省城的日頭，連著陰鬱了幾日，今兒個總算肯露個全臉。金晃晃的光，透過稀薄的雲層灑下來，照在濕漉漉的街麵上，泛起一層虛浮的亮。可這亮堂，卻驅不散曉燕心頭那越積越厚的雲翳。
顧知行在電話裡的點撥，像在黑暗裡劃著了一根火柴，光亮雖微，卻讓她看清了腳下幾步的路。可這根火柴燃不了多久，眼前依舊是茫茫一片。那“由頭”，那“說得上話的人”，虛無縹緲，像鏡中花，水中月，看得見，撈不著。
方芸一早就奔了圖書館，翻找那些可能早已被蟲蛀鼠咬的陳年舊報，指望能從故紙堆裡，挖出點能證明“林記”身份的憑據。曉燕沒攔著，讓她去碰碰運氣也好，總比兩人都耗在衙門口那冰冷的牆根底下強。
她自己，卻像是被那提鳥籠老爺子的話勾住了魂，腳下不由自主，又繞到了“老鄭記”糕團鋪左近的那幾條胡同。這回，她不光看點心，更留心聽人說話。巷口下棋的老頭，井台邊洗衣裳的婦女，雜貨鋪前閒扯的街坊……他們的家長裡短，油鹽醬醋，落在旁人耳朵裡是噪音，落在曉燕此刻的心裡，卻成了需要細細篩檢的沙礫，盼著能從裡頭淘出點金沫子。
她在一家賣針頭線腦、兼營公用電話的小鋪子門口徘徊了半晌，終究沒勇氣再拿起那沉甸甸的聽筒。顧知行說了，過兩日便回，自己總不能事事都指著他。那點剛冒頭的依賴心思，被她硬生生按了回去。
晌午頭，她揣著兩個剛出爐的燒餅，回到招待所。剛踏上那咯吱作響的木頭樓梯，就聽見二樓傳來一陣壓抑的、帶著哭腔的女聲。
“……您就非得逼死我不可嗎？我的路，我自己走！”
曉燕腳步一頓，這聲音，似乎就是從她們房間隔壁傳來的。緊接著，一個中年男人沉悶而惱怒的聲音響起，壓得低低的，聽不真切，但那訓斥的意味，隔著門板也能感受到。
是昨晚爭吵的那一對？曉燕的心沒來由地跳快了些。她放輕腳步，走到自己房門口，卻沒有立刻開門進去，隻假裝低頭整理布包的帶子，耳朵卻支棱著。
那女聲又拔高了些，帶著決絕：“唱戲怎麼了？丟您的人了？您那麵子，就那麼金貴？比您閨女的命還金貴？”
“你……你混賬！”男人似乎氣極了，聲音也揚了起來，帶著一種色厲內荏的顫抖。
“張科長……”曉燕心裡猛地一跳，像被什麼東西攥緊了。輕工廳……張科長……閨女要跟唱戲的跑……幾個零碎的線索，瞬間被這清晰的“張科長”三個字串了起來！原來隔壁住著的，竟真是他！
裡麵又是一陣低語和啜泣，接著，“砰”的一聲門響，沉重的腳步聲朝著樓梯口而來。曉燕慌忙擰開自己房間的門鎖，閃身進去，將門虛掩了一條縫。
透過門縫，她看見一個穿著藏藍色中山裝的背影，略顯佝僂，腳步匆忙地下了樓，正是那天在衙門口有過一麵之緣的張科長。他的背影，透著一種難以言說的疲憊和惱怒。
曉燕靠在門後，心裡頭像是開了鍋的水，咕嘟咕嘟翻騰著。機緣？這就是顧知行說的“機緣”？讓她撞見了這位能決定“林記”命運的科長的家醜？
這可真是……曉燕說不清心裡是個什麼滋味。有點窺見旁人隱私的不安，有點抓住對手弱點的下意識興奮，更多的，卻是一種同為女人的、難以言喻的惻隱。那姑娘帶著哭腔的決絕，讓她想起了當年的自己，為了跟陳默在一起，何嘗不是頂住了四麵八方的壓力？隻是她的爹娘終究是心疼閨女，拗不過，認了。這張科長，瞧著卻是更固執、更要麵子的。
一下午，曉燕都心神不寧。方芸回來了，垂頭喪氣，說圖書館舊報浩如煙海，根本沒找到關於“林記”的隻言片語。曉燕聽了，也隻是默默點了點頭。
傍晚時分，隔壁傳來了輕微的開門聲，接著是細碎的腳步聲，似乎是那姑娘獨自出去了。走廊裡安靜下來。
曉燕坐在床邊，手裡無意識地揉搓著顧知行那封信的邊角。她知道，自己或許應該做點什麼。可怎麼做？拿著這樁隱私去要挾張科長？她林曉燕做不出這等下作事。裝作不知，白白放過這個機會？心裡又實在不甘。
正糾結著，門外忽然傳來幾下輕輕的敲門聲。
曉燕和方芸對視一眼，都有些意外。這個時候，誰會來？
方芸走過去開了門。門外站著的，竟是隔壁那個姑娘！她穿著一件半舊的棗紅色棉襖，眼睛紅腫著，臉色蒼白，手裡卻端著一個小巧的搪瓷缸子，冒著絲絲熱氣。
“大姐，”姑娘的聲音還有些沙啞，帶著怯意，“我……我屋裡暖瓶沒水了，看你們燈亮著，想……想討點開水，吃口藥。”
曉燕連忙站起身：“快進來，外邊冷。”她示意方芸去拿暖瓶。
那姑娘道了謝，走進來，卻隻站在門邊，不肯往裡多走一步。她低著頭，手指緊緊摳著那搪瓷缸子的邊沿，局促不安。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
曉燕接過方芸遞來的暖瓶，給她缸子裡倒上水。熱氣氤氳開來，模糊了姑娘蒼白的臉。
“姑娘，你……沒事吧？”曉燕看著她那紅腫的眼睛，忍不住輕聲問了一句。話一出口，又覺唐突，忙補充道，“俺們就住隔壁，聽著……有點動靜。”
那姑娘抬起頭，看了曉燕一眼，眼圈又紅了，嘴唇動了動，卻沒說出話來，隻搖了搖頭。
曉燕心裡歎了口氣，柔聲道：“有啥難處，慢慢說。俺們也是外地來的，知道在省城不容易。”
或許是曉燕語氣裡的真誠打動了她，或許是壓抑了太久需要傾訴，姑娘的眼淚一下子湧了出來，她慌忙用袖子去擦。
“大姐……我……我叫張玉蘭，”她抽噎著，“我爹……他……他非要逼我嫁給他單位領導家的兒子，我不願意……我……我有喜歡的人了，是省劇團的，唱武生的……可我爹說，那是下九流，丟儘了他的臉……”
她斷斷續續地訴說著，如同找到了一個泄洪的閘口。曉燕默默聽著，不插話，隻是適時地遞過去一條乾淨毛巾。方芸也在一旁，聽得瞪大了眼睛。
張玉蘭說著說著，情緒漸漸平穩了些，她看著曉燕，眼裡帶著一絲羨慕：“大姐，我看你們像是自己做事的，真自在。不像我，像個籠中鳥，什麼事都得聽爹娘的安排……”
曉燕苦笑著搖了搖頭：“妹子，世上哪有容易的事。俺們也有俺們的難處。”她頓了頓，像是隨口問道，“你爹……在輕工廳做事？那天在衙門口，俺好像見過一麵。”
張玉蘭點了點頭：“嗯，他是個小科長，芝麻大的官，架子倒不小，最好麵子……”
話匣子一打開，便收不住了。張玉蘭又說了些家裡的瑣事，她父親的固執，母親的無奈，以及她與那劇團武生偷偷來往的艱辛。曉燕隻是聽著，偶爾附和一兩句。
水喝完了，張玉蘭的情緒也平複了許多。她站起身，再三道謝：“大姐，謝謝你聽我囉嗦這些……心裡頭舒坦多了。”
“沒事兒，”曉燕送她到門口，“妹子，路是自己走的，可也得多想想，彆太擰著來，傷了自己。”
張玉蘭點了點頭，端著那空缸子，回自己屋去了。
關上門，方芸立刻湊過來，壓低聲音，興奮地說：“曉燕姐！這可是……這可是個大好的機會啊！咱要是……”
曉燕抬手止住了她的話頭，臉色卻沉靜如水。她走到窗前，望著外麵省城漸次亮起的、疏離的燈火。
人情的縫隙，她好像真的摸到了一點。可這縫隙，是福是禍，該如何去用，她心裡，卻還沒個準章程。
夜風吹進來，帶著寒意。曉燕知道，下一個決定，或許比麵對“麥香坊”的明槍暗箭，更需要掂量。
喜歡八零小廚娘的紅火日子請大家收藏：()八零小廚娘的紅火日子書更新速度全網最快。