新任浙江巡撫王篆的船隊抵達杭州碼頭時，天色灰蒙，細雨霏霏，整個錢塘江麵籠罩在一片煙雨朦朧之中。碼頭上，布政使、按察使等浙江主要官員早已冒雨等候，雖儀仗齊全，卻少了往日迎候上官的喧囂，多了幾分肅穆與不安。
王篆年約五旬，麵容清臒，目光沉靜，穿著一身半舊的官袍，並未因風雨而有絲毫狼狽。他穩步下船，與迎接的官員簡單見禮，言辭得體，卻不苟言笑，透著一股與周廷璋迥然不同的清冷氣質。
“王撫台一路辛苦，行館已備好，是否先歇息片刻？”布政使錢文彥上前一步，恭敬地問道。
王篆擺了擺手，聲音平和卻帶著不容置疑的力度：“有勞錢藩台，但公務緊急，本官需即刻前往英國公行轅拜會，交接事宜，片刻耽誤不得。”
此言一出，眾官員心中皆是一凜。這位新撫台，果然如傳聞中一般，是個不講究虛禮、直奔主題的實乾派。
英國公行轅內，張惟賢已得到通報，於花廳等候。兩人見麵，依官場禮節寒暄過後，便屏退了左右。
“王撫台冒雨前來，舟車勞頓，本該讓撫台好生歇息，隻是案情重大，交接之事，確需儘快。”張惟賢開門見山。
“國公爺客氣了。”王篆拱手，“下官離京前，陛下與元輔皆有叮囑，漕銀案關係國本，東南穩定亦不容有失。下官承蒙聖恩，忝居此位，自當竭儘全力，穩定地方，配合國公爺了結此案首尾。”他話語清晰，既表明了奉命而來的背景，也劃定了自己的職責範圍——穩定地方，配合了結首尾，而非深度介入查案。
張惟賢聽出了弦外之音，微微一笑：“有王撫台坐鎮浙江，本官便可放心回京複命了。目前案犯已招供，主要罪證也已固定，明麵上可結案。隻是…”他話鋒微轉，“四海幫雖已接受招安，但其殘餘勢力盤根錯節，安撫與監管需得力；此外，漕運衙門經曆此番動蕩，人事更迭，亦需撫台大力整頓，方能確保漕運順暢，不再生亂。”
王篆認真聽著，不時點頭：“下官明白。四海幫之事，當以安撫為主，監管為輔，徐徐圖之，避免再生事端。漕運衙門，下官會即刻著手梳理，選派得力乾員，務必使漕運儘快恢複舊觀。至於案犯押解及後續審訊，自有國法章程，下官定當遵旨而行，配合三法司。”
兩人的對話，表麵上波瀾不驚，實則各自表明了立場和底線。張惟賢強調案情的複雜性和後續隱患，王篆則緊扣“穩定”與“配合”，不願過多卷入案件核心的漩渦。這是一種微妙的平衡。
交接事宜持續了近一個時辰。當王篆拿著厚厚一疊卷宗副本和關防印信離開行轅時，雨勢稍歇，但天色依舊陰沉。他站在行轅門口，回望那森嚴的府邸，又看了看煙雨迷蒙的杭州城，輕輕歎了口氣，低聲對隨行的幕僚道：“英國公在此地，是刮起了一場風暴啊。如今這風雨，看似停了，實則…還未真正到來。”
幕僚低聲道：“東翁，那我們…”
“做好我們分內的事。”王篆目光堅定，“整頓吏治，安撫地方，疏通漕運。至於京裡的風浪…且看吧。”
次日，王篆便雷厲風行地開始履行巡撫職責。他先是召集漕運衙門上下官員，嚴厲申飭，限期厘清積弊，確保漕糧北運無誤。接著，又親自召見了以李魁為首的四海幫“歸順”頭目，恩威並施，既肯定了其“棄暗投明”之功，又嚴令其約束部下，不得再涉足非法勾當，同時，將沈滄瀾安插進去的“監管”人員，正式以官府名義納入管理體係。
王篆的舉措，務實而高效，迅速穩定了因周廷璋倒台而有些惶惶的人心，也讓混亂的漕運秩序開始逐步恢複。然而，他對於張惟賢移交的、關於可能牽連更廣的線索，諸如永昌記、密信指向等，卻並未表現出深入追查的意思，仿佛真的隻打算“了結首尾”。
行轅內，沈滄瀾向張惟賢彙報著王篆幾日來的舉動。
“大人，王撫台行事果決，條理清晰，確是能臣。隻是…他似乎有意避開案子的深層線索，隻做表麵安撫和整頓。”
張惟賢並不意外，淡淡道：“他是個聰明人，知道什麼是他的職責，什麼是他的界限。陛下派他來，首要任務是穩住東南，而不是讓他來當第二個張惟賢。他能做好這些，已是不易。至於更深的水…自然有該去蹚的人。”
“京師那邊，遊七已經開始暗中查訪，但似乎遇到了阻力。永昌記和錦繡閣看似一切正常，那個京營遊擊將軍王煥，前日墜馬‘意外’身亡了。”
“滅口了？”張惟賢眼中寒光一閃，“動作倒快。看來，我們回京之後，麵對的將是更嚴密的鐵板。”
“那我們…”
“按原計劃，三日後，押解人犯啟程回京。”張惟賢站起身，“王篆既然已經接手，杭州之事，便暫告一段落。真正的戰場，在京師。”
三日後，一支精乾的押解隊伍，在沈滄瀾的親自率領下，押著錢牧之、周廷璋以及相關重要人證，離開了杭州城。張惟賢並未與他們同行，他需稍晚幾日，與王篆完成最後的交接，並等待京師可能傳來的新旨意。
杭州城門處，王篆率領杭州官員相送。看著囚車中麵如死灰的錢牧之和周廷璋，以及隊伍中那些被嚴密看管的人證，所有官員心中都蒙上了一層陰影。他們知道，這隊人馬抵達京師之日，便是又一場朝堂風暴掀起之時。
張惟賢與王篆並肩立於城樓，望著遠去的隊伍。
“國公爺此去京師，任重道遠。”王篆緩緩道。
“王撫台坐鎮東南，亦是責任重大。”張惟賢回望這座經曆了一場風波的城市，“但願這錢塘風雨，能換來一段時間的晴朗。”
兩人相視一眼，皆看到了對方眼中的凝重。他們身處不同的棋局，卻都感受到了那彌漫在空氣中的、山雨欲來的壓抑。杭州的故事似乎暫告段落，但由它引發的波瀾，正以更洶湧的態勢，向著帝國的中心席卷而去。
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