天色微明，雨勢漸歇。棚戶區經曆了一夜的混亂，此刻顯出一種異樣的死寂，隻有早起拾荒者的零星身影，和空氣中尚未完全散去的淡淡血腥氣。
沈滄瀾和那名受傷的護衛，互相攙扶著，如同兩個水鬼，狼狽不堪地回到了孤山林泉清舍。護衛因失血過多，幾乎虛脫，立刻被抬去救治。
張惟賢站在書房門口，看著渾身濕透、沾滿泥汙血漬、臉色蒼白的沈滄瀾，眉頭緊鎖，眼神複雜。他沒有立刻詢問，隻是沉聲道：“先去換身乾淨衣服，喝碗薑湯。”
片刻後，梳洗完畢的沈滄瀾，儘管換上了乾爽衣物，但眉宇間的疲憊與驚悸仍未散去。他站在張惟賢麵前，將昨夜遭遇陷阱、雷哨長斷後、眾人分散突圍的經過，原原本本，毫無隱瞞地稟報。
“……是卑職判斷失誤，行事不密，致使雷哨長等人陷入險境，請大人治罪！”沈滄瀾單膝跪地，聲音沙啞而沉重。
張惟賢沉默地聽著，手指無意識地敲擊著桌麵。書房內的氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
“起來吧。”良久，張惟賢才緩緩開口，聲音裡聽不出喜怒，“此事，錯不在你。是本官小覷了對手的膽量和手段。”他走到窗前，望著窗外被雨水洗刷過的青翠山色，語氣轉冷，“他們敢對欽差護衛動手，已是狗急跳牆，形同謀逆！”
他轉過身，目光如電，盯著沈滄瀾：“你可知，這意味著什麼？”
沈滄瀾抬起頭，深吸一口氣：“意味著…他們感受到了真正的威脅，不惜一切代價也要除掉知情人。也意味著…我們尋找的方向是對的！崔猛很可能就在那裡，甚至那批失蹤的贓銀，也可能藏在附近！那個陷阱，恰恰證明了他們的心虛！”
“不錯！”張惟賢讚許地點點頭，“能想到這一層，方才的罪，也算沒白受。雷剛雷哨長）他們…是為國儘忠。他們的血，不會白流。”
這時，門外傳來稟報，另外兩名突圍的護衛也僥幸回來了，皆帶輕傷。他們帶回的消息證實，昨夜圍攻他們的，除了四海幫的打手，確實混有少量穿著官兵服飾卻未表明身份的人！而雷哨長……力戰不退，最終身陷重圍，生死不明。
書房內的氣氛更加凝重。
“好，很好。”張惟賢怒極反笑，連說了兩個“好”字，“按察使司…官兵…四海幫…真是沆瀣一氣，無法無天！”
他猛地一拍桌子：“傳令！以欽差行轅名義，即刻封鎖棚戶區那片區域，許進不許出！調派杭州衛所兵馬，由本官親隨持令箭統領，進行地毯式搜查！同時，行文浙江都指揮使司，質問昨夜是否有官兵私自調動，為何會出現於棚戶區械鬥現場！”
這一次，張惟賢不再有任何顧忌，直接動用雷霆手段，以勢壓人！
命令下達，整個杭州官場為之震動。
大隊官兵迅速開赴棚戶區，將目標區域圍得水泄不通。這一次，不再是秘密查探，而是明火執仗的強攻。在絕對的力量麵前，任何陷阱和反抗都顯得蒼白無力。
搜查進行了整整一天。儘管那小院已然人去樓空，崔猛和可能存在的贓銀再次消失，但官兵在院內的廂房裡，發現了尚未完全拆除的簡易熔爐、大量煤灰和硫磺殘留，以及角落裡散落的、幾粒未被清理乾淨的銀珠！
更重要的是，在後續對周邊窩棚的拉網式排查中，根據一名被抓獲的四海幫小頭目的指認，在一處地窖內，找到了重傷昏迷、被遺棄等死的雷哨長！他身中數刀，失血過多，但竟奇跡般地還有一絲氣息！
與此同時，張惟賢對都指揮使司的質詢，也起到了敲山震虎的作用。都指揮使慌忙撇清關係，聲稱絕無派兵之事，定是有人冒用軍服，並信誓旦旦要內部嚴查。
而按察使司那邊，李文博等人的臉色，則是一日數變，難看至極。
證據雖然不完整）找到了！關鍵證人雷哨長若能救活）保住了！對手的囂張氣焰被狠狠打了下去！
當晚，張惟賢再次召見沈滄瀾。
書房內燭火通明。張惟賢看著雖然疲憊，但眼神已然恢複清亮的沈滄瀾，沉聲道：“經此一役，敵我之勢已然明朗。他們斷了尾巴，藏得更深，但也暴露了更多的底牌。接下來，將是真正的較量。”
“請大人示下。”沈滄瀾躬身道。
“兩件事。”張惟賢伸出兩根手指，“第一，全力救治雷剛，他活著，就是最有力的人證。第二，對手斷尾求生，必然急於處理剩下的首尾，尤其是那批尚未完全脫手的巨額贓銀。他們的資金鏈，必然會出現不正常的波動。”
他目光灼灼地看著沈滄瀾：“讓你的‘星火’，盯死杭州城內所有可能的大額銀錢往來！特彆是與謝家、四海幫，乃至按察使司某些人有關的錢莊、商號！本官不信，他們能做得天衣無縫！”
“卑職明白！”沈滄瀾凜然領命。他知道，調查的重點，已經從江湖廝殺，轉向了更加隱蔽，卻也更加致命的金融戰場。
一場圍繞白銀流向的無聲戰爭，即將拉開序幕。而這一次，他手中掌握的，不再僅僅是市井流言和江湖線索，更有欽差賦予的權威，和……來自敵人反噬後留下的破綻。
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