懷揣秘密的日子，每一刻都像在薄冰上行走。林曉燕如同守護幼崽的母獸，警覺地看顧著藏在柴堆後、碗櫃深處的“家當”，同時焦灼地期盼著一個能讓她放手一試的時機。
時機在三天後的一個深夜，悄然而至。
孫秀英帶著林小寶回了娘家，美其名曰那邊更利於孩子學習，實則是去躲清閒兼打秋風。父親林衛國輪到夜班，家裡頭一回隻剩曉燕一人。
筒子樓沉入睡夢，唯有偶爾幾聲模糊的囈語和遠處水管空洞的回響。月光清冷，透過小窗，在地麵投下斑駁的白。
就是此刻了。
曉燕的心跳撞著胸腔。她悄無聲息地起身，耳朵緊貼布簾，凝神細聽許久，確認萬籟俱寂，才點燃了那盞用了多年的小煤油燈。
昏黃的光暈勉強撐開一小片黑暗，也照出她臉上繃緊的神經。她深吸一口帶著黴味的空氣，開始行動。
先是如履薄冰般，將藏匿的物什一件件挪到公共廚房。沉手的鏊子、鐵鍋、小小的麵袋、油罐、還有那金貴的雞蛋……每一次挪動，都生怕磕碰出聲響，驚醒四鄰。
公共廚房裡黑洞洞的，隻有她手中這盞燈搖曳著微弱的光，將她的影子投在牆壁上，扭曲晃動。水龍頭滴答作響，每一聲都敲在她緊繃的心弦上。
她不敢用大灶，目標鎖定在牆角那個廢棄的小煤爐。早年燒煤球的主力，如今雖閒置，骨架尚在。她白日裡已偷偷清理過一番。
蹲下身，她笨拙地模仿母親生火的模樣，先塞入廢紙細柴，小心引燃。煤油燈光線昏昧，她湊得極近，一股青煙竄起，嗆得她喉嚨發癢，又慌忙捂住嘴，硬生生將咳嗽憋了回去。
火苗終於怯生生地探出頭，她趕緊添上幾塊小煤，用破蒲扇輕輕扇風。煤塊漸漸燒紅，熱浪撲麵，烘得她臉頰發燙。
這頭一關，算是闖過了。她抬手抹汗，卻蹭了一臉的煤灰。
接下來是和麵。憑記憶裡母親的姿態，將麵粉倒入洗淨的陶盆，中間掏個窩，緩緩注入清水。水多了加麵，麵乾了添水……幾番折騰，手上、盆沿、乃至鼻尖都沾滿了黏糊的麵粉，總算揉成個不甚光潔的麵團。
望著那團麵，她心下黯然，母親手下那利落勁兒，她連皮毛都未學到。
讓麵團醒著的空隙，她開始對付那鏽跡斑斑的鏊子。用沙石蘸水，拚命打磨，鏽屑汙垢簌簌落下，沙沙聲在靜夜裡顯得驚心動魄。她乾一陣便停手側耳傾聽，心始終懸在半空。
手臂酸麻時，鏊子總算透出些許金屬底色。將它架在燒旺的爐上，用一小塊肥肉反複擦拭，熱力逼出油香，算是開了鍋。
趁熱鏊子的功夫，她手忙腳亂地打散雞蛋，加點鹽和清水——母親曾說這樣蛋液更嫩。又切了少許蔥花，遺憾沒有香菜提味。
麵團醒得差不多了。她揪下一塊，試圖擀成薄片。可麵片不是黏住擀麵杖，就是邊緣開裂，厚薄難均，總也擀不出那完美的圓。幾番失敗，浪費了不少麵團，才勉強出一張能鋪上鏊子的。
鏊已燒熱，青煙微冒。她心下一慌，忙將那張不甚規整的麵皮鋪上去。
“滋啦——”
麵皮接觸熱鐵的刹那，發出悅耳的聲響。混合著麥香與油香的熱氣升騰而起。
曉燕的心瞬間提到了嗓子眼，雙眼死死盯住鏊上的餅。母親說過，需待餅皮均勻鼓起泡泡……
她屏息等待。許是火候未到，或是麵皮太厚，餅並未如期望般整體膨脹，隻有邊緣部分微微隆起。
等不及了，怕餅焦糊，她慌忙用筷子在隆起處戳個小洞，試圖灌入蛋液。
手一顫，蛋液灑了大半，僅少許成功流入。她手忙腳亂地將餅翻麵。
指尖不慎擦過滾燙的鏊邊，一陣鑽心的疼。她倒吸冷氣，強忍呼痛，指腹已是一片灼紅。
最終的成品，與其說是雞蛋灌餅，不如稱其為一張邊緣焦黑、形態狼狽、蛋液分布不均的烙餅。
曉燕望著這“處女作”，鼻尖縈繞著焦糊氣，巨大的沮喪與委屈湧上心頭，眼眶陣陣發酸。
她不認輸，吹吹燙傷的手指，清理鏊子，開始嘗試第二張、第三張……
麵粉用量、水火比例、火候大小、擀皮厚薄、灌蛋時機……每一步都是關卡。不是焦黑便是夾生，不是破損便是蛋液外溢。
煤油燈下，她單薄的身影忙碌而笨拙，臉上混著麵粉與煤灰，汗濕的額發貼在皮膚上，狼狽不堪。唯獨那雙眼睛，愈發專注，燃著不肯熄滅的光。
直至第四張餅，她終於摸到些許門道：火要文，麵要餳透，擀皮需利落，見氣泡均勻鼓起再戳洞，灌蛋液求穩……
當那張勉強成型的餅從鏊上取下時，雖邊緣仍有焦色，形態也算不得圓潤，但餅皮酥脆，內裡綿軟，蛋香與麵香交織，確是記憶中那模糊而真切的味道。
她小心吹了吹熱氣，輕輕咬下一口。
外酥內嫩，鹹香滿口。雖遠不及母親手藝，但這確是一個能入口、甚至稱得上美味的雞蛋灌餅了！
巨大的喜悅與成就感如暖流衝散疲憊沮喪。她背靠冰冷牆壁，滑坐在地，小口咀嚼著那燙嘴的餅，如同品嘗稀世珍饈。
眼淚終是落了下來，卻並非因為委屈，而是望見了黑暗中那線微光。
恰在此時，樓道裡傳來一陣由遠及近的腳步聲，不疾不徐。
曉燕渾身血液驟冷，手中的餅險些掉落。她慌亂地想吹熄煤油燈，卻已不及。
腳步聲在她家門口，戛然停頓。
她的心跳，也隨之停止。
那腳步隻頓了一瞬，似有遲疑，最終卻又響起，清晰而穩定地，走向了隔壁。
是陳默。他下夜班歸來？
他定然看見了廚房的光，嗅到了這未曾散儘的食物香氣……
曉燕屏住呼吸，僵直著聆聽隔壁門扉開合。世界重歸死寂。
她靠著牆，長長地、無聲地吐出一口氣，驚出一身冷汗。
冒險遠未結束。但此刻，唇齒間的餘香與指尖灼熱的痛感，都在無聲地宣告——
這條路，她已無法回頭。而那門外短暫的停頓，像一枚刺，深深紮進了這個夜晚。
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