劉雲唇角勾起冷笑。李鐵的斥候果然沒看錯，這些元軍想趁黎明換防時奪門。他抬手示意眾人退後，直到鬆枝燃起的藍焰衝天而起，才對吳燕殊點頭：“該咱們的‘兵’登場了。”
吳燕殊吹了聲悠長的哨音。片刻後，從赤甲山的岩縫裡傳來窸窸窣窣的響動——那是她前日讓斥候從山澗裡引來的烏梢蛇，此刻正順著岩壁滑向白帝城。這些蛇無毒，卻最喜往人衣領裡鑽，在雲棲寺時，曾活活嚇暈過三個藥師。
與此同時，瞿塘關方向亮起一片昏黃。阿黎的“迷糊藥粉”正順著風飄向炮台——那藥粉是用曼陀羅和蒼耳子磨的，聞著像桂花香，沾了的人不出片刻便會眼皮發沉。她趴在崖邊數著炮台上搖晃的人影，忽然拍手笑道：“倒了七個了！”
赤甲山的藍焰剛熄滅，白帝城的城門就傳來一陣騷動。元軍的驚叫聲、刀劍落地聲、蛇的嘶嘶聲混作一團，間或有“救命”的哭喊穿透晨霧。劉雲領著眾人乘海東青俯衝而下，落在西牆牆頭時，正撞見王積糧舉刀劈向一條烏梢蛇——那蛇卻突然纏上他的手腕，嚇得他刀都掉了。
“王將軍彆來無恙？”劉雲一腳將他踹翻在地，靴底踩在他那張肥臉上，“去年你在重慶府衙，可不是這副膽小模樣。”
王積糧的肥臉擠成一團，涎水順著嘴角往下淌：“劉將軍饒命！那些元軍都是被逼的，天坑裡的百姓……”
話沒說完，瞿塘關方向傳來號角聲。鄭虎的聲音穿透晨霧：“關隘拿下了！回回炮全到手了！”
劉雲低頭看著腳下的胖子，突然覺得無趣。吳燕殊已讓人清點俘虜，除了三百多蒙元兵士，其餘都是前宋降將的家眷，一個個縮在牆角，懷裡還揣著刻著“宋”字的舊令牌。“把王積糧和十個血債重的拖去菜市口，”他轉身對李白硯道，“其餘的編入團練，讓他們去修夔門棧道——也算贖點罪。”
四）白帝廟前，公審定策
辰時的日頭剛爬過赤甲山巔，白帝城的菜市口已擠滿了百姓。王積糧被捆在旗杆上，肚腩上的肥肉隨著掙紮晃悠，他身後的木牌上寫著“通元叛國，掠殺百姓三百餘”，墨跡是昨夜黃麗用他自己的血調的。
“這胖子去年搶了我家耕牛！”一個老漢舉著拐杖往前衝，被士兵攔住時，拐杖“當啷”落地，露出藏在裡麵的半截鏽刀，“我兒子就是跟他拚命，被活活打死的！”
人群頓時炸開了鍋。賣布的張婆哭訴他強占布匹，擺渡的艄公罵他收“過路費”，連個穿開襠褲的娃娃都指著他喊：“他還偷過我家的雞蛋！”
劉雲站在廟門前的石階上，看著這沸騰的人群，突然想起杜甫的詩。他轉身走進白帝廟，劉備的塑像前還擺著百姓新供的香火，香爐裡的煙飄向“漢昭烈帝”的匾額，倒像是在歎息。李白硯正在抄錄牆上的題詩，指尖劃過“天地英雄氣，千秋尚凜然”幾個字，輕聲道：“該讓這裡的香火，真正為英雄而燃。”
午時的公審隻用了一炷香。王積糧等十一人被斬時，百姓的叫好聲壓過了江濤。劉雲讓人將他們的首級掛在夔門鐵柱上，鐵鏈穿過頭骨的聲響，倒像是給長江添了串新鎖。
議事設在廟後的廂房，窗紙糊著新竹，透進的陽光裡浮動著塵埃。劉雲鋪開地圖，指尖點向天坑的位置：“鄭虎帶一個大陣守瞿塘關，把回回炮架在炮台，鐵鏈換成新鐵索——誰想過夔門，先問問這些炮。”
“學生願去天坑清剿殘部。”李白硯推了推眼鏡，案上擺著他剛畫的天坑詳圖，“坑底有隱士舊居，可駐兵；地下河能通巫峽，得派水師守住入口。”
吳燕殊正在清點從元軍那裡搜的藥材，聞言抬頭：“我跟李大哥去，正好看看那地縫裡有沒有稀罕蛇種。”
阿黎突然舉手：“我也去！我的藥粉還能派上用場！”
劉雲看著他們眼裡的光，突然笑了。他望向窗外，白帝廟的古柏在風中搖晃，樹影投在地上，像幅未完成的戰圖。“奉節的治理，按萬州的規矩來，”他拿起一支筆，在地圖上圈出白帝城，“張啟從涪陵調兩個學生兵來，管戶籍；斥候營留七個小隊，盯著巫峽方向。”
夕陽西下時，船隊再次啟航。劉雲立在“破虜號”甲板上，望著夔門的紅岩漸漸遠去，赤甲山的輪廓縮成一道紅線。李白硯遞來一壺酒，壺身上刻著陸遊的句子：“三萬裡河東入海，五千仞嶽上摩天。”
“下一站是哪裡？”雷芸倚著船舷，望著江麵上的晚霞。
劉雲仰頭飲儘杯中酒，酒液辣得喉嚨發燙：“過了巫峽，就是夷陵。”他指向東方，那裡的江霧正被落日染成金紅，“聽說元軍在那裡囤了十萬糧草，正等著咱們呢。”
江風掀起他的戰袍，裡麵藏著的天坑地圖邊角已被磨爛。遠處的白帝城漸漸隱入暮色，隻有白帝廟的燈火還亮著，像顆不肯熄滅的星，懸在夔門的夜空裡。
純漢字數統計：6428字）
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