晨光落在政事堂的案頭，那本《民瘼實錄》還攤開著，封皮邊緣已被手指摩挲得微微翹起。李震坐在原位，一夜未歸寢，隻在天明前閉目片刻。他睜開眼時，目光掃過窗外南坊的方向，那裡商旗招展，人聲漸沸，新政帶來的生機肉眼可見。
但這份熱鬨，壓不住他心頭沉墜的預感。
“宣李瑤、蘇婉、李毅。”他開口，聲音不高，卻穿透了清晨的靜。
不多時三人入內。李瑤手中捧著一疊新整理的卷宗，麵色微倦，顯然也未安眠；蘇婉袖口沾著藥灰，剛從醫館趕來；李毅一身黑衣，腳步輕穩，臉上看不出情緒。
李震沒等他們行禮便問：“市曹昨日報的那樁假藥案，查清了？”
李瑤上前一步，將卷宗呈上：“不止一樁。三日內，共接十七起投訴——糧行摻砂，布匹染色冒充貢綢，藥鋪售假‘止血散’‘安神丸’，甚至有鐵器鋪賣薄刃刀具，刻著‘官監’字號。”
她頓了頓，“這些商戶都持正規行牒，稅銀按時繳納，坊正也無異常記錄。可百姓手中的貨，全是劣品。”
蘇婉接過話：“昨夜醫館收治五人，症狀相同：腹痛、嘔血、神誌昏沉。化驗所服‘安神丸’，成分是石膏粉混黃土，加了一味致幻草藥。若長期服用，肝腑會慢慢壞死。”
李震盯著那份訴狀，指尖停在一條記錄上——城東七歲幼童誤服後夭折，母親抱著屍身跪在市曹門口半日，無人受理。
他緩緩抬頭：“我們剛讓人學會認字防誤藥，就有人拿假藥殺人？”
堂內無人應聲。
“這不是生意。”李震聲音低下去，“是衝著新政來的。”
李瑤點頭：“我比對了二十家涉案商戶的賬目流水，手法一致——表麵營收正常，實則資金通過三級中轉，最終彙入三家空殼商號：‘豐源’‘通利’‘恒昌’。這三家名下無鋪麵、無倉儲，卻每月調撥大量現銀。”
“查幕後？”李震問。
“查不到實名。”李瑤搖頭，“但所有銀票背書印章，都有一個暗記——一隻倒置的葫蘆。”
李震眼神一凝。
李毅這時開口：“我去看了現場。布莊、糧行、藥鋪，夜裡都有馬車出入，走的都是後巷。送貨人戴黑巾，不說本地話，動作訓練有素。我在一家綢緞莊後牆蹲守到三更，親眼見一輛無牌馬車卸下三十匹印有‘工部監製’標記的雲錦——那種紋樣，隻有內庫封存的舊料才有。”
“內庫？”蘇婉皺眉。
“沒錯。”李毅從懷中取出一張紙，“我讓手下畫了車牌紋樣，比對了工部出庫登記簿，近三個月並無此車通行記錄。”
李震沉默片刻，轉向李毅：“你帶人查下去，我要知道這批貨從哪來，誰在背後操盤。”
“是。”李毅抱拳，“但我不能用明麵衙役。市曹裡有人通風報信，前腳我去查賬，後腳那家商戶就換了賬本。”
“準你動用暗部。”李震道，“調閱所有商戶通信記錄，盯住那三家空殼號的資金流向。若有阻撓，當場拘押，不必請示。”
李毅領命退下。
蘇婉仍站著：“還有件事。我讓醫館把所有假藥樣本留存，逐一化驗。發現不止一種假藥含微量慢性毒物——不是為了騙錢，是為了害人。尤其是那個‘安神丸’，連續服用半月以上，會引發心悸、幻覺，嚴重者猝死。”
李震緩緩站起身，走到沙盤前。帝都格局清晰呈現，南坊商市一片密集紅點，象征繁榮。他的手指劃過幾處位置——正是那些被舉報的店鋪所在。
“百姓開始信我們了。”他低聲說，“信我們能讓他們活命，能讓他們孩子上學，能讓女子不被當成物件買賣。可現在，有人在用他們的命，做買賣。”
李瑤站在一旁，忽然道：“父親，我在查賬時發現一筆異常交易——‘恒昌號’三天前購入大批陳米，價格極低，賣家是城西三家已歇業的糧棧。但他們沒有倉儲備案，這批米去了哪裡，沒人知道。”
李震眼神一動：“繼續追。”
“我已經派人順著運糧車轍查了。”李瑤說，“痕跡止於城西廢窯區。那裡荒廢多年，但最近夜裡常有燈火。”
李震盯著沙盤角落那片空白區域，良久未語。
當夜，李毅帶回一份密報。
他在暗部密室打開地圖，上麵已標出七個紅點——全是今日確認的地下運貨點。其中三個集中在廢窯區，彼此以地道相連。
“我親自去了一趟。”李毅聲音冷，“在一處窯洞外守到子時，看見六輛馬車進出，卸下的不是米，是成箱的仿製官銀——模子粗糙，但外麵裹了一層真銀皮，市麵上很難辨認。”
“他們在造偽幣？”李瑤眉頭緊鎖。
“不止。”李毅取出一個小布包，打開，是一撮灰色粉末，“這是從假藥裡分離出的東西，和之前不同。加了新的成分，叫‘迷心智’，古方裡提過，少量使人嗜睡，多服則癲狂。”
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蘇婉臉色變了：“這不是騙財，是要亂人心智。”