到一月就取得一郡。在允吾,大王賞功時,換得不少財物。”
“吾等皆是同僚,相互協助為大王做事理所當然。”郭嘉微微頷首。
他心中想到,這呂布倒是個妙人。外界多有傳其惡名,但自從歸順明王,不僅嚴格遵守軍令,待人接物也頗為得體。戰場上更是勇不可當,憑一身武藝屢破強敵。若善加使用,確是一柄利刃。
郭嘉隨即對將士下令,“來人,把酈縣縣尉帶出城去,關在大營,不得任何人靠近。小心他自殺,抓緊審問,看他身後之人都有哪些人?他們騙收百姓的錢糧都到哪裡去了?”
隨著縣尉被押走,郭嘉又命人將酈縣大小官吏一一帶出城外。
縣衙內外,哭喊聲、求饒聲不絕於耳,但士兵們嚴格執行命令,將這些官員分彆押往城外大營。
酈縣百姓透過門縫窺視,見往日作威作福的官員們被一一帶走,心中既驚又喜。有人悄悄合十祈禱,有人則低聲議論著明王的威嚴。
大營中,波彥端坐主帳,與眾文武靜候審訊結果。帳內茶香嫋嫋,卻掩不住空氣中彌漫的肅殺之氣。
不遠處,一排臨時搭建的小帳中,不時傳出淒厲的慘叫。
其中一個帳內,裴慶正對一名被綁在柱上的男子厲聲喝問:“說,把知道的全部說出來!”
見對方不答,裴慶狠狠抽了幾馬鞭。鞭子落下,皮開肉綻,那人痛得身體扭曲,眼睛瞪得老大。
“嘴挺硬的。”裴慶冷哼,又是幾鞭下去。
“慶兄,他的嘴被堵住了,當然說不了。”一旁觀刑的波昭好心提醒。這位三公子閒來無事,隨裴慶前來觀摩審訊。
裴慶一愣,這才發現犯人嘴裡塞著布團,忙伸手扯掉。又是幾鞭。
“啊·····”犯人剛能發聲,便是一聲慘叫。
裴慶掏掏耳朵,“喊什麼,這才開始。”也不再問話,說著取來一把鐵錘,令手下將犯人的手死死按在桌上。
他本欲直接行刑,但瞥見一旁的波昭,動作稍頓:“三公子,接下來會有點血腥,恐汙公子眼,不如回去歇著如何?”
波昭搖頭:“慶兄小看吾了。吾可是上過戰場之人,死人見多了,殘肢斷臂什麼沒見過!這點小場麵嚇不住本公子。”
他眼中閃過一絲興奮,“要不把錘子給本公子,吾還沒審過犯人呢!這酈縣大小狗官,欺上瞞下,騙了多少百姓,讓多少人受苦,間接死了多少人!村中都有人開始棄嬰了!”
裴慶連忙搖頭:“不行,這種活屬下乾就行,怎可勞煩公子。公子在一旁瞧好了,看末將是如何為公子出氣的。”
他轉向手下:“按好,不要讓他動。”
裴慶掄圓錘子,用儘全力一錘砸下。隻聽“哢嚓”一聲,一根手指瞬間被砸扁,血肉橫飛。
周倉大兒子周華眼疾手快,側身擋在波昭麵前,飛濺的血沫全濺在了他的衣甲上。
“啊·····”犯人慘叫一聲,痛暈過去。
周華皺眉:“阿慶,小心點,剛剛血汙差點濺到公子身上。”
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