鷹喙峽如同一隻巨鷹鋒利的喙，鉗製著通往裂脊山地更深處的咽喉要道。兩側陡峭的岩壁幾乎垂直，怪石嶙峋，僅有一條依山開鑿的古老棧道蜿蜒穿行，棧道下方是雲霧繚繞、深不見底的幽穀。寒風在峽口呼嘯，發出尖銳刺耳的聲響，如同無數冤魂的哭嚎。
林楓一行人隱匿在峽口數裡外一處隱蔽的石林裂縫中，不敢生火，借著慘淡的月光和岩壁反光，默默啃食著冰冷的乾糧，氣氛凝重。奧蕾莉亞·風行者如同融入了夜色，潛伏在更高處的岩脊上，銳利的目光透過精靈特製的遠視鏡，死死鎖定著鷹喙峽棧道的入口以及其上方險峻的岩壁。影則如同真正的影子，在隊伍外圍遊弋，感知著任何可能靠近的危險。
曉曉被林楓緊緊裹在厚實的毛皮鬥篷裡，隻露出一張小臉，她似乎對峽口方向傳來的風聲感到不安，小身子微微發抖，低聲對林楓說：“父親……那裡……好多石頭在哭……風的聲音好難過……”她的泰坦之力對山川大地情緒的感知越發敏銳。
林楓輕輕拍著女兒的背，【靈輝源泉】的微光持續溫暖著她，他自己的心也懸著。獸人狼騎兵的目的地果然是鷹喙峽，他們比預計的更早抵達，此刻應該已經進入峽穀，或者……在峽口某處設伏？
時間在壓抑的等待中緩慢流逝。午夜時分，奧蕾莉亞如同靈貓般悄無聲息地滑下岩脊，回到營地，她的臉色在月光下顯得異常凝重。
“情況不對。”她壓低聲音，語速很快，“峽口沒有埋伏的跡象。但我觀察到，約一個時辰前，峽內深處曾短暫傳來一陣異常的騷動，有座狼的嗥叫和獸人的怒吼聲，但很快又平息了。之後，峽內就徹底安靜下來，連原本應有的夜間蟲鳴和風聲都變得極其微弱，仿佛……被什麼東西吞噬了。”
“異常騷動？”林楓眉頭緊鎖，“是內訌？還是遇到了什麼？”
影也如同鬼魅般現身，補充道：“我靠近峽口偵查，棧道上有新鮮且雜亂的大型腳印和爪印，確認獸人已經進入。但我在棧道入口附近，發現了這個。”她攤開手，掌心是幾片破碎的、非金非木、閃爍著微弱磷光的碎片，以及一小撮沾著暗藍色粘液的、不同於獸人座狼的奇異毛發。“這些碎片上有微弱的魔法波動，不屬於我們已知的任何種族工藝。那粘液……有股刺鼻的硫磺和臭氧混合的味道。”
奧蕾莉亞接過碎片仔細感知，清冷的眼眸中閃過一絲訝異：“這工藝……非常古老奇特，魔法紋路從未見過。這粘液的味道……像是某種地底生物，或者……構裝體？”
線索變得更加撲朔迷離。獸人進入了鷹喙峽，但似乎在裡麵遇到了意外，隨後峽內陷入死寂，還留下了未知勢力的痕跡。
“不能再等下去了。”林楓下定決心，“我們必須進去看看，但務必小心。奧蕾莉亞隊長，你和遊俠在前方高處偵查，用精靈弓弦傳遞信號。影，你負責側翼和後方警戒。巴頓，隊伍呈戰鬥隊形，緩慢推進，保持絕對安靜。”
隊伍再次行動起來，如同暗夜中潛行的獵豹，悄無聲息地逼近鷹喙峽入口。越是靠近，那股詭異的死寂感就越發明顯，連呼嘯的風聲到了峽口都仿佛被無形之力削弱了大半，隻剩下一種令人心悸的真空感。棧道上，獸人狼騎兵留下的腳印和掙紮痕跡清晰可見，甚至還有幾處飛濺的、已經凝固的暗紅色血跡和座狼的斷爪，顯示這裡曾發生過短暫的、激烈的戰鬥，但詭異的是，沒有發現任何一具屍體。
曉曉將小臉埋在林楓懷裡，身體抖得更厲害了，帶著哭腔小聲說：“父親……有……有東西在吃……石頭的聲音……還有……壞蛋的血的味道……好可怕……”
林楓心中一凜，安撫女兒的同時，全力展開感知。除了曉曉描述的模糊恐怖意象，他體內那絲鯤鵬之力也隱隱躁動起來，並非指向危險，而是對峽內深處某種……古老、混亂且帶著一絲熟悉氣息的能量場產生了微弱的共鳴。這感覺，與他之前在冥想中感知到的北方那股暴戾能量有些相似，但更加微弱和……“饑餓”？
隊伍小心翼翼地踏上古老的棧道。棧道寬僅容兩馬並行，一側是冰冷濕滑的岩壁，另一側則是萬丈深淵，僅靠簡陋的石樁和鏽蝕的鐵鏈作為護欄，險峻異常。每走一步，腳步聲都在死寂的峽穀中被放大，敲打著每個人的神經。
深入峽穀約一裡後，前方的奧蕾莉亞突然打出一個“停止前進，發現異常”的精靈信號。隊伍立刻停下，借助岩壁陰影隱蔽。林楓示意巴頓穩住陣腳，自己則帶著曉曉，悄無聲息地向前移動，與奧蕾莉亞彙合。
在前方一個相對開闊的轉彎處，景象令人毛骨悚然。棧道和旁邊的岩石上，散落著更多搏鬥的痕跡——破碎的獸人鎧甲、斷裂的狼牙棒、大片大片的血跡和座狼的毛發，甚至還有幾處仿佛被強酸腐蝕過的坑洞，散發著刺鼻的氣味。然而，依舊沒有屍體。戰鬥似乎在這裡達到高潮，然後……勝利者或者說幸存者）帶走了所有戰利品，包括屍體？
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“看那裡。”奧蕾莉亞指向岩壁上方一處黑暗的裂隙。那裂隙約一人高，內部深邃，洞口邊緣有清晰的、非自然形成的刮擦痕跡，以及幾滴未乾的暗藍色粘液——與影之前發現的樣本一致。
“獸人在這裡遭遇了伏擊，來自上方。”林楓沉聲道，“伏擊者數量不明，但極其凶悍，並且……有收集屍體的習慣？或者，獸人被迫撤退了？”
就在這時，曉曉突然猛地抬起頭，小手指向峽穀更深處的黑暗，聲音帶著極大的恐懼和一絲困惑：“父親！那個……‘大壞蛋’指鯤鵬惡念）……的味道……變淡了……好像在……叫它們回去？”
幾乎在曉曉話音落下的同時，林楓也清晰地感覺到，體內那絲鯤鵬之力對峽內深處那股“饑餓”能量場的共鳴驟然減弱，仿佛源頭正在迅速遠離！同時，他腦海中再次浮現出北方那股暴戾能量場正在劇烈躁動的模糊感應！
“不對！不是伏擊那麼簡單！”林楓瞬間明悟，“獸人不是被消滅，而是被‘召喚’走了！北方出事了，它們的‘主人’急需力量，強行召回了這支深入西南的隊伍！”
為了驗證這個猜測，林楓示意影嘗試進入那個岩壁裂隙偵查。影如同壁虎般攀上岩壁，潛入黑暗之中。片刻後，她返回，臉色更加凝重：“裂隙很深，通向山體內部，裡麵有明顯的挖掘痕跡和更多那種藍色粘液，還有……一些破碎的、類似祭祀器皿的東西，風格極其古老。但沒有活物，也沒有獸人屍體。它們似乎隻是在這裡短暫停留，然後……匆忙離開了。”
一切線索都指向了一個結論：獸人狼騎兵進入鷹喙峽，並非為了通過，而是在這處裂隙附近進行某種活動可能是尋找什麼或進行儀式），但遭到了未知地下生物的襲擊。然而，在戰鬥關鍵時刻，它們被一股更強大的、源自北方的意誌強行召喚，不得不放棄任務，甚至顧不上同伴屍體，倉皇北撤。而那股未知的地下勢力，在獸人撤離後，也隱匿無蹤。
危機，以一種意想不到的方式解除了。但留下的謎團卻更深了：獸人在鷹喙峽尋找什麼？那神秘的地下生物是什麼？北方究竟發生了什麼，讓鯤鵬惡念如此急切地召回爪牙？
“我們暫時安全了，但此地不宜久留。”林楓當機立斷，“奧蕾莉亞隊長，麻煩你仔細檢查獸人遺留的物品，看看有沒有線索。影，繼續警戒。巴頓，讓大家原地休息，保持警惕，天亮後我們立刻穿過峽穀。”
天亮後，隊伍快速且警惕地通過了死寂的鷹喙峽。峽穀後半段再無異常，唯有那令人不安的寂靜依舊。穿過峽口，眼前豁然開朗，是一片更加荒涼、峰巒疊嶂的灰色山原，這裡已經是裂脊山地的腹地，人跡罕至。
在峽口外側一處避風的山坳休息時，奧蕾莉亞帶來了對獸人遺留物品的初步分析結果。她在一些破碎的鎧甲內側，發現了一個用隱秘手法刻畫的、極其簡略的符號——一個扭曲的、仿佛在掙紮的狼頭，與之前“斷劍”組織的狼頭利劍令牌有幾分神似，但更加原始和痛苦。
“這個符號……可能代表著某個特定的、被奴役或控製的獸人部落。”奧蕾莉亞分析道，“而他們在裂隙邊的活動……我找到了一些石屑，上麵殘留著極其微弱的、與回音穀聖殿同源但更加稀薄古老的能量痕跡。他們可能是在……尋找某種與泰坦遺跡相關的‘鑰匙’或‘信物’？”
這個發現讓林楓心頭一震。獸人的目標，果然也與泰坦遺跡有關！而且，它們背後似乎有一個更龐大的、能夠控製獸人部落的黑暗網絡可能與“斷劍”同源或相關），這個網絡也在尋找聖山！
正當眾人沉思時，負責在周圍高地警戒的精靈遊俠嵐風突然發出信號——發現異常情況！
眾人立刻隱蔽。隻見從側翼一片怪石嶙峋的山坡後，轉出來一個……矮小、瘦削、穿著破爛皮甲、頭上戴著個巨大石盔完全遮住麵容的古怪身影。那身影鬼鬼祟祟，手裡拿著個類似羅盤的器物，東張西望，似乎在測量著什麼，嘴裡還念念有詞。
“不是獸人，也不是人類或精靈。”影低聲道，她的潛行技巧讓她能輕易分辨不同種族的氣息，“氣息很古怪……像是……土撥鼠成了精？”
那古怪身影似乎沒發現林楓等人，自顧自地忙碌著，偶爾還趴在地上傾聽，或用小錘子敲打岩石。突然，他好像發現了什麼，興奮地手舞足蹈，然後掏出一把小鏟子，開始小心翼翼地挖掘。
林楓示意大家按兵不動，仔細觀察。過了一會兒，那身影從地裡挖出了一塊不起眼的、黑黢黢的石頭，但他卻如獲至寶，用袖子仔細擦拭，石頭上竟然浮現出幾個模糊的、與回音穀聖殿刻痕風格相似的古老符號！
“石語者！是‘石語者’侏儒！”奧蕾莉亞突然低聲驚呼，語氣中帶著難以置信，“傳說中早已滅絕的、能夠與岩石溝通、解讀大地記憶的古老種族！他們竟然還存在！”
那石語者侏儒似乎聽到了動靜，猛地抬起頭，石盔下的目光如果真有目光的話）警惕地掃向林楓等人藏身的方向，然後發出一聲尖銳的、類似哨音的叫聲，抱著那塊石頭，轉身就像地鼠一樣鑽入岩石縫隙中，瞬間消失得無影無蹤！
意外的遭遇，意外的發現！獸人雖退，卻引出了更神秘的“石語者”侏儒，而他們似乎也在尋找與泰坦相關的古老遺物！
林楓望著石語者消失的方向，目光深邃。裂脊山地，這片看似荒涼的土地，隱藏的秘密遠比想象中更多。獸人、未知地底生物、石語者……各方勢力在此彙聚，目標似乎都指向了那縹緲的泰坦聖山。前路，愈發迷霧重重，但也似乎……更接近真相了。
喜歡穿越異界，我的技能竟然都是光環請大家收藏：()穿越異界，我的技能竟然都是光環書更新速度全網最快。