斥候的馬蹄踏碎晨霜，直衝寧遠堡城門。李瑤正立於沙盤前，指尖劃過並州青陽道的標記點，忽聞急報入廳。文書呈上一封血書，邊角焦黑，顯是經火燎後搶出。她未展信，先取銀針探紙——無毒，但針尖微顫，沾有鐵鏽碎屑。
“商隊失聯第三日，殘骸現於青陽穀。”李毅步入廳中，甲胄未卸，袖口纏著半截斷刃，“護衛三十七人，僅活二人，皆斷舌剖腹，死前遭刑訊。”
李瑤展開血書，目光落在“刀出並州”四字上。她抬眼：“凶器？”
“平西王府製式長刀。”李毅攤開掌心，一塊殘鐵赫然在列，刃口帶鉤，正是王府匠坊特製，“刀身銘文被磨，但淬火紋路與去年繳獲的王府兵刃一致。且——”他頓了頓，“死者傷口深淺均勻，出力者皆為慣用此刀的右利手，非臨時拚湊之眾。”
李瑤將殘鐵置於案上，取出機關匣，輕旋三圈。匣麵銅紋微亮，投出一幅虛影：百輛鐵車沿青陽道行進，每車載重三石，精鋼農具封裝嚴密。她調出前日調度令，核對運力無誤，唯獨未計入“刀痕鏽跡反應速率”這一項。她合匣，低語：“他們知道我們查鐵源，故以鐵為餌，反設鐵局。”
城樓處，李震立於旗杆下，手中握著另一份密報。李驍率輕騎焚糧歸來，馬未卸鞍，便見父親立於風中。他下馬行禮，李震遞過血書：“你走後三日，瑤兒商隊被劫。”
李驍掃過內容，眉峰驟壓：“平西王報複來了。”
“不止。”李震指向沙盤，“他若隻為泄憤，劫貨即可，何須殺人滅口？此為示威，亦為斷我財源。鐵器外銷，已觸其命脈。”
李驍沉聲：“可他控礦脈，握匠戶，若全麵封鎖鐵貨，我如何應對？”
李震未答，轉身步入議事廳。廳內燭火通明，趙德已候多時，見二人入內，急步上前：“陛下，鐵器降價之事萬萬不可！平西王素控並、冀二州鐵山，若我降價三成，他必傾銷反製，壓垮楚南、閩越諸地市價，屆時民怨歸我，非他！”
李瑤此時入廳，將機關匣置於案首：“趙先生所慮極是。然我鐵器成本已降四成，因硝石提純法改良，焦炭煉鋼效率提升。即便降價三成，每石仍盈二錢。若滯銷於庫，反耗倉儲、人力。”
趙德拍案：“盈二錢何用？一旦市價崩，諸侯皆視我為禍源！朝廷若借此發難，責我‘擾亂綱常’，如何自辯？”
“朝廷？”李震冷笑，“雍靈帝連宮門都出不得，哪來力氣管我賣鐵？”
“可士族會聯合抵製。”趙德緊盯李震，“王晏雖敗，其黨羽尚在。若他們鼓動諸侯閉市，我鐵器再便宜，也運不進他境。”
廳內一時沉寂。李瑤輕啟機關匣，調出九州鐵礦分布圖：平西王占北三州，楚南僅有一礦，閩越無礦全靠外購，鎮北王轄地貧鐵，軍械多年依賴調撥。
她指尖點向楚南：“此地農具奇缺，民間多以木犁耕田。我若降價，其官府必暗采。”又移指閩越，“此地商賈雲集，重利輕義，見我鐵價低，必擴道搶運。”最後落於鎮北王轄地，“其屯田令已下，缺鐵則屯田難成，若不購我貨，其民必怨。”
趙德仍搖頭：“他們若懼平西王，不敢買呢？”
“那就逼他們買。”李震終於開口，“我不僅降價，還要廣發商帖——凡購我鐵器者，可換‘寧遠信用券’，憑券三年內免繳通關稅，且可在我境優先采購火油、硫磺。”
趙德瞳孔一縮：“您是要用財稅優惠，撬動諸侯貪欲？”
“貪欲最穩。”李震撫案，“平西王若禁鐵入其境，楚南、閩越必恨其壟斷；若不禁，我鐵器傾銷，其匠坊無利可圖，匠戶必散。他保礦，保不住市。”
李驍忽道：“可他若聯合其他鐵產州，共壓我價呢？”
李震一笑，推開沙盤旁一卷竹簡。李驍展開，見其上列著“鐵礦雜質比”“冶煉損耗率”“運輸折耗”等數十項數據，末尾標注：“平西王鐵料含硫高，每煉十石損三石；我料經匣中法提純，損不足一石。”
“他壓得了一時價，壓不了長久質。”李震道，“我鐵器更利、更韌、更輕。農夫用過一次，便知差彆。商賈販一次，便知利潤。市在民手，不在王令。”
趙德默然良久，終歎：“此非商戰，實為亂局之刀。一旦諸州爭利，盟約必裂。”
“正要其裂。”李震目光如鐵，“婚約之計，他欲以禮殺我；南陵之糧，他欲以饑困我。如今我以鐵破之，讓他腹背受敵——外失盟友，內失匠心。”
李驍忽覺寒意。他原以為父親隻是反擊，此刻才知，此令一出，九州商路將血雨腥風。他低聲道：“若平西王怒極，聯合北蠻呢？”
“北蠻？”李震冷笑，“鐵木真剛敗於你炮下，糧草被焚，正自顧不暇。且——”他抬手，從袖中取出一紙，“昨夜細作回報，平西王曾密聯北蠻，許以鐵器換馬，卻被拒。為何？因我鐵器已流入北境，質優價廉，蠻人寧買我貨，不用其贈。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
李驍心頭一震。他原以為鐵器隻是軍需，竟不知早已暗通邊外。
李瑤此時道：“我已令商隊改道，七日後向楚南發第一批貨，每車皆貼‘寧遠監造’火漆印，以防仿冒。另派三隊暗衛隨行，若遇劫，不必救貨，隻錄襲者口音、兵器、馬匹烙印。”
李震點頭：“傳令下去，鐵器外銷，即日施行。各州府驛站，張貼告示——‘寧遠精鋼，農具降價三成，軍械不售’。”
趙德長歎退下。廳內隻剩父子三人。李驍凝視沙盤，忽道：“父親，您真不怕反噬？”
“怕。”李震坦然，“但亂世無穩局，唯有以攻代守。他斷我糧，我亂他市；他設婚殺，我以鐵破盟。今日之令，非為賺錢，隻為——”
話未說完，門外疾步闖入一名文書，跪地呈報：“並州急訊！昨夜三更，楚南商隊在陽曲道遭劫，五十車鐵器被焚，現場留有平西王府旗！”
李瑤立即調出商路圖，比對時間軸。她沉聲：“不是劫，是栽贓。楚南商隊昨日辰時才離境，不可能昨夜抵陽曲。”
李驍冷笑：“他想嫁禍我，激楚南與我斷交？”
“不止。”李震目光如炬，“他要造勢——‘李氏鐵器，所經之處，必生禍亂’。讓諸侯畏而遠之。”
李瑤指尖劃過地圖，忽停在閩越邊境一處關卡：“父親，我有一策。明日閩越商隊將經‘斷龍口’入我境，若我們在關口設市，當眾開箱驗貨，公示價格與成色，再讓閩越商人現場訂貨——”
“讓他想攔都攔不住？”李震頷首，“好。就讓天下看看，誰在護商，誰在劫市。”
李驍忽覺袖中發燙。他探手一摸，是隨身攜帶的火銃扳機護圈，此刻竟微微震顫。他心頭一凜——此物從未異動，唯有一次，是在火藥工坊爆炸前半刻。
他猛地抬頭，望向李瑤：“商隊運鐵，可有加裝‘防震鉛襯’？”
李瑤一怔：“按舊例，僅軍械運輸才用。”
“立刻加裝。”李驍沉聲，“他們若不止用刀，還用了火器……”
喜歡李氏霸業：全家定鼎新朝請大家收藏：()李氏霸業：全家定鼎新朝書更新速度全網最快。