2.夜宿白帝城
一）夔門天險，兵分兩岸
長江水裹挾著巫山的晨霧，在十月的風裡翻湧成浪。劉雲勒住馬韁時，馬蹄正踏在北岸一塊赤色岩石上——石縫裡滲出的水珠濺在靴底，帶著股鐵鏽般的腥氣。前方江麵陡然收窄，兩座峭壁如巨斧劈開的天門，赤甲山的紅岩在陽光下燃成一片火海，對岸白鹽山的石灰岩卻泛著冷白，兩江支流在此彙作一股狂濤，撞在崖壁上碎成雪浪，濤聲如雷貫耳。
“這便是夔門了。”李白硯勒馬立於身側，袍角被江風掀起，露出袖中藏的《水經注》抄本，“酈道元說‘白帝山……西南臨大江，窺之眩目’，果然半步都錯不得。”
正說著，一隻信鴿從東南方向俯衝而來，落在吳燕殊肩頭。她展開鴿足上的紙條，眉峰微蹙：“李鐵的消息，奉節天坑地縫裡藏了不少元軍殘部，領頭的是前宋降將王積糧，據說帶了兩千人，躲在小寨天坑的溶洞裡，專等咱們大軍過了夔門就出來劫掠。”
劉雲望向遠處雲霧繚繞的山巒，想起出發前陳二狗送來的圖冊——那上麵畫著漏鬥狀的天坑，深達數百丈，底部地下河如銀鏈纏繞，洞口常有雲瀑倒灌，當地人稱作“大地的咽喉”。“讓他繼續盯著，摸清溶洞的進出口。”他調轉馬頭，對身後的鄭虎揚聲道，“你領右陣騎兵沿南岸推進，遇險要處便放狼煙；我帶左陣走北岸，午時在白帝城西側溪穀彙合。”
三十艘快船在江麵擺成雁陣，帆影掠過赤甲山的岩壁，投下流動的暗影。王婉婉立在船首，正將瞿塘關的布防草圖描在羊皮紙上，筆尖蘸著江水泡軟的墨錠：“關外水中有鐵柱，聽說宋時就用鐵鏈鎖江，現在元軍又加了三道，炮台上還架著回回炮。”
黃麗突然指著北岸峭壁，那裡隱約有棧道的殘痕，朽爛的木梁在風中搖晃：“那是公孫述建的古棧道吧？去年我隨商隊過此時，老艄公說夜裡能聽見甲胄相撞的聲音，說是赤甲軍的鬼魂還在守關。”
劉雲順著她指的方向望去，棧道儘頭隱入一片楓林。秋霜染透的楓葉落在江裡，隨浪漂向夔門，倒像無數片燃燒的火。“傳令下去，兩岸各留七艘快船在河汊待命，其餘人隨我上山。”他拔出腰間劍，劍身在陽光下劃出一道冷光，“今日便讓這些‘鬼魂’看看，誰才是夔門真正的主人。”
二）溪穀紮營，夜探孤城
離赤甲山十五裡的溪穀裡，篝火正舔著濕柴，發出劈啪的聲響。阿黎將最後一塊鹿肉架在火上時，鼻尖突然動了動——溪水裡飄來片枯葉，葉麵上沾著些微的硫磺粉。“吳姐姐，你看這個。”她用樹枝挑起枯葉，“跟雲棲寺藥師房裡的一樣。”
吳燕殊俯身聞了聞，指尖在葉麵上撚出幾粒黑色粉末：“是製火藥的硝石灰。看來天坑裡的人不僅想躲，還在造武器。”
劉雲正對著地圖沉思，聞言抬眼望向白帝城方向。暮色中的子陽山如鷹首探入雲端，峰頂隱約有燈火閃爍，那是白帝廟的輪廓——據說廟內還供著劉備的塑像，殿前的古柏已有千年，枝乾虯曲如盤龍。“今夜潛入城中，”他指尖在地圖上圈出赤甲山頂，“那裡地勢最高，能望見瞿塘關和天坑入口。”
晚飯後，吳燕殊吹了聲清越的呼哨。片刻後，七隻海東青從暮色中俯衝而下，羽翼帶起的風掃過篝火，火星飛濺成流螢。雷芸撫摸著其中一隻的尾羽，那鷹的左翼缺了根羽毛——是上月在萬州抓奸細時被箭射落的。“它們認得路嗎？”
“放心。”吳燕殊將一塊臘肉拋向空中，海東青騰空接住，“這些家夥記仇得很，上次在雲棲寺被元軍的箭傷了翅膀，正等著報仇呢。”
七人各乘一鷹，在夜色中扶搖直上。風聲在耳畔呼嘯，下方的長江縮成一條銀帶，夔門的濤聲遠了，倒聽見赤甲山岩縫裡傳來蟲鳴——那是種黑色的蟋蟀，當地人叫“戰蟲”，據說隻在兵戈四起時才會鳴叫。
海東青落在峰頂時，爪尖踏碎了一層薄霜。劉雲俯身觸摸地麵，赤色岩石溫熱如炭火，想來是白日被陽光曬透了。稀疏的星光漏過雲層，照亮遍地的赤石，石縫裡鑽出幾叢野菊，花瓣上的露水在月光下閃作碎銀。長江的浪濤聲從峽口湧來，時而如千軍呐喊，時而如巨獸低吟，與遠處天坑傳來的暗河轟鳴交織成一片。
“赤甲白鹽俱刺天，閭閻繚繞接山巔。”劉雲望著山下的燈火，喉間溢出低吟，“楓林橘樹丹青合，複道重樓錦繡懸。”
王婉婉正用炭筆勾勒山形，聞言抬筆敲了敲他的肩：“又裝文曲星了？前幾日在萬州審案時，是誰把‘徭役’寫成‘搖役’的？”
眾人笑鬨間，吳燕殊已在地上畫出七星陣圖：“阿黎守天樞位，黃麗天璿，雷芸天璣……”她指尖點向陣眼，“此處正對瞿塘關炮台，咱們演練一套‘鎖江陣’，試試能不能引峽口的氣脈。”
七柄劍同時出鞘，在星光下劃出七道銀弧。劍鋒相擊的脆響驚起岩縫裡的宿鳥，卻奇異地壓過了江濤——當最後一式收劍時，劉雲突然覺出一股暖流從腳底升起，順著經脈漫過四肢百骸，仿佛夔門的長風都鑽進了筋骨裡。李白硯撫著胸口輕喘：“這陣……竟比在重慶練時強了三成。”
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月上中天時，劉雲讓海東青銜去飛書。紙卷在夜風中展開，映著遠處的烽火台：“令水軍至大寧河入江口登岸，特戰大隊沿瞿塘關岩壁潛行，以赤甲山火光為號。”
三）奇襲雙城，藥粉蛇陣
拂曉前的黑暗最是濃稠，連星光都像是被墨染過。劉雲將最後一束鬆枝堆在赤甲山頂的凹處，吳燕殊往枝椏間撒了把硫磺——這是從雲棲寺繳獲的藥粉，遇火便會燃起藍焰，在霧中能傳三裡地。
“山下有動靜。”阿黎突然按住他的手，指尖指向白帝城西牆。那裡的暗影裡，幾個黑影正貓著腰摸向城門，靴底踩在枯葉上的聲響，連崖頂都聽得見。