天啟十五年，七月十五，午後。
這一日，注定要在大明宗藩史上留下濃墨重彩的一筆。
清晨時分，天津衛碼頭，旌旗蔽日，鑼鼓喧天。以福王、魯王、瑞王、桂王、惠王為首的五大藩王，及其龐大的宗室、屬官、護衛隊伍，在此登上了龐大的皇家艦隊。
他們將在俞谘皋所派水師的護衛下，揚帆東渡，前往那片剛剛平定、充滿機遇與挑戰的新土——東瀛五省，就藩建國，為大明治下“永鎮海疆”。
碼頭上，送行的官員、看熱鬨的百姓人山人海，喧囂聲、祝福聲、離彆的哭泣聲混雜著海風的鹹腥，直衝雲霄。整個京畿的注意力，似乎都被這百年難遇的盛況所吸引。
然而，就在這喧鬨的背後，紫禁城深處，卻是一片異樣的寧靜。
乾清宮西暖閣內，窗扉半開，窗外日頭正烈，白晃晃的陽光炙烤著金磚地麵，聒噪的蟬鳴如同拉滿的弓弦，聲聲不絕，更添幾分盛夏的煩悶。
但閣內卻因角落放置的幾尊碩大銅胎琺琅冰鑒而頗為涼爽，絲絲寒意驅散了暑氣，也隔絕了外界的喧囂。
天啟皇帝朱由校朱嘯）剛批閱完一摞關於東瀛五省官吏選派、賦稅厘定及駐軍布防細則的奏章，朱筆擱在珊瑚筆架上，他略顯疲憊地揉了揉眉心，起身踱至窗邊。
目光似乎穿透了重重宮牆，落在了遙遠的東方。五大藩王東渡，是他“以藩屏翰，拓土海外”戰略的關鍵一步，東瀛能否徹底消化，這些藩王的表現至關重要。
“陛下，”貼身內侍王承恩悄無聲息地入內，躬身低語，打破了沉寂，“龍爪衛指揮使朱求桂殿外求見，言有萬分緊要之事，需即刻麵聖稟奏。”
皇帝眉頭微挑，轉過身，臉上閃過一絲訝異。朱求桂，他的堂侄，晉王世子，同時也是他親手提拔、委以重任的龍爪衛指揮使。
此子能力出眾，心思縝密，掌管帝之耳目爪牙，若非涉及重大軍情或極其隱秘之事，絕不會在五大藩王離京這個敏感時刻，如此急切地單獨求見。
“宣。”皇帝收斂心神，回到暖炕上坐定，語氣沉靜。
片刻，一身玄色織金蟒服、腰佩繡春刀的朱求桂穩步而入。他身姿挺拔如鬆，步履間帶著軍人特有的沉穩節奏。
四年的京師曆練，尤其是執掌龍爪衛這等要害部門，早已洗去了他初入京時的些許青澀，眉宇間多了幾分洞悉世情的冷靜與果決，隻是此刻，他那雙平日裡銳利如鷹隼的眼眸深處，似乎跳動著一種壓抑不住的火焰。
“臣，龍爪衛指揮使朱求桂，參見陛下。”他躬身行禮，聲音平穩，卻透著一股不同尋常的鄭重。
“求桂不必多禮，坐下說話。”皇帝指了指下首的紫檀木繡墩，語氣溫和。對於這位能力與忠誠都經受住考驗的晚輩，他向來不吝賞識。“今日五大藩王離京，龍爪衛事務想必繁雜，此時入宮，所為何事？”
朱求桂並未立即就坐，而是再次深深一躬，雙手高舉，呈上一封用火漆嚴密封口的信函，火漆上清晰地蓋著晉王的螭鈕金印。
“陛下，臣父王有密奏一封，囑托臣必須於今日，親呈陛下禦覽。”他抬起頭，目光灼灼地看向皇帝，補充道，“此事，關乎我晉藩一脈之前途命運，更關乎陛下昔日曾示於臣父子之……囊括四海、經緯天地之宏偉藍圖！”
最後幾個字，他刻意放緩了語速，帶著一種近乎虔誠的意味。
皇帝眼神微動，接過密信。指尖觸碰到那堅硬的火漆，他能感受到朱求桂傳遞過來的那份沉甸甸的決心。
他不動聲色地拆開火漆，取出內裡信箋。信是晉王朱敏淳親筆所書，字跡蒼勁有力，力透紙背，一如那位以穩重乾練著稱的老藩王本人。
信中，晉王先是言辭懇切地感念皇恩浩蕩，使晉藩得沐“天啟中興”之盛世榮光，享太平之福。隨後，筆鋒陡然一轉，如同利劍出鞘，變得銳利而激昂：
“臣敏淳頓首再拜陛下：自去歲臣與世子求桂入京陛見，得蒙陛下召入西苑，親聆聖訓，更賜覽天工院之神技、秘藏之海外寰宇輿圖，臣父子歸來，日夜思之，未嘗不心潮澎湃，寢食難安！
陛下胸懷寰宇，目光如炬，誌在四海八荒，實乃我大明開國以來所未有之聖主雄君！
念及臣藩，世居太原，雖得享祖宗餘蔭，安富尊榮，然每思太祖高皇帝櫛風沐雨、開創基業之艱難，再觀陛下勵精圖治、開拓萬裡海疆之宏圖，臣……深感慚愧，坐臥不寧！
若隻知守成，安享富貴，與塚中枯骨何異？臣藩願效犬馬之勞，為陛下，為大明，更為我朱氏子孫萬代，開拓疆土於萬裡波濤之外！”
“臣聞海外有巨陸，名曰北亞美利加，其地之廣，數倍於中原，沃野萬裡，山林密布，河流縱橫，物產之豐饒，遠超想象，猶待天工開物。
然其土著愚昧，幾近鴻蒙未開。此真乃天賜我大明之沃土也！臣鬥膽，冒死懇請陛下允準——我晉藩，願舉全族之力，傾府庫之積，效仿上古先賢，為此巨陸之先鋒，為大明永鎮北疆，開辟新天！”
“臣雖老邁，然廉頗之誌猶存；世子求桂，正值壯年，頗曉兵事韜略，更蒙陛下不棄，委以龍爪衛之重任，曆練四載，見識膽略皆非吳下阿蒙。
若蒙陛下恩準，臣父子必當同心協力，率領我晉藩忠勇之士，遠渡重洋，披荊斬棘！
依據陛下昔日所示輿圖及方略，我晉藩目標，直指北亞美利加之東岸，擇一水深港闊、形勝險要之處，築堅城，設炮台，興屯田，通商賈，立學庠，使我大明之製度、衣冠、文教，於此新大陸紮根繁衍，終有一日，星火燎原，讓我大明赤旗，遍插於彼邦山河之上！”
“此非臣一時之妄念，實乃與世子及藩內賢達反複思量、痛下決心之結果。此心此誌，天地共鑒！伏惟陛下聖裁，允臣藩以此微末之軀，為帝國開拓萬世不拔之基業！”
信到此戛然而止，但那字裡行間噴薄而出的雄心與決絕，卻久久回蕩在皇帝心間。
皇帝緩緩將信箋放在炕幾之上，指尖無意識地輕叩著光潔的桌麵，發出篤篤的輕響。
他抬起眼，目光深邃如古井寒潭，落在朱求桂身上，語氣平靜無波，卻帶著千斤重壓：“求桂，晉王叔此書，言真意切，壯誌可嘉。然，朕有幾個問題，要問你。”
喜歡明興祖續命大明600年請大家收藏：()明興祖續命大明600年書更新速度全網最快。