開業典禮上的那場鬨劇，像一塊投入省城這潭深水的巨石，激起的漣漪層層擴散，幾日不歇。報紙上果然出現了兩種截然不同的聲音，一邊是柴永貴運作下的、對“老字號傳承不易”的同情和對“不法商人巧取豪奪”的抨擊；另一邊，則隱約有文章含沙射影，暗示馮青山年老昏聵，受人蠱惑，所謂“秘方”真偽難辨。街談巷議，更是說什麼的都有。
曉燕顧不得這些風言風語，也暫時將那覆蓋著紅綢的匾額擱置一旁。當務之急，是應對周啟明提起的那場官司。顧知行幫忙介紹了一位姓鄭的律師，據說是蘇教授的故交之後，為人正派，精通經濟案件。曉燕和馮青山連著幾天都泡在鄭律師那間堆滿卷宗的小辦公室裡，一遍遍梳理證據，模擬法庭對質。馮青山雖然態度堅決，但每每回憶起周啟明等人的逼迫，仍會情緒激動，老淚縱橫，讓曉燕看得心酸又焦急。
這天夜裡，曉燕拖著疲憊不堪的身子回到臨時租住的小屋。窗外月色昏暗，萬籟俱寂。她剛和衣躺下，迷迷糊糊間，鼻端忽然竄入一股刺鼻的焦糊味，緊接著，窗外隱隱透進詭異的紅光！
“著火啦！快救火啊！”
淒厲的呼喊聲劃破夜空。
曉燕一個激靈從床上彈起，衝到窗邊一看，魂飛魄散——隻見斜對麵，“桂香齋”那尚未正式開張的鋪麵，此刻已陷入一片火海！烈焰衝天，濃煙滾滾，木製的門窗框架在火舌舔舐下發出劈啪的爆裂聲，映得半條街如同白晝！
“不——！”曉燕發出一聲撕心裂肺的尖叫，連鞋都顧不上穿，瘋了似的衝下樓，朝著火場狂奔。
街上已亂作一團。鄰近的住戶們驚慌失措地往外搬著家什，提著水桶、端著盆子試圖救火，但那火勢起得又猛又邪，水潑上去如同杯水車薪。柴永貴安排的那幾個“維持秩序”的人也在，卻隻是吆喝著阻攔人群靠近，臉上帶著驚疑不定的神色。
“我的鋪子！馮師傅的方子！”曉燕哭喊著就要往火海裡衝，被兩個好心的鄰居死死拉住。
“曉燕！不能去啊！火太大了！”
“裡麵沒人吧？沒人就好！”
混亂中，救火車的警笛聲由遠及近，紅色的消防車艱難地擠過混亂的街道，幾條水龍終於朝著烈焰噴湧而去。
曉燕癱坐在地上，望著那吞噬了她全部希望和心血的熊熊烈火，隻覺得渾身冰冷，連眼淚都流不出來了。完了，一切都完了。鋪麵，準備開業的物料，還有……還有馮師傅暫時存放在後麵小間裡，還沒來得及轉移回城南住處的，那幾本最重要的、記錄著“桂香齋”核心配方和工藝筆記的冊子！那是比那本油布包裹的小本子更詳儘的、馮家幾代人的心血結晶！
火光映在她空洞的瞳孔裡，像兩簇跳動的地獄業火。
這場大火燒了將近一個時辰，才被逐漸撲滅。昔日初具規模的鋪麵，隻剩下幾根焦黑的木樁和遍地狼藉的、冒著青煙的灰燼。空氣中彌漫著嗆人的焦糊味和一種物品燒毀後的奇異怪味。
天光微亮時，聞訊趕來的顧知行和柴永貴幾乎同時到達。顧知行看著這片廢墟，又看看呆若木雞、臉上被熏得黑一道白一道的曉燕，眉頭緊鎖，脫下自己的外套披在她瑟瑟發抖的肩上。柴永貴則臉色鐵青，圍著廢墟轉了一圈，眼神陰沉得可怕。
“查！給老子查清楚！是誰放的火！”柴永貴對著手下低吼道，聲音裡帶著壓抑不住的怒火。這場火，燒的不隻是曉燕的鋪子，更是打了他柴永貴的臉！
消防隊和隨後趕來的公安初步勘察後，給出的結論是“疑似人為縱火”，起火點有好幾處，還發現了汽油殘留的痕跡。但因為救火和現場的混亂，有價值的線索極少。
消息傳到城南，馮青山當場暈厥過去，被送進了醫院。老人醒來後，抓著曉燕的手，老淚縱橫，反複念叨著：“沒了……全沒了……祖宗的心血……都讓我給敗光了……”那絕望的神情，讓曉燕的心如同刀絞。
就在這一片愁雲慘霧、人心惶惶之際，高文遠，又出現了。
他沒有去廢墟，也沒有去醫院，而是直接找到了曉燕臨時落腳的招待所房間。這一次，他沒有帶陳經理，獨自一人，臉上帶著一種混合著惋惜和居高臨下意味的表情。
“林老板，真是……天有不測風雲啊。”高文遠歎了口氣，假惺惺地說，“聽到這個消息，我很痛心。多麼有潛力的一個項目，就這麼……唉。”
曉燕麵無表情地看著他，聲音沙啞：“高先生，是來看笑話的？”
“不不不，”高文遠連連擺手，“我是來雪中送炭的。”他拿出那份股權收購協議，放在曉燕麵前的桌子上，“之前的條件，依然有效。而且，考慮到你現在的損失，我們可以在收購價格上，再提高百分之十。有了這筆錢，你至少能安撫廠裡的工人，支付馮師傅的醫藥費，也能讓你自己……喘口氣，從頭再來。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
他看著曉燕蒼白憔悴的臉，語氣帶著蠱惑：“林老板，認清現實吧。這省城，不是你能玩得轉的。這次是燒了鋪子，下次呢？你鬥不過他們的。把擔子交給我，拿著錢，回縣城安安穩穩過日子，不好嗎？”
曉燕的目光落在那份協議上，紙張潔白刺眼。一股巨大的疲憊和無力感席卷了她。是啊，燒了，什麼都沒了。還要堅持下去嗎？還能堅持下去嗎？為了一個虛無縹緲的“桂香齋”牌子，為了幾句老手藝的傳承，把自己和身邊的人都拖入絕境，值得嗎？
她的手指微微顫抖，幾乎要控製不住地伸向那份協議。
就在這時，房間門被猛地推開，顧知行帶著一陣風闖了進來，他臉上帶著罕見的怒意，看也沒看高文遠，徑直走到曉燕麵前，將一份還帶著油墨香的報紙拍在桌上。
“曉燕！你看！今天省報的增刊！”
曉燕茫然地低下頭，隻見報紙副刊的整個版麵，用醒目的標題寫著——《烈火能否焚儘匠心？——“桂香齋”百年浮沉與一場蹊蹺大火的背後》。文章以極其詳實的筆觸，回顧了“桂香齋”的曆史淵源和工藝價值，記述了馮青山家族三代人的堅守與坎坷，更將昨日開業典禮上的風波與這場深夜大火聯係起來，筆鋒直指“某些勢力”為達目的不擇手段，意圖將傳承百年的老字號及其技藝徹底扼殺！文章最後呼籲社會關注，保護珍貴的民族文化遺產。
文章的署名是——顧知行，還有蘇望之的特彆推薦！
“這……”曉燕抬起頭，震驚地看著顧知行。
顧知行目光灼灼：“曉燕，不能低頭！你一旦低頭，就正中了他們的下懷！這把火，燒掉的隻是房子，燒不掉咱們心裡的那口氣！蘇教授和我，還有許許多多知道內情的人，都站在你這邊！這場仗，還沒完！”
高文遠的臉色瞬間變得難看至極，他狠狠瞪了顧知行一眼，又看向曉燕，冷笑著說：“好！很好！林曉燕，看來你是鐵了心要一條道走到黑了！那咱們就走著瞧！看看是你那點虛名和幾篇酸文章硬，還是真金白銀和手段硬！”
他抓起那份收購協議，怒氣衝衝地摔門而去。
房間裡隻剩下曉燕和顧知行。曉燕看著報紙上那力透紙背的文字，又看看顧知行那雙充滿堅定和鼓勵的眼睛，早已乾涸的眼眶再次濕潤了。那股幾乎要將她壓垮的絕望，似乎被這突如其來的支援，撬開了一絲縫隙。
是啊，房子沒了，方子抄錄的副本也沒了，但馮師傅還在，她林曉燕還在，支持他們的人還在！這把火，燒得掉有形之物，卻燒不儘她心頭那股不屈的火焰，反而將這火焰，淬煉得更加猛烈！
她擦去眼淚，站起身，對顧知行重重地點了點頭，眼神裡重新燃起了戰鬥的光芒。
“顧同誌，謝謝您！這‘桂香齋’，俺們……一定要把它重新立起來！”
喜歡八零小廚娘的紅火日子請大家收藏：()八零小廚娘的紅火日子書更新速度全網最快。