再次踏入陳家大院，氣氛與昨日已截然不同。鬼魅作祟的恐懼雖未完全散去，但已知是人為，陳員外臉上便多了幾分憤懣之色，配合調查的意願也強了許多。
趙雄端坐廳堂上首，吳文在一旁執筆記錄。林小乙則被趙雄示意站在靠近門口的位置，既能聽到問話，又不至於太引人注目——或者說，更方便趙雄用眼角餘光觀察他。
“陳員外，”趙雄開門見山，“既然已知是人為機關，便需從恩怨查起。貴府近來，可與何人結怨？尤其是與木匠、手藝人相關者？”
陳員外撚著胡須，眉頭緊鎖，苦苦思索：“這……趙捕頭，老夫經營絲貨，講究和氣生財，縱有些許口角摩擦，也絕不至於讓人用如此手段報複啊……”他報了幾個生意上競爭對手的名字，又提到左鄰右舍因排水、占地界等事有過爭執，甚至懷疑是不是哪個被辭退的夥計懷恨在心。
名單列了一長串，似乎誰都有可能，又誰都缺乏確鑿動機。
吳文逐一記下，問道：“這些人中，可有擅木工機巧者？”
陳員外搖頭：“多是商賈農戶，即便有夥計懂些手藝，也不過是修補桌椅，絕無做出那般精巧機關的本事。”
“那府上近日可曾請過木匠？或有無丟失木料、麻線等物？”
“近日並未請匠人。至於木料麻線……”陳員外喚來管家詢問。老管家查了賬冊，又去庫房清點，回來稟報：“老爺，庫房裡並無短缺。隻是……上月修繕後院庫房時，確實剩餘了些木料和幾捆麻繩，就堆放在後院角落，平日也不上鎖，若是熟悉府內情況之人，悄悄取用一些，倒也……不易察覺。”
線索似乎又繞回了“內鬼”或“熟悉情況之人”。
趙雄令鄭龍、王老五按照名單去排查那些與陳家有過節的人，尤其關注是否懂木工。
然而，大半日過去，鄭龍二人帶回的消息卻令人失望。名單上的人大多都有看似可靠的不在場證明——案發之時，要麼有人證證明在家，要麼在酒肆茶樓有跡可循。問及木工手藝，更是多數一竅不通，偶有一二人略懂，卻也矢口否認，且無任何證據指向。
案情仿佛走進了死胡同。凶手似乎算計好了一切，不僅利用了機關，還完美規避了被懷疑的風險。
廳堂內的氣氛再次沉悶起來。陳員外唉聲歎氣，吳文對著記錄本皺眉苦思。
趙雄的手指無意識地敲擊著桌麵，目光再次看似隨意地掃過門口的林小乙。
林小乙站得腿麻，正小心翼翼地變換著重心，眼神放空，似乎對眼前僵持的局麵感到無聊又無奈，一副“怎麼還沒完沒了”的懵懂模樣。
高逸的思維卻在飛速運轉。名單上的人沒有嫌疑？那或許意味著最初的調查方向有偏差。恩怨，未必是明麵上的爭吵，也可能是更久遠、更隱晦的積怨。或者，凶手的目並非單純報複陳家，而是有更深層的目的？
就在這時，後院傳來一陣輕微的騷動和幾句壓低的爭執聲。
“怎麼回事？”趙雄皺眉問道。
一個丫鬟怯生生地進來回報：“回稟捕頭老爺，是……是負責後院灑掃的劉婆子，和廚房幫工的小夥計阿福拌嘴……”
“帶過來。”趙雄正覺無處著手，任何一點異常都不願放過。
很快，一個滿臉皺紋、穿著粗布衣裳的老婆子和一個十五六歲、麵黃肌瘦的小夥計被帶了進來。兩人都嚇得戰戰兢兢，不知犯了何事。
趙雄並未嗬斥，隻是語氣平淡地問：“因何事爭執？”
劉婆子搶先道：“回老爺話，沒啥大事……就是這臭小子，偷懶耍滑，把清掃出來的爛樹葉廢柴火，胡亂堆在後院那個廢井邊上，老婆子我說了他幾句……”
阿福不服氣地小聲嘟囔：“那井都封死多少年了……堆點東西怎麼了……又沒人用……”
“廢井？”趙雄捕捉到這個信息。
陳員外忙解釋：“哦，是後院裡一口早已廢棄的枯井，多年前就已用石板封死了，平日確實無人靠近。”
這本是件微不足道的小事，幾乎無人在意。
站在門口的林小乙，卻仿佛被“廢井”兩個字觸動了什麼。他像是突然想起了什麼極久遠的事情，眼神飄忽了一下，無意識地低聲喃喃了一句，聲音輕得幾乎隻有他自己能聽見：
“……井封死了……那以前打水的人……不是沒活乾了？”
這話沒頭沒腦，更像是少年人神遊天外的囈語。
然而，一直用部分注意力留意著他的趙雄，卻敏銳地聽到了“打水的人”、“沒活乾了”這幾個詞。
他心中猛地一動！
恩怨，未必是當下的衝突，也可能是舊日的虧欠和被剝奪生計的仇恨！
一個被遺忘的調查方向瞬間在他腦中清晰起來！
他猛地轉向陳員外，目光如電：“陳員外，貴府後院的井，是何時封死的？封井之前，府上用水由何人負責？可是雇有專門的水夫？”
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陳員外被問得一怔，努力回想：“這……怕是得有七八年了……那時城中通了更好的水道，自家井水漸澀，便封了不用了。當時負責打水送水的……好像是……是巷尾的老徐頭？”
他看向管家。老管家確認道：“是，是徐老漢。他當年就靠著給附近幾戶人家打水送水過活。咱家井封了後，也就沒再用他。聽說他後來日子過得挺艱難……”
“徐老漢可還健在？他懂不懂木工？”趙雄急問。
“好像還在……就住在巷尾破屋裡。木工……這倒沒聽說，不過他早年好像跟人跑過船，船上的人，多少都會擺弄點繩索滑輪之類吧？”老管家不確定地說。
“鄭龍！王老五！”趙雄霍然起身，“立刻去巷尾，查這個徐老漢！仔細問清楚他近期的行蹤，特彆是昨夜子時前後！”
“是！”兩人精神一振，立刻領命而去。
廳堂內，陳員外和管家麵麵相覷，沒想到一樁陳年舊事會被翻出。
趙雄緩緩坐下，目光再次投向門口的林小乙。這一次，他的眼神複雜得難以形容。
林小乙似乎還沒明白發生了什麼，隻是被趙雄看得有些發毛，不安地挪了挪腳。
高逸在心中默然。又一次，“無心”的言語，點破了被忽略的關鍵。
舊日的井，被剝奪生計的水夫，或許還藏著一段不為人知的恩怨。
迷霧，似乎被吹開了一角。
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