看著李輝和周尚書兩人互相不服氣、卻又不得不偃旗息鼓退出去的背影，皇帝搖了搖頭，嘴角那抹哭笑不得的弧度漸漸斂去，化作一聲幾不可聞的輕歎。
禦書房內重歸寂靜，隻剩下更漏滴答和檀香燃燒的細微聲響。
皇帝緩緩向後靠在龍椅寬大的椅背上，閉上眼，抬起手，用力揉了揉有些發僵的後頸。
批閱了一上午奏章，又與兩位老臣打了半晌機鋒，他感到一陣清晰的疲憊感從脊椎深處彌漫開來。
他站起身，明黃色的龍袍下擺拂過光潔的金磚地麵，在空曠的殿內緩緩踱步。
今年，他已經五十有二了。
登基至今，已近三十載。
這三十年，他經曆過初掌大權時的如履薄冰，經曆過鏟除權臣時的雷霆手段，經曆過天災人禍時的宵衣旰食，也經曆過開疆拓土、四夷來朝的意氣風發。
如今，朝局早已穩固，太子也已年近三十，不僅冊立多年，更是在他的默許和扶持下，逐漸接手政務，曆練得越發沉穩乾練，在朝中也有了相當的威望和屬於自己的班底。
“朕……老了啊。”
皇帝心中默念，一絲難以言喻的複雜情緒湧上心頭。
不再是年輕時那般精力無限，可以連續幾日不眠不休處理政務而不知疲倦。
如今，哪怕隻是久坐，都會覺得腰背酸脹，批閱奏章久了，眼前甚至會有些模糊。
太醫隱晦地提過，需得好生靜養，不可過度操勞。
可是這天下，這江山，事情何曾少過？
每日都有無數的奏報、請旨、糾紛從四麵八方湧來，等著他這位天子裁決。
他就像一架永不停歇的機器，被牢牢地綁在這張龍椅之上。
“列祖列宗……”
皇帝的目光下意識地投向大殿一側供奉的曆代先皇畫像，“太祖高皇帝戎馬一生，享壽六十八；
太宗文皇帝勤政愛民，五十九歲便積勞成疾；
世宗憲皇帝算是最高壽，也不過七十三歲便龍馭上賓……”
他細細數著，心中那份疲憊感更重了。
就算他再勤勉，再掙紮，又能比祖宗們多活幾年？
還能再撐十年？十五年？到頭來，還不是一樣要歸於黃土。
一股強烈的“不想再乾了”的念頭，前所未有地清晰和堅定地冒了出來。
他辛苦了三十年，幾乎從未有一日真正放鬆過。
如今太子已成材，朝堂穩固，四海升平，他為何還要把自己死死綁在這勞心勞力的位置上，直到油儘燈枯？
“是時候了……”
皇帝喃喃自語，眼中閃過一絲決斷，“該讓太子挑起重擔了。朕，也該歇歇了，現在歇，還能享幾年清福。”
這個念頭一旦生根，便如肥地裡的苗一樣，迅速茁壯成長，變得無比誘人。
他甚至開始想象退位之後的生活，不必再日日早朝，想睡到何時就何時。
不必再麵對無窮無儘的奏折，稍微想歇歇，隻會越積越多。