晨光初透窗紙，李震仍伏在錢莊內室的幾案前，指尖劃過賬冊最後一行數字。火爐餘溫散儘，鐵鉗橫在爐口，銅渣凝成暗斑。他未動，隻將一枚“青牛”錢從袖中取出，置於掌心，鋸齒邊緣硌著皮膚，像一道無聲的提醒。
門外腳步輕至，縣令獨自立於門檻外，見他未覺，便不聲不響地倚著門框靜候。晨風拂過簷下銅鈴，輕響一記，李震這才抬眼。
“李縣丞。”縣令緩步而入，聲音低沉，“我來，是想親口告訴你一聲——上峰調我任府城通判，三日後啟程。”
李震起身，未顯驚異，隻將銅錢收入袖中。昨夜賬冊上那行“總存入一百七十三貫二百文”，他反複看了三遍。百姓信的不是他，是這錢背後能兌出糧、能買犁、能護家的日子。如今縣令要走，這信，該由誰來承？
“青牛縣賦稅足額，流民歸田，商路通暢，連府尹都稱奇。”縣令苦笑，“他們道我治政有方。可我心裡清楚，自你建錢莊、修馬政、設巡騎，這縣早已不是我掌中之物。”
李震垂手而立，未接話。
“我不能授你印信。”縣令盯著他，“朝廷未命，我若私相授受，便是死罪。可若有人問起，青牛縣誰主事？我隻答一句——‘問李震。’”
李震抬眼，目光沉定。
“這不是權，是責。”縣令聲音壓得更低，“你若不接，百姓不信新官，亂自生；你若接了，卻無名分，將來朝廷另遣官員，你進退兩難。可若換作是我，我亦無解。青牛不能亂，你得撐住。”
李震未語，隻緩緩點頭。他明白，這不是任命，是托付。不是官文，是道義。
二人並肩出錢莊，沿街緩行。南街百姓已聞風而動，有人挑擔未卸，有人抱嬰立於門側，目光皆追著二人背影。縣令每走幾步，便有人揖禮，有老者顫聲喚“老爺慢行”，有婦人抹淚，說“您這一走，我們心裡空落”。
李震走在側後，百姓卻不斷向他投來目光。有人低語：“縣令走，李老爺若也在，咱們這‘青牛錢’怕是要廢了。”話音未落，一老農從人群中擠出，手中捧著粗布錢袋，直奔李震。
“李老爺！”老農將錢袋塞來，“這是我家十口攢下的三十貫‘青牛’錢，您收著！您不走，這錢就有根！”
李震未接，隻退半步。
老農急了，聲音發顫：“您若走了，錢莊關門，誰信這新錢？誰敢貸犁買牛？我們靠的就是您！”
身後人群漸聚，議論聲如潮。有人喊：“李老爺，您可不能走啊！”又一人高呼：“縣令老爺是朝廷的人，您才是咱們的主心骨！”
李震立於街心，四麵皆是目光。他若應一聲“不走”，便是僭越；若言“聽朝廷安排”，則民心立潰。他緩緩抬手，示意眾人安靜。
“這錢，”他指老農手中錢袋，“不是我的，是你們的。”
他轉身，招來錢莊管事，當眾打開庫箱。箱分三層，上層空置，中層放樣幣，下層鎖鐵匣。他命人取一新袋，將三十貫“青牛”錢儘數倒入，貼上編號，投入下層。
“錢在庫中，賬在冊上。”他聲音不高，卻傳至街尾，“錢莊不倒，青牛不亂。我在不在，你們的日子隻會更好。”
人群靜了片刻。老農盯著庫箱，忽然咧嘴笑了，抹了把臉，退入人群。有人低聲說：“李老爺沒說走，也沒說留，可這錢莊，就是他的承諾。”
縣令立於階上，遠遠望著，嘴角微動。他未料到，李震不以言留人，而以製安民。這比任何誓言都重。
三日後，縣令啟程。
青牛縣衙外，百姓夾道相送。孩童捧野花，老者持粗餅，婦人提竹籃，皆塞入車中。縣令一一接過，放入車內，卻始終未坐。他立於車旁，目光掃過人群，最後落在李震身上。
“李震。”他喚。
李震上前。
“我走之後，青牛若亂，非天災，非民變，是你退了。”縣令聲音極輕，卻字字入耳，“你已無退路。”
李震低頭，從袖中取出一枚“青牛”錢。鋸齒邊緣在日光下泛著微光。他握緊，銅錢硌入掌心，痛感清晰。
縣令不再多言，登車。車夫揚鞭，馬蹄輕踏，車輪緩緩啟動。
行出十步，縣令忽掀簾回望。李震仍立於道旁，未追，未語，身影筆直如鬆。
縣令嘴唇微動，終未出聲。簾布垂下，馬車漸遠，塵土輕揚。
李震未動，直至車影消失於官道儘頭。他轉身，步入縣衙大堂。
堂中空寂。主位之上，縣令的官印已收，案上隻餘半卷舊文。李震未坐副位，徑直走向主案，將手中銅錢輕輕置於案角。鋸齒朝上，如刃。
他翻開今日公文，提筆批閱。筆尖落紙，墨跡沉穩。
門外，錢莊管事匆匆而來，立於階下，欲言又止。
李震頭也未抬：“說。”
“北嶺巡騎回報，山貓在舊鐵礦西側發現新坑道，疑為私采。”
李震筆尖一頓，未停。他蘸墨，繼續批完最後一行字，將筆架於筆山之上。
“調騎兵一隊，繞道南坡，暗中查探。”他聲音平靜，“另，通知趙武，熔爐備著，若出銅，即刻重鑄。”
喜歡李氏霸業：全家定鼎新朝請大家收藏：()李氏霸業：全家定鼎新朝書更新速度全網最快。