院子裡最後一點日光也變得稀薄，冷意像浸了水的麻布，層層裹上身來。林小乙靠著老槐樹，咳得渾身脫力，胸腔裡那股火辣辣的勁兒總算慢慢平複下去，隻剩下喉嚨還殘留著摩擦後的乾澀疼痛。
公房裡的喧囂並未因他的離開而停歇，反而因為鄭龍帶人出去“請”疑犯，而顯得更加躁動。趙雄壓抑的怒吼、王老五唯恐天下不亂的議論、還有衙役們跑來跑去的腳步聲，隔著門窗隱隱傳來，像是一鍋即將沸滾的粥。
沒人理會還癱坐在冰冷地上的林小乙。他就像被遺忘的一塊破布，沾滿了泥汙和剛才咳出來的涎水，狼狽又可憐。
過了好一會兒，公房的門“哐當”一聲被推開，吳文走了出來，臉色依舊平靜，但眉宇間帶著一絲揮之不去的憂慮。他手裡拿著幾件剛才在蘇府用過的勘查工具——皮尺、用來圈畫腳印的石灰粉袋，還有幾根做標記用的小木簽。
他一眼就看到了蜷縮在樹下的林小乙，腳步頓了頓。
林小乙嚇得一激靈，以為又要挨訓，手忙腳亂地想爬起來。
吳文卻隻是歎了口氣，語氣裡帶著幾分無奈，倒沒有多少怒氣：“還愣著乾什麼？把這些東西拿到後院井邊清洗乾淨。沾了灰泥，久了就不好用了。”說著，將手裡的東西遞過來。
“是……是，吳先生。”林小乙連忙接過，低著頭，不敢看吳文。他能感覺到吳文的目光在他濕漉漉、臟兮兮的褲腳上停留了一瞬。
吳文沒再說什麼，轉身又回了公房。顯然，裡麵的爛攤子更讓他操心。
林小乙捧著那幾件東西，一瘸一拐地繞過高大的公房，朝衙門後院走去。後院比前院更顯破敗，一角是茅廁，氣味熏人，另一角有一口老舊的石井，井沿布滿深綠的苔蘚，旁邊放著兩個積滿汙水的大木盆，通常是雜役清洗拖布、抹布的地方。
此刻這裡空無一人。夕陽的餘暉勉強越過屋脊，投下幾道狹長冰冷的光帶，大部分地方都已隱沒在陰影裡。
林小乙把東西放在井沿上，拿起井邊掛著的破木桶，費勁地扔下井去，聽著下麵傳來“噗通”的悶響，再咬著牙一點點將裝滿水的桶絞上來。井繩粗糙，勒得他手心發紅。冰冷的井水濺出來，打濕了他的袖口，寒意刺骨。
他蹲下身，開始清洗那些工具。皮尺要用軟布小心擦拭，不能弄皺；石灰粉袋倒乾淨，抖落殘粉；小木簽上的標記要洗掉……
水冰冷刺骨，很快他的手指就凍得通紅僵硬，幾乎失去知覺。但他不敢怠慢，仔仔細細地做著這份最低等的雜役工作。高逸的靈魂對此毫無怨言，甚至在這種重複性的、無需動腦的勞動中，獲得了一絲難得的平靜，讓他能暫時從之前的驚懼和屈辱中抽離出來，重新梳理混亂的思緒。
鄭龍去抓人了……刑訊……冤案……腳印……鎖孔……那絲不正常的劃痕……
一個個念頭在他腦中盤旋。他越想越覺得焦躁，手下無意識地用力，搓洗著一根小木簽。
突然，那根細小的木簽從他凍得麻木的手指間滑脫，“啪”一聲輕響，掉進旁邊堆放雜物的陰影裡。
“嘖！”林小乙懊惱地嘟囔一聲，隻得站起身，揉著發麻的腿，摸索著走過去撿。
那堆雜物是些平日裡用不上的破爛家什，斷腿的桌椅、裂口的瓦罐，都蒙著厚厚的灰塵。他眯著眼，忍著那股陳腐的氣味，伸手在陰影裡摸索。
指尖觸碰到冰冷的木簽，他剛想撿起來，腳下卻突然一滑！
似乎是踩到了一塊濕滑的青苔，或者是結了冰的汙水，他整個人失去平衡，“哎喲”一聲，狼狽地朝那堆雜物摔了過去。
“哐啷！”雜物堆被他撞得一晃，一個破瓦罐搖搖欲墜，差點掉下來。
林小乙手忙腳亂地扶住旁邊的牆壁，才勉強沒摔個四腳朝天。心臟嚇得怦怦直跳，他暗罵自己真是倒黴透頂，洗個東西都能出狀況。
他喘著粗氣，站穩身子，下意識地低頭去看腳下——果然，地上有一片滑膩膩的青苔，在陰影裡根本看不清。
他懊惱地抬腳，想蹭掉鞋底的汙穢，目光無意識地掃過剛才他手扶的牆麵——那是後院靠近蘇府方向的一段高牆，牆皮早已斑駁脫落，爬滿了枯死的藤蔓和深色的黴斑。
就在他手按過的地方，幾片乾枯的苔蘚被蹭掉了，露出下麵濕潤的、顏色更深的牆體。
高逸的注意力瞬間被吸引了！
這不是正常的潮濕！井邊潮濕是因為打水濺出，但這段牆離井邊有幾步距離，而且……
他湊近了些，也顧不得臟了，伸出依舊冰涼的手指，輕輕觸摸那片濕痕。觸手是一種異常的滑膩感，帶著點……黏性？不完全是水，更像是某種混合了泥漿的液體殘留，而且似乎是從牆頭滲透下來的。
他猛地抬起頭，看向牆頭。
牆頭壘著青瓦，瓦縫裡雜草叢生。但在那一小片區域，幾叢枯草呈現出一種不自然的倒伏狀，像是被什麼重物壓過或刮擦過。更重要的是，其中一塊凸起的瓦片棱角上，沾著一點極其細微的、與周圍青黑色瓦片截然不同的——暗紅色痕跡？像是某種顏料，又像是……黏土？
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