“你懷疑有人驅蝗？”他問。
“路徑反常，來勢太急。”李瑤道，“若隻是天災，為何偏偏在我們放糧穩民之時突襲？若有人為，那便是要我們前腳安民心，後腳失糧倉——比劫糧更狠。”
李震指尖輕叩沙盤邊緣。火光映在他臉上，光影分明。
“現在查，會亂軍心。”
“可若不查，下次來的就不是蝗蟲。”
“那你說，該怎麼辦？”
李瑤盯著沙盤上的黑石：“先穩住眼前。防疫、施粥、護田，一步不能亂。但……暗中查三件事：一是工坊那夜巡夜記錄，二是荒原方向可有異動蹤跡，三是——”
“三是‘丙’字暗樁是否與此有關。”李震接道。
她點頭。
“不能動。”李震道，“現在一動，他們就知我們察覺了。”
“可若不動，百姓會死。”
“那就讓他們以為我們在忙著救災。”李震目光沉下，“我們忙，但眼睛得睜著。”
李瑤明白他的意思。表麵全力抗災，實則暗中追查。她正要離去，忽聽外麵一陣騷動。一名民夫跌跌撞撞跑入：“李家主！北區田角……發現一具屍體！像是搬運死蝗時昏倒，口鼻流黑血！”
李瑤立刻轉身。蘇婉已先一步趕去，背影消失在夜色中。李震未動，隻對身旁親衛道：“封鎖現場，不準任何人靠近。叫李毅去查，不動聲色。”
親衛領命而去。
李瑤站在沙盤前，目光落在那枚黑石上。她忽然想起三日前那名雜役——陳六。他手持簽牌，說是來領修犁的鐵片。編號無誤，可簽牌邊緣有刮痕，像是被刀片削過。當時她未在意，如今想來，那刮痕的走向，竟與“丙三”簽牌殘片上的劃痕極為相似。
她正欲開口，李震卻先道：“那名雜役，李毅已查過。”
她一怔。
“他不在修具坊名冊。”李震道，“簽牌是假的，但鐵片確實領走了。用途不明。”
李瑤呼吸一緊。
“他們還在動。”李震說，“動得越多，破綻越多。”
“可百姓等不了那麼久。”
“那就一邊救災，一邊等著。”
李瑤低頭，指尖輕撫沙盤邊緣。她忽然道：“父親，若蝗災真是人為，那他們一定在看著我們怎麼應對。”
“那就讓他們看。”李震道，“看我們怎麼護住每一粒糧，怎麼救活每一個百姓。”
遠處田間，火把仍未熄滅。李驍站在高處，望著空中盤旋的蝗群，手中長槍緊握。一名民夫跑來報告：“南區火把用儘，請求補給！”
他點頭，正要下令，忽見蝗群驟然下壓，如黑雨傾盆，直撲最後一片未毀稻田。
他猛然抬頭，喝令：“點火！全部點火！”
火光瞬間連成一片，可蝗群已如潮水般落下。
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