史國棟站在川中市總部辦公室的辦公桌前，指尖敲打著桌玻璃上凝結的水汽。
手機屏幕裡，約瑟夫發來的懷俄明州雪景正緩緩滾動，遠處落基山脈的輪廓在雪霧中若隱若現。
"下周開始試營業？"史國棟對著藍牙耳機開口，身後的會議室裡，十三隻青瓷碗正沿著長桌依次排開，碗沿描金的菜係名稱在頂燈折射下泛著微光——魯、川、粵、閩、蘇、浙、湘、徽、楚、京、津、冀、豫，中國餐飲十三菜係的代表菜式正由廚師長逐一布菜。
"第一批凍貨已經進了夏延市的冷鏈庫。"約瑟夫的聲音混著風聲傳來，"但州政府對動物內臟的檢疫卡得嚴，毛肚和黃喉的通關文件還壓在農業部。"
史國棟拿起公筷夾了塊燈影牛肉，紅油在瓷盤裡暈開的軌跡讓他想起嘉陵江的支流。"讓法務部聯係駐丹佛總領館，就說這是川菜非物質文化遺產的必要原料。"他放下筷子時，眼角瞥見玻璃倒影裡自己鬢角的白霜，"對了，自動夾菜筷的樣品收到了？"
"昨天剛拆箱。"約瑟夫的笑聲裡帶著金屬碰撞聲，"華裔工程師把傳感器藏在不繡綱仿製竹節紋路裡，試了三次才夾穩一塊凍豆腐。
懷俄明大學的物理係教授說這玩意兒能在美國申請專利。他不知道我們早已經申請了全球專利。"
會議室的門被推開，林薇抱著平板電腦快步進來，屏幕上印尼群島的地圖正閃爍著密密麻麻的紅點。"雅加達的五十家店址都敲定了，但棉蘭市的華人商會剛發消息，說想追加十二家。"
她把平板懟到史國棟麵前，"他們發了昨晚的試吃視頻，三代同堂的華人家庭把九宮格火鍋圍得水泄不通，老太太用筷子夾起鴨腸的樣子被拍進了本地新聞。"
史國棟滑動屏幕的手指頓在泗水港的位置。去年在三寶壟博物館看到的明代商船殘骸，此刻突然和眼前的火鍋店分布圖重疊起來。"
告訴林氏宗親會，額外批的二十二家店用楚菜的煨湯爐，"他抬頭時，正好撞見林薇耳墜上晃動的辣椒造型，"記得在等位區擺套編鐘，循環播放《詩經》裡的魚膾篇章。"
兩個月後的清晨，史國棟被生物鐘拽醒時，手機正躺在枕邊震動不停。
約瑟夫發來的視頻裡，懷俄明州議會大廈前的廣場上，六十麵火鍋店旗在西風裡獵獵作響，藍底白字的"川渝味道"下方，用英文繡著"魚羊鮮"的篆體變形字。
"開業第一個小時，賣得最好的是擔擔麵。"約瑟夫舉著手機掃過用餐區，穿牛仔靴的侍應生正推著上菜機器人穿梭在tabes之間。
機器人圓潤的機身印著熊貓啃竹的圖案，機械臂端著的托盤裡，麻婆豆腐和左宗棠雞正冒著熱氣。"
穿迷彩服的rancher牧場主）說，這是他吃過最"硬核"的辣味——原話是"比騎野牛還刺激"。"
史國棟剛點開林薇的消息，視頻裡突然爆發出鑼鼓聲。七十三個紅燈籠組成的長龍正沿著雅加達唐人街蜿蜒，舞獅隊的金繡球突然炸開，露出藏在裡麵的火鍋底料包裝袋。"
第七十二家店昨天落成交付，"林薇的聲音裹著鞭炮碎屑傳來，"蘇門答臘的棕櫚油供應商想合作開發咖喱味的牛油底料，說要讓回教徒也能吃。"
他起身拉開窗簾，長江的晨霧正漫過朝天門碼頭。手機在掌心震動，約瑟夫發來張特寫：懷俄明州州長正舉著自動夾菜筷，仿竹製筷身的壓力傳感器亮起綠燈，精準夾起的毛肚懸在九宮格紅油上方，背景裡穿西裝的議員們舉著相機，閃光燈在雪光裡連成一片銀河。
"十二點整，懷俄明州分店同步敲鐘。"史國棟對著屏幕裡的兩個時區倒計時，身後的廚房傳來高湯沸騰的聲響。
十三大菜係的主廚們正圍著巨型鴛鴦鍋忙碌，紅湯那邊飄著川渝的麻辣，白湯鍋裡翻滾著蘇菜的蟹黃，蒸汽騰起時，在玻璃上洇出的水霧裡，他仿佛看見兩千年前張騫出使西域時，駝隊裡搖晃的陶罐正盛著最早的火鍋雛形。
約瑟夫的鏡頭突然轉向窗外，六個穿羽絨服的孩子正用自動夾菜筷堆雪人，竹筷夾著雪球的姿態，像極了老家祠堂裡供著的那雙明代象牙筷。
而林薇發來的照片裡，印尼女孩正用楚菜的銀勺舀起煨湯，勺柄上"魚米之鄉"的刻字在熱帶陽光下，與她頭巾上的蠟染花紋奇妙地融合在一起。
史國棟給自己斟了杯米酒，酒液晃出的漣漪裡，六十家藍底招牌與七十二盞紅燈籠漸漸重疊。
手機提示音同時響起，兩個時區的銷售額報表正在加載，進度條走完的瞬間，他聽見後廚傳來機器人報菜聲："川式毛肚一份，京味爆肚一份，楚菜魚圓一份——請慢用。"
樓下的解放碑開始報時，十二響鐘聲裡，史國棟望著涪江江麵貨輪掀起的浪濤，突然想起一位高級火鍋師說過的話："最好的火鍋，要讓辣椒在雪地裡開花，讓魚鮮在赤道上結果。"
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他低頭時，發現米酒在杯底積成了小小的旋渦，像極了那些分布在地球各處的火鍋店，正用沸騰的湯底，煮著一整個世界的煙火。
懷俄明州的深夜，約瑟夫在監控室裡數著自動夾菜筷的使用數據。
屏幕上跳動的數字顯示，牛仔們平均要試五次才能掌握夾鴨腸的力度，而華裔老人幾乎第一次就能讓傳感器精準停在七秒的最佳涮燙時間。
他抓起桌上的牛油底料包，突然發現包裝袋角落印著的經度緯度，正好連成一條跨越太平洋的弧線。
雅加達的午後，林薇在第七十二家店的後廚調試編鐘。當《小雅·魚麗》的樂聲響起時，正在分裝浙菜醉蟹的印尼員工突然跟著哼唱起來。
她看著對方用閩南語念出"魚膾芥醬"四個字，突然明白那些刻在基因裡的味道記憶，從來不需要翻譯就能共鳴。
史國棟站在十三菜係的展示櫃前，眼睛緊盯著手中的手機屏幕。突然，兩條信息同時彈出，分彆來自約瑟夫和林薇。他點擊打開，看到了兩張截然不同的照片。
約瑟夫發來的照片中，懷俄明州的夜空繁星點點，璀璨奪目。在這片浩瀚星空下，一家火鍋店的霓虹招牌格外醒目，招牌上的“鮮”字被燈光映照在潔白的雪地上，形成了一幅獨特而美麗的畫麵。
而林薇傳過來的照片，則展現了印尼的街景。在熙熙攘攘的街道上，一個賣沙爹的小販正舉著手機，拍攝著火鍋店外排起的長龍。人們麵帶笑容，似乎對這家火鍋店充滿了期待。