在河北重建的宏大敘事中,除了糧食、官吏、工程和軍隊這些硬核要素,還有一種力量,以一種意想不到的、柔軟而甜蜜的方式,悄然發揮著獨特的作用。它就是由皇帝劉禪“發明”的快樂酥。這種金黃油亮、香甜酥脆的點心,早已超越了其作為食物的本質,在特定的曆史時期和環境下,演變成了一種蘊含複雜政治和社會意義的符號,成為連接新政權與河北百姓的一條無形卻堅韌的紐帶。
快樂酥最初作為漢軍特供糧餉的一部分,以其高熱量、耐儲存和極致的美味,極大地提升了軍隊士氣。隨著漢軍進入河北,快樂酥也自然而然地出現在了這片土地上。起初,它隻是勝利者才能享用的“稀罕物”,引得當地百姓好奇張望。
然而,局勢的發展很快賦予了它新的角色。在賑濟災民的過程中,負責發放物資的官員發現,當他們在常規的粥、糧之外,偶爾搭配發放一小塊快樂酥時,流民隊伍中的騷動和絕望情緒會明顯緩解。那一小塊酥餅帶來的短暫味覺愉悅,仿佛是一劑強效的心理安慰劑。
更出乎意料的是,在民間自發形成的以物易物的初級市場中,快樂酥因其公認的美味和相對稀缺性,開始被廣泛接受作為一種交換媒介。
在冀州安平國的一個小鎮集市上,一個老農用幾個雞蛋,從一個小販那裡換到了一塊用油紙包好的快樂酥,他小心翼翼地掰了一半給眼巴巴的孫子,自己則將另一半珍藏起來,準備下次趕集時,看能不能再換點鹽巴。
在幽州代郡的邊境榷場,來自塞外的胡商,對中原的茶葉、絲綢興趣一般,卻對這種名為“快樂酥”的甜點表現出極大的熱情,願意用優質的皮貨甚至馬匹來進行交換。
在青州東萊郡的漁村,出海歸來的漁民,如果能帶回來幾包快樂酥,會比帶回銅錢更讓家人開心。
這種“零食貨幣”現象的形成,固然是因為戰後經濟混亂、官方貨幣信用尚未完全建立,但也從側麵反映了快樂酥本身所具有的驚人吸引力和公認價值。朝廷敏銳地察覺到了這一點,非但沒有禁止,反而在一定程度上加以引導和利用。
為了滿足日益增長的需求,也為了將這種“軟實力”掌握在自己手中,蔣琬主持的“大漢皇家快樂酥總司”迅速在河北各主要州府設立了官營快樂酥工坊。這些工坊不僅生產用於供應軍隊和官府的快樂酥,也麵向市場銷售。
工坊的設立,帶來了多重效益:
1.穩定供給,平抑“酥價”:官方工坊的大規模生產,確保了快樂酥的穩定供應,避免了黑市炒作,使其價格維持在一個相對合理的水平。
2.增加就業與財稅:工坊招募當地百姓進行生產,提供了就業崗位。同時,銷售快樂酥也成為地方財政的一項重要收入。
3.質量把控與品牌塑造:官方工坊嚴格把控原料主要使用係統大米和官方製糖坊產的糖)和生產工藝,確保了快樂酥的品質和口感,進一步強化了其作為“皇室貢品”、“大漢特產”的高端形象。
4.政策宣傳的載體:每一包官方銷售的快樂酥,其包裝紙上都印有簡單的字樣,如“大漢欽定”、“豐衣足食”等,潛移默化地進行著宣傳。
在民生凋敝、精神困頓的戰後環境中,快樂酥的“快樂”二字,本身就具有一種強大的心理暗示和撫慰作用。
對於飽經戰亂、失去親人的百姓來說,生活充滿了苦難。而一塊快樂酥帶來的短暫甜味,是一種實實在在的、觸手可及的“好”的體驗。它仿佛在告訴人們:生活除了苦,還有甜;未來,是有希望變好的。
許多百姓將偶爾得到的快樂酥,視為一種犒賞,一種對艱難生活的補償。在發放賑災糧的粥棚,當官吏們將快樂酥遞給那些麵黃肌瘦的孩童時,孩子們臉上綻放的笑容,比任何口號都更能打動人心。家長們看著孩子的笑容,內心的堅冰似乎也融化了一絲。
這種由味覺體驗引發的積極情緒,無形中與帶來這種體驗的大漢朝廷聯係在了一起。一種樸素的情感邏輯開始形成:“能讓我們吃到這麼好吃的東西的朝廷,應該不會太壞。”儘管這種邏輯簡單甚至有些可笑,但在信息閉塞、教育水平低的古代基層社會,卻往往比宏大的政治理論更具說服力。
連接宮廷與民間的“美食皇帝”
快樂酥的流行,也讓它的發明者——皇帝劉禪的形象,在河北百姓心中變得具體而奇特。他不再是遙遠深宮中一個模糊的、高高在上的權力符號,而是一個“會做好吃東西的皇帝”。
民間關於劉禪的傳說,開始與美食緊密相連。除了快樂酥,還有老君饃、炒青茶,甚至一些他失敗的作品如最初的“黑炭糖”)也被演繹成各種有趣的故事。百姓們茶餘飯後,會津津樂道於“咱們陛下又琢磨出什麼新吃食了”。這種帶有煙火氣的談論,極大地消解了皇權的神秘感和距離感,讓劉禪以一種近乎“親民”的形象,走入了尋常百姓家。
當然,並非所有人都對這種“糖衣炮彈”買賬。一些忠於曹魏的遺老,或者秉持傳統觀念的士人,對此嗤之以鼻,認為這是“奇技淫巧”,是皇帝不務正業、蠱惑人心的表現。但在生存和實實在在的利益麵前,這種聲音顯得微弱而無力。
快樂酥,這塊小小的酥餅,以其獨特的甜蜜,滲透到了河北社會的方方麵麵。它不僅是食物,是“貨幣”,是心理安慰劑,更是一種文化的載體和政治的粘合劑。它在不知不覺中,軟化著抵抗,彌合著裂痕,培育著認同,為季漢在河北的統治,塗抹上了一層溫暖而誘人的底色。這條由糖和油構築的無形紐帶,正日益堅韌。
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