川渝味道魚羊鮮火鍋酒樓在美國密西西比州、路易斯安那州和亞拉巴馬州的直營店打點工作已準備完畢！看到彙報報告後，史國棟馬上計劃對這南方剩餘的三州展開攻略。
這將意味著這三州的拓展工作馬上將會大麵積開始。
史國棟安排國外拓展總負責人約瑟夫，儘快將這南方三州收尾。
密西西比州傑克遜市的清晨總帶著潮濕的暖意，6月的陽光剛漫過密西西比河的堤岸，約瑟夫就踩著鱷魚皮紋皮鞋走進了州議會大廈旁的咖啡館。他對著玻璃窗理了理領結，手機在西裝內袋裡震動起來，屏幕上跳動著史國棟的名字。
“喬，傑克遜的市政許可下來了？”史國棟的聲音帶著重慶口音的爽朗，背景裡隱約能聽見重慶總部後廚的剁辣椒聲。
約瑟夫緩緩地推開那扇有些老舊的咖啡館門，伴隨著“嘎吱”一聲，一股濃鬱的咖啡香氣撲麵而來。這股香氣仿佛是一個熱情的主人，迫不及待地迎接著他的到來。
他深吸一口氣，感受著那熟悉的味道，同時，一股淡淡的木蘭花香也從敞開的窗戶飄了進來，與咖啡香交織在一起，形成了一種獨特而美妙的氛圍。
約瑟夫麵帶微笑，走進咖啡館，徑直走到一張靠窗的桌子前坐下。他從包裡拿出一份文件，輕輕地放在桌上，然後對坐在對麵的史國棟說道：“史總！昨天下午拿到的，密西西比州務卿親自簽的字。”
他的聲音中透露出一絲興奮和自豪，似乎這份文件對他來說意義非凡。
接著，他繼續說道：“路易斯安那的衛生許可也過了，新奧爾良那家店的抽油煙機功率比當地標準高了三成呢！”
他的話語中充滿了對新奧爾良那家店的讚賞，仿佛那是一件值得驕傲的事情。最後，他笑著補充道：“消防局的人都說，他們從沒見過這麼能‘對付辣味’的設備。”
“要的就是這個效果。”史國棟在那頭笑起來，“亞拉巴馬那邊呢？伯明翰的加盟商昨天打視頻，說當地白人老太太想加奶油到火鍋裡，你怎麼處理的？”
“我讓店長端了份鴛鴦鍋過去。”約瑟夫對著侍者比了個要黑咖啡的手勢，“清湯那邊加了椰奶，老太太嘗了說像她祖母做的秋葵湯，紅湯那邊……她孫子搶著把毛肚全吃了。”
掛掉電話後，約瑟夫輕輕地合上手機，然後將目光投向了擺在桌上的那本皮質筆記本。他緩緩地翻開筆記本，紙張發出輕微的沙沙聲，仿佛在訴說著裡麵所記錄的故事。
筆記本的頁麵上，密西西比州的地圖被詳細地繪製出來，每一個城市、小鎮甚至是村莊都被清晰地標示出來。
然而，最引人注目的是那用紅筆圈出的87個紅點，它們散落在地圖的各個角落，像是夜空中的繁星，又像是隱藏在草叢中的寶藏。
約瑟夫的手指輕輕滑過這些紅點，心中默默數著它們的數量。這些紅點代表著他在密西西比州的87家店鋪，每一個紅點都承載著他的心血和期望。
他的目光最終停留在了最北端的那個紅點上，那裡標記著南avenport店。明天，這家店就要正式開業了，這對於約瑟夫來說無疑是一個重要的時刻。
約瑟夫想起了南avenport店的店主，一個娶了四川媳婦的機械師。
上周，他在培訓時表現得有些特彆，尤其是在吃火鍋時，他竟然非要往香油碟裡加燒烤醬，這讓約瑟夫感到十分驚訝。
不過，約瑟夫並沒有直接批評他，而是帶著他連續吃了三頓純香油碟，讓他逐漸習慣了這種傳統的吃法。最終，店主也明白了香油碟的美味，不再堅持加燒烤醬了。
想到這裡，約瑟夫嘴角微微上揚，露出了一絲微笑。他相信，南avenport店一定會取得成功，就像其他的店鋪一樣。
“喬，這裡的鯰魚比密西西比河的還肥。”副店長卡洛斯舉著個泡沫箱衝進辦公室時，約瑟夫正在核對亞拉巴馬州的肉品檢疫報告。
泡沫箱裡的鯰魚甩著尾巴，鱗片在日光燈下泛著銀光。
約瑟夫捏起一條看了看鰓部：“密西西比大學水產係的檢測報告呢？重金屬含量必須低於0.01毫克千克，這是川渝味道總部的死規定。”
“昨天剛送來，比標準低一半。”卡洛斯遞過文件夾，“不過供應商說要加價，他們從沒見過要求去骨後還要片成蝴蝶狀的。”
“按合同執行。”約瑟夫在報告上簽字，“告訴他們，下周新奧爾良店也要開始訂，要是搞不定，我們就從路易斯安那的鯰魚養殖場調貨。”
他起身往冰櫃走，拉開門時冷氣“嘶”地湧出來，裡麵碼著整整齊齊的凍羊腿，標簽上印著“澳大利亞進口，經重慶總部醃製”。
路易斯安那州的拓展會議開在新奧爾良法語區的一棟老建築裡。牆上的爵士樂海報旁貼著火鍋底料配方，二十多個加盟商裡有一半是克裡奧爾人，筆記本上記滿了“黃喉=牛主動脈”“腦花=豬腦”的注釋。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“為什麼必須用牛油？”坐在前排的黑人廚師馬庫斯舉著手，他的餐廳原本做小龍蝦，上個月嘗了紅湯鍋底後當場簽了加盟合同，“我們路易斯安那做菜都用豬油。”
約瑟夫從保溫桶裡舀出一勺凝固的牛油，在晨光裡泛著琥珀色：“馬庫斯，你聞這個。”他把牛油湊近對方鼻尖，“這是重慶石柱縣的紅辣椒和茂縣的花椒，用牛油熬才能鎖得住香味。就像你們做gubo必須用roux油麵糊）打底，這是川渝味道的靈魂。”
馬庫斯皺著眉嘗了口剛熬好的鍋底，辣氣剛漫到喉嚨就被一股醇厚的香氣壓下去，他突然拍了下桌子：“像我奶奶做的什錦燉菜！不過更夠勁！”滿屋子的人都笑起來，窗外傳來聖路易斯大教堂的鐘聲。
亞拉巴馬州伯明翰的首家直營店開業那天，約瑟夫特意請了當地的浸禮會牧師來祈福。
牧師馬克摸著紅綢布下的銅鍋，對著圍觀人群說：“這鍋裡煮的是友誼，就像我們州的黑人和白人，要在同一個鍋裡才能熬出好味道。”