第一百二十一章望湖樓暗藏貴胄太孫矚目英才爭
就在陳彥與劉暢在望湖樓下針鋒相對、妙語連珠之際,他們渾然不知,不遠處的望湖樓二樓,一間雅致僻靜的臨窗包廂內,正有三人憑欄而坐,將樓下發生的一切儘收眼底。
這三人氣度非凡。居中而坐的是一位約莫十七八歲的少年,身穿一襲月白色暗紋錦袍,腰束玉帶,麵容俊朗,眉宇間雖帶著幾分少年人的跳脫,但眼神清澈明亮,顧盼間自有一股不凡的氣度,隻是此刻他正饒有興致地俯身看著樓下,嘴角噙著一絲玩味的笑意。
少年身側,左右各坐一人。左邊是一位年約五旬、身著深青色常服的老者,麵容清臒,三縷長須修剪得整整齊齊,目光深邃沉靜,正端著茶杯,看似隨意地品著香茗,但眼角餘光也時時掃過樓下,顯然同樣關注著這場學子間的較量。他便是當今太子太傅、禮部侍郎鄭信,亦是本次兩浙路鄉試的主考官。右邊則是一位身著玄色勁裝、身形挺拔如鬆的中年漢子,麵容冷峻,目光銳利如鷹,看似隨意地坐著,但周身散發著一股若有若無的迫人氣勢,他雙手始終置於膝上,保持著隨時可以暴起發難的姿態,正是那少年的貼身侍衛,大內高手彭刀。
這少年,正是當今大雍天子嫡孫、已故太子唯一的兒子——皇太孫趙宸。因其父早逝,皇帝對其寄予厚望,此次命他隨同主考官鄭信微服南下,一為體察江南民情,二為觀摩鄉試,增長見聞。
“鄭師,您看樓下這兩撥學子,倒是熱鬨得很呐。”太孫趙宸收回目光,笑著對身旁的鄭信道,“一個白鹿洞,一個嶽麓山,都是天下聞名的書院,想不到在這臨安府碰上了,還鬥起了對聯。”
鄭信放下茶杯,微微頷首,語氣平和:“回公子,確是難得一見。白鹿洞書院學風嚴謹,尤重經義;嶽麓書院則兼重經世致用,各有千秋。年輕人意氣風發,偶有切磋,亦是常事。”
趙宸點點頭,又指向樓下剛剛對出下聯的陳彥,問道:“鄭師覺得,方才那位應對‘青牛負笈’的學子,對聯水平如何?”
鄭信眼中閃過一絲讚許之色,捋須道:“此子才思敏捷,應對得體。‘青牛’對‘白鹿’,既工且巧,暗合道家典故;‘負笈’對‘銜芝’,化用求學意象,更顯誌向;‘道脈悠悠溯浙東’一句,不僅點明身處之地,更將個人求學與道統傳承相連,立意高遠,氣度不凡。單以此聯而論,已是上乘之作,可見其功底紮實,且胸有丘壑。”
“哦?能得到鄭師如此評價,看來此子確實不凡。”趙宸聞言,興趣更濃,目光再次投向樓下陳彥的身影,仔細打量起來,“觀其氣度沉靜,不卑不亢,倒不像個尋常書生。”
這時,樓下形勢又變,陳彥出題“望湖樓,樓望湖,湖樓相望明月夜”,難住了白鹿書院眾人。趙宸看得津津有味,撫掌輕笑:“妙!此聯應景應情,疊字回環,頗有趣味。看來這嶽麓書院的學子,不僅會應對,更會出題,是個有趣的人物。”
待到白鹿書院無人能對,氣氛尷尬,陳彥又主動出言,一番“雙峰並峙”、“南方文脈”、“考場見真章”乃至“南北士林之爭”的言論出口,趙宸臉上的玩味漸漸收起,取而代之的是一絲驚訝和深思。
“鄭師,您聽!”趙宸側耳傾聽,待陳彥說完,不禁感歎道,“此子年紀輕輕,竟有如此見識和胸襟!不僅巧妙化解了僵局,保全了對方麵子,更將爭執引向正道,最後竟能上升到南北士林的高度,呼籲南方學子團結……這番言辭,有理有據,有禮有節,更有大局之觀,實在難得!比起單純的對聯機鋒,更顯其不凡之處。”
鄭信也微微動容,點頭道:“公子所言極是。此子不僅文才出眾,更難得的是通達事理,善於處事,懂得權衡進退,顧全大局。這般心性,在他這個年紀,實屬罕見。看來嶽麓書院,確實教出了不錯的學生。”
趙宸越聽越是欣賞,看著樓下陳彥從容應對劉暢的挑戰,最後在師兄趙修遠的“助攻”下立下賭約,他眼中閃爍著興奮的光芒:“有意思!真有意思!一個是白鹿洞的翹楚,誌在必得;一個是嶽麓書的俊傑,從容應對。這兩人對賭鄉試名次,倒是給這次本就熱鬨的鄉試,又添了幾分看頭!”
正說話間,包廂門外傳來一聲輕微的叩響。彭刀身形微動,瞬間已至門邊,低聲詢問後,方打開一道縫隙。一名作尋常仆從打扮的精乾漢子閃身進來,對趙宸和鄭信恭敬行禮,低聲稟報道:“公子,鄭大人。樓下那兩位學子的賭約已定。嶽麓書院那位陳彥公子,其師兄代其應下了白鹿洞劉暢的賭約,賭的便是此次鄉試誰的名次更高。”
趙宸聞言,撫掌笑道:“果然如此!少年意氣,正當如此!我大雍文壇,若都是些死氣沉沉、隻知皓首窮經之輩,有何趣味?就需要這般有才華、有銳氣、敢於爭先的年輕人!有競爭,才有活力!鄭師,您說是不是?”
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鄭信看著太孫興奮的模樣,心中既感欣慰,又有一絲隱憂,溫言道:“公子愛才之心,老臣明白。少年人銳意進取,確是好事。不過,科舉取士,終究需以朝廷法度、文章才學為本,這等私下賭約,還需引導其歸於正道,莫要因一時意氣,失了讀書人的體統與本分。”
趙宸擺擺手,不以為意:“鄭師多慮了。些許賭約,無傷大雅,反能激勵其上進。我倒要看看,這陳彥和劉暢,究竟誰能更勝一籌!彭刀,吩咐下去,留意此次鄉試的動向,尤其是這兩人的成績,及時報我。”
“是。”彭刀躬身領命。
此時,樓下的人群已漸漸散去,陳彥等人也已離開。夜色漸深,西湖上的燈火愈發璀璨。
趙宸站起身,伸了個懶腰,笑道:“今日不虛此行,看到了一場好戲。鄭師,彭侍衛,我們回去吧。”他最後望了一眼窗外陳彥離去的方向,嘴角帶著一抹意味深長的笑容,轉身率先向包廂外走去。鄭信與彭刀緊隨其後。
返回官邸的路上,趙宸坐在馬車中,依舊回味著方才的情景。陳彥那沉穩的氣度、機敏的才思、宏闊的言辭,以及最後與劉暢立約時那份隱含的自信,都給他留下了深刻的印象。
“陳彥……嶽麓書院……”他輕聲念道,眼中閃爍著好奇與期待的光芒,“但願你在考場上,也能有如此精彩的表現。若真是棟梁之材,我大雍朝堂,將來未必不能有你一席之地。”
微服私訪的皇太孫,已然將這位偶遇的江南才子,記在了心上。而這一切,即將步入考場的陳彥,還一無所知。他的人生軌跡,或許將因這次看似偶然的“圍觀”,而悄然發生改變。
第一百二十一章完)
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