這一日，兵部主事趙士楨乘坐補給船抵達釜山。俞谘皋親自迎接，兩人在“泰昌號”的船艙內密談。
“趙主事，朝鮮武備如何？”俞谘皋直接問道。
趙士楨搖頭，麵露不屑：“不堪入目！城防老舊，火器多為劣質仿製品，兵士疏於操練，武庫賬目混亂。其國中黨爭傾軋，精力皆耗於內鬥，於武備一道，可謂荒廢已久。”
俞谘皋冷笑：“如此，正合我意。你這邊加緊‘協助’，摸清其底細。我這邊，會把聲勢造得再足一些。要讓這朝鮮上下都明白，離了我大明的保護，他們連海上的毛賊都對付不了！”
俞谘皋以艦炮為後盾，以“友善”為麵具，正一步步地將朝鮮南部沿海，變成大明水師事實上的勢力範圍。
靖安堡外，積雪尚未完全融化，裸露的黑土地與殘雪交織，一片肅殺。朱由檢的“鐵血騎”並未因天氣轉暖而鬆懈，反而加大了訓練強度。他們深入更加模擬真實戰場環境的丘陵、林地，進行長途奔襲、野外生存、偵察與反偵察等高強度課目。
朱由檢親自帶隊，與士兵一同餐風露宿。他麵容更顯消瘦冷峻，但眼神中的意誌卻如同淬火的精鋼，愈發堅定。他收到了來自京師的通報，知曉了朝鮮條款的內容，也知道了俞谘皋在南方海上的行動。
“朝鮮……終究是走上了這一步。”他望著南方，語氣平靜，並無太多意外。他的注意力，更多集中在北方的地圖上。多爾袞部的活動似乎更加頻繁，小規模的摩擦時有發生。他知道，這是朝廷策略的一部分，是在給朝鮮持續施加壓力，也是在為他這邊創造機會。
“李永芳。”他喚來副手。
“末將在。”
“派出去的夜不收，有什麼新消息？”
“回殿下，多爾袞部主力似乎有向鴨綠江中上遊密林深處收縮的跡象，但其小股騎兵襲擾朝鮮邊境的頻率增加了。另外，根據歸順部落提供的消息，羅刹人在勒拿河上遊的活動也有所增加，似乎是在建立新的據點。”
朱由檢目光一凝：“羅刹人……果然賊心不死。”他走到地圖前，手指點向勒拿河上遊與黑龍江流域的交界地帶，“這裡，是我們下一步必須控製的關鍵區域。不能讓羅刹人和建奴連成一氣。”
他沉思片刻，下令道：“加大對新歸附部落的扶持，給他們更多的糧食和鐵器，但要他們提供更詳細的情報，並協助我們偵察。‘鐵血騎’繼續加緊訓練，尤其是雪原融凍期複雜地形的適應。告訴兒郎們，仗，有的打！北疆的安寧，要靠我們手中的刀劍去奪取！”
他如同一頭蟄伏在雪原深處的猛虎，耐心地磨礪著爪牙，等待著獵物露出破綻，或者，等待著那一聲出擊的號令。帝國的北疆之劍，已然饑渴難耐。
北京，吏部衙署旁的一處獨立院落，如今成了魏國公徐允貞臨時辦公之所。院內陳設簡樸，卻堆滿了來自各地宗室、勳貴子弟的檔案、考評記錄以及各方推薦文書。
徐允貞端坐案後，神情專注。她並非獨自處理這海量信息，皇帝特旨，從翰林院、通政司調撥了數名年輕、背景相對簡單、精通文書業務的官吏協助她。這些人起初對效力於一位女國公麾下頗感新奇甚至些許不適，但很快便被徐允貞高效、精準、且極為公正的處事風格所折服。
她建立了一套初步的篩選流程：先由助手們將檔案按地域、出身、初步考評分類整理；她則重點審閱那些考評在“中等”以上、或有特殊才能、或背景複雜需要特彆注意的人員資料。她審閱極快，卻能迅速抓住關鍵，時而詢問助手一些細節，時而在紙上寫下批注。
“此人於算學、格物頗有天賦，雖經史稍遜，然新政需才，可考慮推薦至皇商司或格物院試用。”
“此子文采斐然，心性卻略顯浮誇，需下放至艱苦州縣磨礪心性，觀其後效。”
“其家族與江南鹽課淵源頗深，本人卻誌在軍旅……可用，但需置於盧象升或孫傳庭這等重臣麾下，嚴加督導。”
她的評語，往往一針見血，既看才能，更重品德與心性，且充分考慮其背景與帝國需求的匹配度。那份源自上官婉兒的識人之明與政治平衡感，讓她在這項工作中遊刃有餘。
一份初步的、包含百餘人名字、擬任職位及考察建議的名單，正在她手中逐漸成形。這份名單，將直接影響未來數年帝國中上層官員的構成。她深知責任重大，每一個名字落筆，都經過反複權衡。
偶爾抬頭歇息時，她會望向皇宮的方向。朝鮮的條款應該已經頒布，水師已在南方站穩腳跟，北疆磨刀霍霍……她知道，陛下布下的大網正在收緊。而她要做的，就是確保在這風雲激蕩之際，帝國擁有足夠多、足夠可靠的英才，去支撐這盤越來越大的棋局。
春寒料峭，但冰雪終將消融。帝國的各方力量，已如同解凍的江河，開始奔騰湧動，向著那充滿未知與挑戰的前方，洶湧而去。
喜歡朕聽說，你們叫我大明一月皇帝？請大家收藏：()朕聽說，你們叫我大明一月皇帝？書更新速度全網最快。