鐘鼓樓的鼓聲還在城中回蕩，李震已率親衛穿過南門。街道上煙塵未散，碎瓦斷梁橫陳路邊，幾處殘火在風裡忽明忽暗。他腳步未停，隻抬手示意左右壓低兵刃，不擾兩側閉戶人家。
一名將領迎麵快步而來，甲胄染血，肩頭裂口用布條草草紮住。他單膝點地，聲音沙啞：“末將陳垏，奉命接應。”
李震低頭看他一眼，沒問來路，隻道：“帶路。”
陳垏起身引路，繞過倒塌的坊牆，轉入一條窄巷。巷底有道鐵門，鏽跡斑斑，卻未上鎖。推門而入，是條石階通道，幽深向下，壁上油燈半熄。腳步聲在石壁間來回撞擊，沉悶如心跳。
“昨夜宮中已有異動。”陳垏邊走邊說，“皇帝焚毀奏檔，杖殺三名內侍，又命人封死東側宮門。今晨起，再無人能近禦前。”
李震默然聽著，指尖拂過石壁，觸到一層薄灰。他沒說話，但步伐更穩了。
通道儘頭是一處偏殿後門。守門兩名武士握刀攔阻，陳垏喝了一聲：“是我！”那人遲疑片刻，認出舊主，緩緩讓開。
殿外天光微亮，雲層低垂。遠處太極殿輪廓隱現，屋脊上的鴟吻斷裂一角，斜斜掛著半片破幡。風一吹，那幡便輕輕晃動，像誰在無聲招手。
陳_v帶著李震沿回廊前行。途中遇三隊巡衛，皆被陳_v以手勢或眼神逼退。有一隊欲拔刀，李震隻抬頭看了他們一眼，便無人再動。
太極殿前空無一人。銅鶴香爐傾倒，灰燼灑了一地。殿門虛掩，一道裂痕自門縫延伸至門框，似曾遭重物撞擊。
陳_v停步，低聲：“陛下在裡麵。已一日未食水。”
李震點頭，抬腳跨過門檻。
殿內昏暗，僅幾盞殘燭照明。文書碎片鋪滿地麵，有的焦黑卷邊，有的尚存字跡。梁柱之間蛛網密結，一根斷繩垂落，末端係著半截玉簪。
雍靈帝蜷坐在龍椅上，發冠歪斜，衣襟淩亂。他雙手緊抱一方玉璽，指節泛白，肩膀微微顫抖。聽見腳步聲，他猛地抬頭，眼中血絲密布。
“誰……誰敢擅闖？！”他嗓音乾澀，幾乎不成調。
李震站在殿中，距龍椅約十步。他沒有行禮，也沒有靠近，隻是靜靜看著對方。
“是你。”皇帝忽然認出來人，身體一顫，“李……李震？你竟敢——”
“我來了。”李震打斷他，聲音不高，卻蓋住了對方的怒意，“不是為奪位，是來問一句實話。”
皇帝瞪著他，嘴唇哆嗦：“你以下犯上，圍攻皇城，屠戮禁軍……這是謀逆！是大罪！天地不容！”
“天地？”李震輕笑一聲，“陛下可還記得，三年前關中大旱，百姓掘草根充饑，易子而食者不下百戶？那時您在哪？在紫宸殿設壇祈雨，還是在瓊華苑賞牡丹？”
皇帝張了張嘴，沒能說出話。
“洛陽街頭，昨夜凍斃三十七人。”李震繼續說，語氣平緩，“戶部報災折子被您燒了，說是‘妖言惑眾’。北境鐵木真連破三城，邊將求援八次，您批了個‘知道了’，就擱在案頭積灰。這些事，您都忘了？”
“我沒有！”皇帝突然嘶吼，站起身來，玉璽險些脫手，“朕日理萬機，豈容你——”
“那為何宮中尚有歌舞？”李震目光掃過角落一架蒙塵的琵琶，“昨夜三更，我還聽見有人唱《霓裳曲》。是您聽的吧？在這種時候。”
皇帝踉蹌後退，背抵龍椅扶手，臉色慘白。他低頭看著懷中的玉璽，手指一根根鬆開，卻又猛然攥緊。
“這玉璽……是天命所歸。”他喃喃道，“祖宗傳下四百年江山，豈是你一句話就能——”
“天命？”李震向前一步，“若真有天命，為何百姓餓死無人管，將士戰死無人撫，忠臣直言被斬首，奸佞當道享富貴？這樣的天命，不過是個笑話。”
殿內靜了下來。
燭火跳了一下，映得皇帝臉龐忽明忽暗。他的手開始發抖，眼淚順著臉頰滑落，在衣領上洇出兩團深色。
李震又上前一步，距離龍椅僅五步。
“這天下，不該再由一個人說了算。”他說，“它該屬於那些願意護它、養它、守它的人。而不是困在一座宮城裡，任其腐爛。”
皇帝抬起頭，眼神渙散：“那你……你要殺我？”
“我不殺你。”李震搖頭，“你活著，比死了更有用。”
“什麼用？”
“讓你親眼看看，沒有皇帝的天下，是不是就會塌。”
說完，他轉身，朝殿門走去。
皇帝呆坐原地，嘴唇微動，似想喊住他，卻終究沒出聲。
李震走到門口，停下腳步。
“從今日起，這座殿，不再有主人。”他背對著龍椅說道，“也不再需要主人。”
他邁出門檻，走入晨光。
丹陛之下，陳_v仍候在原地。見李震出來，他低頭抱拳，沒問結果，也沒提下一步。
李震站在石階上，望著整座皇宮。宮牆依舊巍峨，可簷角旗幡大多垂落，有的已被風吹斷，掛在半空搖晃。幾名宦官抱著箱子匆匆穿過庭院，見到李震一行，慌忙避入廊下。
遠處傳來馬蹄聲，一隊騎兵正沿宮道疾馳而來。為首之人披甲持令旗，遠遠望見李震立於殿前，立刻勒馬，翻身下地。
來人快步上前，單膝跪地：“啟稟——”
李震抬手止住他的話。
“不必報了。”他淡淡道，“我知道你想說什麼。”
那人頓住，抬頭看向太極殿敞開的大門。殿內寂靜無聲，唯有風穿過梁柱，發出低沉的嗚咽。
李震的目光落在台階邊緣一塊碎裂的石磚上。那磚角崩落處，露出底下一層暗紅泥土，像是埋了很久的東西終於見了天日。
他緩緩抬起腳，踩在那塊殘磚之上。
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