“濟世堂”被迅速查封，掌櫃錢友德和賬房先生被帶回縣衙問話。與此同時，從兩名失蹤者住處搜出的書信、契約，與王貴賬冊、遺物一起，被鋪開在刑房的桌案上，如同散落的拚圖，等待著被拚湊出真相的輪廓。
趙雄坐鎮中央，吳文負責核對筆跡、印記等專業細節，鄭龍帶人看守嫌犯並隨時準備外出抓人。林小乙則被允許在一旁協助整理和傳遞文書，這讓他得以近距離觀察所有證據。
氣氛緊張而有序。油燈的光暈下，紙張翻動的沙沙聲和吳文偶爾的低語是房間裡的主要聲響。
吳文首先確認，失蹤者“趙四”牆磚後發現的契約副本上的筆跡，與王貴賬冊上那些神秘記號，以及張姓商仆身上“濟”字紙片的筆跡，均出自同一人之手！此人顯然是在多方之間傳遞信息、協調事務的關鍵人物。
“捕頭，你看這裡，”吳文指著那份“血茯苓”獨家經銷權協議，“條款看似公平，但有幾處細節非常苛刻，幾乎將王貴的‘仁和堂’置於完全被動的位置。而擔保方‘濟世堂’的責任卻被模糊處理了。”
趙雄目光銳利：“也就是說，這份協議可能是個陷阱？王貴後來發現了問題？”
“極有可能。”吳文點頭，“而且，書信中提到州府商號施壓，要求王貴儘快履行協議，否則將追究巨額賠償。”
林小乙一邊聽著，一邊假裝笨拙地整理著王貴的其他遺物。他的注意力再次落到了那個摔癟的小鐵匣上。匣子鎖具完好，但側麵確實有一個不太顯眼的小凹坑，與他之前“感覺”到的王貴後腦遭受擊打的線索隱隱對應。
他猶豫了一下，還是怯生生地開口：“捕……捕頭，吳捕快……這個匣子，鎖是好的，但這邊有個坑……會不會……裡麵裝著很重要的東西，有人想搶，沒搶到？”
趙雄和吳文的目光立刻聚焦在鐵匣上。是啊，如果僅僅是商業糾紛，為何要殺人？除非王貴手中掌握了足以翻盤或者威脅到對方的致命證據！
“能打開嗎？”趙雄問吳文。
吳文檢查了一下鎖具，搖了搖頭：“是巧鎖，強行破壞可能會損壞裡麵的東西。需要找專業的鎖匠。”
“立刻去找！”趙雄下令。
等待鎖匠的時候，對“濟世堂”掌櫃錢友德的初步審訊也在進行。錢友德是個五十歲上下的乾瘦男子，眼神閃爍，麵對訊問，一口咬定與王貴隻是正常的生意往來，對“血茯苓”協議一事支支吾吾，稱不知詳情，把所有責任都推給了賬房先生和“州府那邊的人”。
然而，當鄭龍將那份從“趙四”處搜出的契約副本拍在他麵前時，錢友德的臉色瞬間變得慘白，額頭滲出細密的汗珠。
“這……這是偽造的！我……我不知情啊！”錢友德矢口否認，但顫抖的聲音和慌亂的眼神已經出賣了他。
顯然，他知道內情，而且很可能深度參與了此事。
鎖匠很快被找來，小心翼翼地將鐵匣打開。匣子裡麵鋪著絨布，放著的並非金銀珠寶，而是幾封密信和一本更私密的賬冊！
吳文迫不及待地拿起密信和賬冊翻閱，越看臉色越是凝重。
“捕頭！找到了！”吳文的聲音帶著壓抑的激動，“這些信是王貴與州府一位官員的私下通信，內容涉及‘濟世堂’與州府商號勾結，利用‘血茯苓’協議設局，意圖吞並‘仁和堂’的陰謀！而這本私賬，則記錄了王貴為了自救，暗中收集的‘濟世堂’偷稅漏稅、以次充好的證據！”
鐵證如山！
動機一下子清晰了！王貴發現了陰謀並掌握了反擊的證據，因此招來了殺身之禍！凶手的目的，就是為了奪回這些可能讓他們身敗名裂甚至鋃鐺入獄的證據！
“所以，那兩個失蹤者，‘趙四’和張姓商人，很可能就是州府派來與王貴接觸，或者負責處理此事的人？”鄭龍推測道，“他們是因為事情敗露被滅口，還是他們就是凶手，製造意外後攜證據潛逃了？”
“都有可能。”趙雄沉吟道，“但李道明訓導呢？他在這件事裡扮演什麼角色？他指甲裡的藍色纖維又如何解釋？”
案情似乎明朗，卻又陷入了新的謎團。王貴的死因有了合理的解釋，但李道明的卷入和兩名失蹤者的下落，依然成謎。而且，如果凶手的目標是鐵匣裡的證據，為什麼最終匣子還在王貴的遺物中？是沒找到，還是沒來得及拿走？
所有人的目光再次下意識地投向了那個小小的鐵匣，以及剛剛“感覺”到匣子重要的林小乙。
林小乙低著頭，心裡卻如明鏡一般。他幾乎可以斷定，那兩名失蹤者絕非同謀或攜證據潛逃，他們很可能也是受害者，甚至可能是凶手的另一個目標。凶手利用這場複雜的商業陰謀作為背景，精心策劃了斷橋事件，其真正目的，或許比想象中更加黑暗和複雜。
但這一次，他沒有再貿然開口。他知道，自己已經提供了足夠的關鍵線索。剩下的推理和判斷，必須由趙雄來完成。在趙雄麵前，他必須時刻記住自己的身份——一個有些運氣和細心的小捕快，而不是一個洞察一切的神探。
趙雄看著沉默的林小乙，又看了看桌上的證據，眼中閃過一絲深思。他揮了揮手：“鄭龍，加大審訊力度，務必撬開錢友德的嘴！吳文，仔細研究所有信件和賬冊，看看有沒有關於那兩個失蹤者身份或下落的線索！其他人，隨時待命！”
命令下達，眾人各自忙碌。林小乙知道，找到鐵匣中的證據隻是一個突破口，真正的較量，現在才剛剛開始。凶手的影子，仍然隱藏在那場暴雨之夜的重重迷霧之後。
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