沈滄瀾檢查弩機:“軍中之物。”他轉向金總兵,“水師今日為何來得這般巧?”
“接到匿名密報。”金總兵遞過字條,隻見上麵歪斜寫著“東番有變”。
返航途中,趙鐵清點繳獲賬冊:“大人,這批貨要運往月港林氏商行。”
“林家。”沈滄瀾望向迷霧籠罩的海麵,“傳令,回航後立即查封林家所有產業。”
月港驚變
戰船甫入港,便見岸上濃煙滾滾。衙役倉皇來報:“林府昨夜走水,全家葬身火海!”
沈滄瀾疾步衝入焦墟,在書房殘骸中踢到個鐵匣。匣內賬冊記載著數十筆與“金”字商號往來,最後頁赫然畫著九頭海蛇圖騰。
金總兵見狀色變:“這是海龍王標記!看來林家也是受害者。”
“受害者?”沈滄瀾拈起未燃儘的倭緞碎片,“縱火者特意留下賬冊,是要嫁禍金將軍。”
他忽轉向金總兵:“末將記得將軍早年曾在月港駐防?”
老將撫掌大笑:“沈將軍疑心老夫?不錯,月港三大商號皆由金某扶持。但若通倭——”他猛然扯開戰袍,露出胸前倭刀舊疤,“會留這個嗎?”
京師暗流
張惟賢將東番戰報呈至禦前:“沈滄瀾已觸及海龍王羽翼。”
朱翊鈞把玩著九頭海蛇拓樣:“金鳴此人如何?”
“嘉靖三十年在月港抗倭,身被七創。但……”張惟賢沉吟,“其婿現任市舶司提舉。”
此時司禮監呈上福建急奏,卻是金鳴彈劾沈滄瀾“擅啟邊釁”。
朱翊鈞輕笑:“倒打一耙?傳旨申飭沈滄瀾行事莽撞,罰俸半年。”待眾人退下,他密囑張惟賢,“讓那小子放手去查,朕倒要看看,這海龍王究竟是何方神聖。”
閩江口戰船
沈滄瀾跪接聖旨後,趙鐵憤然:“大人出生入死,反遭申飭!”
“聖心似責實縱。”沈滄瀾望向水師駐地,“金鳴越急著彈劾,越說明我們接近真相。備船,夜探水師軍港!”
暮色中,兩道黑影潛入駐港戰船。沈滄瀾撫過炮身新漆,忽然蹲身刮取屑末:“趙鐵,聞聞這個。”
趙鐵變色:“倭國硫磺!”
暗處傳來機括響動,數十支弩箭破空而來。沈滄瀾揮刀疾退,卻見港中戰艦同時升起黑旗。
濃霧裡飄來陰冷笑聲:“沈將軍,海龍王候你多時了。”
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