第2章槍破羊城
正月的韓江漲了春潮，船行至廣州城外時，江水已漫過碼頭的石階。陳虎站在船頭，手裡的突火槍正冒著熱氣——方才試射時，鉛彈穿透了岸邊的榕樹。“城裡的元軍怕是沒想到，咱們來得這麼快，”他舔了舔乾裂的嘴唇，“探子說守將哈麻帶了五千人，把城門堵得像鐵桶。那廝原是西夏悍將，一手‘破山刀’在元軍裡頗有名氣。”
我望著廣州城的輪廓，城樓的箭樓上插著元軍的玄色旗，風裡飄著隱約的號角聲。“按計劃行事，”我將青鋒劍橫在膝上，“劉鐵帶第一大隊從東門佯攻，陳虎率第二、三隊繞去西門，突火槍營藏在北門外的竹林裡。鄭龍，你帶登城隊備好雲梯，待北門槍聲響起，即刻搶占城垛。”
鄭龍拍著胸脯應下，他肩上的客家刀還在發燙——那是昨日試刀時劈穿三層鐵甲的傑作。白硯正給隊員分發乾糧，油紙包裡的客家米餅還帶著餘溫。“每個隊配三十把新槍，”她叮囑負責分發的隊長，“槍管都塗了防鏽藥，雨天也能用。”王婉婉突然拽了拽她的衣袖，朝江麵努嘴——元璟的船竟跟在船隊後麵，離著半裡地遠，船頭的夥計正假裝撒網，眼睛卻直勾勾盯著我們的陣型。
“不用管他，”我解開腰間的客家刀，刀背的鐮刀套閃著寒光，“他要看，就讓他看個清楚。”
黎明時分，東門突然響起喊殺聲。劉鐵的大隊舉著雲梯往城牆上衝，元軍的箭如雨點般落下，卻被隊員們舉著的鐵盾擋住。哈麻果然上當，站在城樓上下令：“把西門的兵調一半過來！本將倒要看看，這些南蠻能撐多久！”他的吼聲透過風傳來，帶著異族將領特有的粗糲。
就在此時，北門外的竹林突然傳來齊射聲。三十支鉛彈穿透城門的木板，守在門後的元軍慘叫著倒下。“就是現在！”我一揮劍，陳虎的大隊如潮水般湧向北門，突火槍的“砰砰”聲震得城磚簌簌掉渣。鄭龍的登城隊早已架好雲梯，他像隻猿猴般竄上城頭，客家刀反手一揮，將兩名元軍斬落城下，刀背的鐮刀順勢勾住另一個元兵的腳踝，硬生生將人拖下雲梯。
“好身手！”我在城下喝了聲彩，突火槍營已在城門口列陣，鉛彈不斷收割著衝來的元軍。城樓上的哈麻才反應過來，怒吼著要調兵回防，黃麗的箭已射穿他的左臂。“放火箭！”雷芸的吼聲剛落，幾十支火箭拖著火焰飛向城樓，元軍的旗幟頓時燃了起來，火星濺在哈麻的戰袍上，燒出一個個破洞。
府衙前的廣場上，哈麻正提著彎刀督戰。他的左臂纏著布條，鮮血滲出來染紅了衣袍，見我率軍衝入廣場，突然扔掉刀鞘：“漢人的小將軍，敢與本將單挑嗎？”他手裡的彎刀泛著青光，刀身刻著黨項族的狼紋，顯然是柄寶刀。
我勒住馬，青鋒劍緩緩出鞘：“有何不敢。”
哈麻突然矮身衝刺，刀風帶著撕裂空氣的銳響，直劈我的麵門。我側身避過，劍脊磕在他的刀背上，“當”的一聲震得兩匹戰馬同時人立。他借力旋身，彎刀如銀蛇纏來，刀光掃過我的咽喉、心口、小腹，招招狠辣。“南蠻的劍法倒是花哨！”他獰笑著變招，刀勢陡然沉猛，竟帶著股開山裂石的蠻力。
我暗道這西夏老將果然名不虛傳，劍招隨即變得沉穩。青鋒劍在身前織成密網，每一次碰撞都借著巧勁卸去他的蠻力。哈麻的額頭漸漸冒汗，左臂的傷口滲出血珠，滴在刀背上，泛出妖異的紅。“你若降我，本將保你在元軍裡當萬戶！”他邊打邊喊，彎刀突然變劈為刺，直取我戰馬的眼睛。
“癡心妄想！”我腳尖點馬鐙，飛身躍起，青鋒劍在空中劃出道圓弧，劍刃貼著他的刀身滑下，“噌”地挑飛他的彎刀。哈麻踉蹌著後退，腰間的佩刀還沒出鞘，我的劍尖已抵住他的咽喉。廣場上的元軍見主將被製，頓時亂了陣腳，陳虎的大隊趁機衝殺，慘叫聲此起彼伏。
巷子裡的廝殺聲漸漸平息時，朝陽終於照進廣州城。百姓們從門後探出頭，見我們舉著宋旗，突然爆發出歡呼。一個白發老丈端著碗米酒衝過來，酒液灑在我戰袍上：“盼了三年，可把王師盼來了！”他身後跟著幾個後生，抬著整筐的柑橘，往隊員懷裡塞。
白硯正指揮隊員清點府衙倉庫，賬房先生的賬本掉在地上，露出夾層裡的鐵料清單。“這裡藏著五千斤鐵，”她眼睛發亮，“夠造兩千把槍了。”王婉婉突然喊了聲，從柴房裡拖出個暗箱，裡麵全是元軍的軍器圖，圖紙上標著潮州、惠州的布防，顯然是哈麻準備上報的密件。
阿黎在府衙後院搭起臨時醫帳，受傷的隊員躺在草席上，她正往傷口上撒草藥：“多虧燕殊找來的止血草，比軍中的金瘡藥管用。”吳燕殊的銀狐叼著個藥簍跑進來，裡麵裝著剛采的新鮮草藥，尾巴上還沾著幾瓣梅花——想必是從城郊的梅林裡叼來的。
傍晚時文天祥的信使到了，還帶來陸秀夫的聖旨。我跪在府衙大堂接旨，黃綢聖旨上的字跡透著銳氣：“加授劉雲兩廣提刑，總領江南西路軍政，遇事可權宜處置。”信使笑著遞來信袋，“文大人說，看到廣州收複的捷報，他當場寫了篇《複廣州十縣記》，筆墨裡的勁兒，連案頭的硯台都震得發響。”
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白硯立刻讓人抄錄文章，貼在城門口。百姓們圍著看，識字的人念得聲情並茂，念到“民心向宋，何愁不複”時，滿街都是叫好聲。元璟不知何時混在人群裡，見我看他，突然拱手笑道：“劉將軍果然神勇，元某佩服。”他的目光在我腰間的客家刀上打轉，像是在估算刀的重量。
我握著青鋒劍的手緊了緊，劍身上映出他眼底的陰翳：“元大人若沒事，就請回吧，軍中還有要務。”他皮笑肉不笑地拱了拱手，轉身時，袖角閃過一絲銀光——像是枚令牌，與哈麻暗箱裡的軍器圖上的火漆印頗為相似。
入夜後我在府衙練兵，三十個隊員排成三列，突火槍的槍口對著月亮。“齊射時要屏住呼吸，”我示範著裝填鉛彈，“槍管發燙了就換備用的，彆逞強。”白硯突然拽我到一旁，手裡捏著片撕碎的紙：“在元璟住的客棧撿到的，上麵有‘正月十五’的字樣，還有個歪歪扭扭的‘潮’字，怕是在指潮州的軍備。”
我望著城牆上巡邏的隊員，他們肩上的突火槍在月光下泛著冷光。“讓陳虎加強防備，”我低聲道，“元璟肯定在等元軍的援兵。”遠處突然傳來歌聲，是郭劉氏帶著婦女們在唱行軍山歌，“沿江走，複故土，殺元虜”的調子，在夜裡傳得格外遠，混著鐵匠營的錘聲，竟像支天然的戰曲。
第二日我正在校場練刀，一個隊員慌慌張張跑進來：“劉雲大人，城西的百姓送來好多米酒，說是要犒勞弟兄們。”白硯立刻跟出去，回來時手裡提著個酒壇：“酒裡沒下藥，就是……”她指了指酒壇上的紅綢，“百姓們說，要給您做媒呢，城南的蘇家姑娘，織的布比雲錦還細，昨日送米餅時，眼睛直往您這兒瞟。”
王婉婉突然笑出聲，阿黎的臉卻紅了，手裡的藥杵“當”地撞在藥臼上，把搗碎的草藥撒了一地。我正撓頭時，黃麗突然搭箭指向天空，一隻信鴿正往城外飛，翅膀上綁著個小竹筒——元璟果然在傳信。“要不要射下來？”她箭尖微動，羽尾在風裡輕輕顫動。
“不用，”我望著鴿子消失在雲層裡，“讓他報信，正好引元軍來送死。”青鋒劍突然發出輕鳴，劍心通明的內息在體內流轉，比昨日更勝一籌。方才與哈麻交手時，劍招間似有頓悟，此刻內息運轉，竟生出種圓融之感，仿佛天地間的風、水、草木，都能化作劍意的助力。
三日後的清晨，巡邏隊在城外抓到個元軍斥候，從他身上搜出封信——哈麻的副將正帶著殘部往連州逃，要去投靠廣西的元軍。“正好順路，”我點齊五個大隊，“去連州，打通往廣西的通道。”連州扼守粵桂咽喉，拿下那裡，就能與廣西的義軍呼應，形成夾擊之勢。
白硯已備好了地圖，在連州的位置畫了個圈：“那裡是入桂的咽喉，拿下了就能聯合廣西的義軍。”她突然想起什麼，從懷裡掏出塊銀飾，上麵刻著朵茶花，“百姓送的，說是客家姑娘的定情物，蘇家姑娘親手打的。”
我把銀飾塞進懷裡，觸感溫潤。韓江的春水正往北流，載著我們的船，載著新造的突火槍，載著滿城百姓的期盼，緩緩駛向更遼闊的江河。槍破羊城隻是開始，船舷邊的水鳥跟著船隊飛，翅膀掠過水麵，劃出一道道漣漪，像是在為我們引路。
臨行前，鄭龍來報，說元璟托人送來賀禮，是柄鑲嵌寶石的彎刀，說是“佩服將軍武藝，願結友鄰之好”。我掂了掂那刀，寶石在陽光下閃著賊光，刀鞘內側卻刻著細小的刻度——顯然是把測繪用的信物。“給元大人回禮，”我將刀扔給陳虎，“就說多謝美意，待我軍打到贛州，再與他痛飲三杯。”
陳虎心領神會，接過刀時故意“失手”，讓刀鞘磕在石階上，把那些刻度震得模糊不清。白硯在一旁記錄物資，筆尖劃過“連州”二字時，突然抬頭笑道：“聽說連州的地下河能通廣西，說不定能省不少路程。”
我望著船頭的水紋，突然想起穿越前看過的地圖，連州的水路確實是入桂的捷徑。青鋒劍在陽光下泛著光，劍身上映出隊員們整裝待發的身影，他們的臉上帶著傷，眼裡卻燃著火。這就夠了——有這群人在，有手裡的槍、腰間的刀，有身後的百姓，何愁前路不通。
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