沈滄瀾“聯合巡邏”的提議，如同一塊探路石投入迷霧籠罩的南洋棋局，立刻激起了層層漣漪。
舊港，鄭經將這份措辭嚴謹、看似合情合理的照會遞交給荷蘭使者時，對方臉上那錯愕與惱怒交織的神情，讓他心中大感痛快。
“聯合巡邏？肅清海盜？”荷蘭使者範·德·維爾德接替之前被俘那位的新任使者）幾乎以為自己聽錯了翻譯，“鄭大人，您這是在開玩笑嗎？班達群島乃公司核心利益所在，豈容外國艦隊隨意進入？”
鄭經好整以暇地端起茶杯，吹了吹浮沫，慢條斯理道：“維爾德先生，此言差矣。貴方一再指責我方襲擾班達航線，嚴重影響香料運輸，損害公司利益。我方本著友好協商、共維海疆安寧之誠意，主動提出協助清剿匪患，此乃負責任之舉，何來‘隨意進入’一說？莫非……貴方之前所言船隊遇襲之事，另有隱情？或是貴方根本無意保障航線安全，隻想以此為借口，阻礙通商？”
一番連消帶打，將皮球又踢了回去。範·德·維爾德被噎得臉色一陣青白，他深知此事若處理不當，不僅坐實了己方誣陷的嫌疑，更可能在巴達維亞評議會那裡落下口實——畢竟，股東們隻關心利潤和香料能否安全運出。
“此事……此事關係重大，本人需請示巴達維亞。”範·德·維爾德最終隻能選擇拖延。
消息傳回巴達維亞，總督科恩在官邸內大發雷霆：“狡猾的明國人！他們這是想將觸手伸進我們的心臟地帶！絕不能答應！”
然而，評議會內部卻出現了不同聲音。一位資深董事撚著胡須，憂心忡忡道：“科恩總督，明國人的提議，表麵上確實難以拒絕。如果我們斷然否決，不僅顯得我們心虛，更會讓阿姆斯特丹的董事們質疑我們維護香料產地的能力。而且，與明國的長期對抗，已經讓公司的財務狀況有些……吃緊。”
另一位負責貿易的理事也補充道：“最近馬尼拉那邊傳來的風聲對我們不太有利，西班牙人似乎更傾向於與明國直接貿易。日本方麵也有些奇怪的動向……我們或許需要重新評估與明國全麵對抗的代價。”
麵對內部的壓力和明國人冠冕堂皇的提議，科恩雖萬分不願，卻也不得不做出妥協。最終，巴達維亞方麵回複：原則上同意進行有限度的聯合巡邏，但明國艦船數量不得超過三艘，且隻能在指定的外圍海域活動，不得靠近主要島嶼和城堡，巡邏時間以一月為限。
“三艘？外圍海域？一月為限？”月港行轅內，戚繼光看著鄭經傳回的談判結果，冷哼一聲，“荷蘭人還是防了一手。”
“足夠了。”沈滄瀾目光深邃，“能進去，就是勝利。三艘船，正好。俞安國！”
“末將在！”俞安國踏步而出。
“命你親率兩艘‘鎮海級’新艦，一艘‘飛霆級’快船，組成特遣分隊，前往班達群島，執行聯合巡邏任務。”沈滄瀾下令，“記住，你們的首要任務不是作戰，是觀察、記錄、接觸！將班達群島的水文、荷軍布防、土著情況，儘可能詳細地帶回來！遇事冷靜，不卑不亢，若荷方挑釁，可適度反擊，但需掌握分寸，不可授人以柄！”
“末將明白！”俞安國沉聲領命，眼中閃爍著興奮與凝重交織的光芒。
數日後，俞安國特遣分隊抵達班達群島指定海域，與荷蘭方麵指派的由兩艘老舊戰艦組成的“聯合”巡邏隊彙合。荷蘭指揮官是一位名叫範德薩的少校，態度冷淡而倨傲，嚴格限製明軍艦船的活動範圍。
然而，俞安國早有準備。他表麵上遵守約定，隻在劃定區域巡弋，暗地裡卻派出手下精通水性的士卒，利用夜色和小艇，悄悄測量水道，繪製海圖。通譯陳阿伯此次隨行）則設法與一些冒險靠近的土著漁民接觸，用帶來的食鹽、布匹和小玩意，換取零碎的信息。
“將軍，情況比我們想的還糟。”幾天後，陳阿伯找到俞安國，麵色沉重，“荷蘭人對土著極其苛刻，規定香料必須全部低價賣給他們，違者重罰甚至處死。他們還在各個島上推行‘首長發’，挑撥離間，讓土著互相監視。拿騷堡守軍大約四百人，岸炮有二十多門，但分散在各處。土著們……心裡都憋著一股火，隻是敢怒不敢言。”
俞安國默默記下，又問道：“可有打聽到之前荷蘭補給船遇襲的真相？”
陳阿伯壓低聲音：“有幾個老漁民偷偷說，那事可能不是海盜乾的，像是……像是西邊‘海狼’島的人乾的。那島上聚集了一批反抗荷蘭的土著和逃亡水手，專門跟荷蘭人作對。荷蘭人大概是想栽贓給我們，或者借機清剿‘海狼’島。”
就在這時，了望哨突然傳來訊號：一艘懸掛荷蘭旗的中型商船，正從不遠處駛過，形跡有些可疑，似乎想繞過主航道。
“跟上去看看。”俞安國下令。明軍戰艦立刻調整航向，不緊不慢地跟在那商船後麵。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
荷蘭指揮官範德薩見狀，立刻乘小艇靠上俞安國的座艦，語氣強硬地抗議：“俞將軍！你們越界了！那是我公司的正常貿易船隻，你們無權跟蹤！”
俞安國站在船頭，海風吹動他的披風，語氣平靜卻不容置疑：“範德薩少校，聯合巡邏的宗旨是肅清威脅航線的隱患。貴方這艘船行跡可疑，避開正常航道，本將軍有理由懷疑其與海盜或有勾結，進行例行檢查，亦是職責所在。若其確為正常貿易，查驗無誤後自當放行。”
“你……！”範德薩氣得臉色發紅，卻無法強行阻止。
那艘荷蘭商船見明軍戰艦尾隨，似乎有些慌亂，加速想跑。俞安國立刻命令“飛霆”快船前出攔截。迫於壓力，荷蘭商船不得不停下。
登船檢查的結果，令所有人大吃一驚。船艙裡裝載的並非香料，而是大量嶄新的火繩槍、火藥和鉛彈！更重要的是，還在隱秘處搜出了幾箱用油紙包裹的黑色塊狀物——經驗豐富的陳阿伯一眼認出，那是產自天竺印度）的鴉片！
“範德薩少校，”俞安國指著那些軍火和鴉片，目光冰冷如刀，“這就是貴公司的‘正常貿易’？向受你們壓迫的土著走私武器，是想讓他們自相殘殺，還是另有所圖？還有這鴉片……據我所知，這東西流毒無窮，貴公司將其輸入南洋，意欲何為？”
範德薩臉色瞬間變得慘白，冷汗涔涔而下，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。他萬萬沒想到，這艘秘密進行武器和鴉片貿易的船隻會被明國人逮個正著！
消息很快傳回月港和巴達維亞。沈滄瀾接到俞安國的詳細報告後，立刻意識到這是一個絕佳的機會。他一邊命令俞安國扣留船隻、人員荷蘭巡邏隊敢怒不敢言），收集確鑿證據，一邊親自起草奏章，並將情況通報英國公張惟賢。
“荷蘭東印度公司，表麵商賈，實乃豺狼！不僅壟斷貿易，盤剝土著，更暗中輸送軍火，挑起土著內鬥，以鞏固其統治！尤有甚者，竟販運鴉片此等毒物，其心可誅！長此以往，非但南洋永無寧日，此毒流播，恐將禍及我大明沿海！臣請陛下聖裁，嚴正敦促荷蘭方麵就此做出解釋，停止一切不法行徑！”
奏章和證據通過快馬送往京城。與此同時，在舊港的談判桌上，鄭經的態度也空前強硬起來，直接向荷蘭使者範·德·維爾德出示了部分證據的抄件。
“維爾德先生，對於貴公司在班達群島的所作所為，以及走私軍火、販運鴉片之事，我方需要得到一個合理的解釋！否則，一切後果，由貴方承擔！”
範·德·維爾德麵對鐵證，啞口無言，談判徹底陷入僵局。
巴達維亞總督府內，科恩暴跳如雷，卻又無可奈何。走私軍火以控製土著是公司的慣用伎倆，販運鴉片也利潤豐厚，但這些都是擺不上台麵的。如今被明國人抓個正著，並捅到了談判桌上，甚至可能直達大明皇帝禦前，這讓他陷入了極大的被動。
“該死的明國人！該死的‘海狼’島！還有那艘蠢貨船！”科恩咆哮著，他知道，這一次，公司恐怕不得不做出一些實質性的讓步了。南洋的天平，隨著班達群島的這場風波，開始悄然傾斜。
喜歡血色白銀請大家收藏：()血色白銀書更新速度全網最快。