“三五噸也是指標啊。”李主任頓了頓，“這樣吧，你們先寫個申請，我看看能不能給你們調劑點。”
這一“看”就是半個月。宋衛國往公社跑了八趟，每次都被王秘書以“李主任在忙”“申請還在走流程”搪塞回來。最後還是公社的老文書看不過去，偷偷拉著他說：“小宋啊，你光寫申請沒用，得送點實在的——李主任家孩子剛上學，你琢磨琢磨。”
宋衛國咬了咬牙，回了家。趙金鳳聽說要送禮，舍不得地摸了摸雞籠裡那隻老母雞——這雞是家裡唯一的下蛋雞，每天能撿一個蛋，平時誰都舍不得殺。可看著宋衛國著急的樣子，她還是狠了狠心：“逮去吧，再讓薇丫頭裝一籃子雞蛋，加罐蜜棗。”
當天晚上，宋衛國打著手電筒，揣著東西往李主任家去。路上怕被人看見，他專挑小路走，手電筒的光晃著路邊的草，心裡七上八下的。到了李主任家，李主任推辭了兩句，還是收下了，態度明顯熱絡了：“小宋啊，不是我不幫你，確實是指標緊張。這樣吧，我先批一噸給你應應急，剩下的等下個月指標下來再說。”
雖然隻有一噸，可總算有了著落。宋衛國千恩萬謝地出來，走在夜裡的土路上，心裡鬆了口氣——至少，蓋房的事能往前挪一步了。
木料的事還是沒頭緒。宋老實坐在炕上，突然拍了下大腿：“鄰縣的林場！我年輕時跟你爹去那邊拉過木頭，那邊有時會賣些間伐材，雖然貴點，但合法。”
宋衛國第二天一早就出發了。鄰縣林場在三十多裡外，要翻一座山，路全是石子路，他走了四個多小時，腳上磨起了好幾個水泡。到了林場，管事的是個老工人，聽說是宋老實介紹來的，又看了他遞的介紹信，才鬆了口：“間伐材有是有，但得要林業局的批條。你要是能弄到批條，我給你留兩方鬆木。”
宋衛國又跑了趟鄰縣林業局，磨了兩天，總算弄到了批條——代價是送了兩瓶白酒，那是他從宋老實的酒櫃裡翻出來的，舍不得喝的陳酒。
建材總算有了眉目，可運費又成了新難題。磚窯在十裡外，水泥廠在八裡地，林場在三十多裡外，沒有拖拉機，隻能靠板車拉。
“俺們自己拉！”宋衛國找鄰居借了輛木頭板車，車輪是膠皮的，上麵還帶著補丁。每天天不亮，他就和宋建國套上繩子，把板車拉到磚窯。繩子勒在肩膀上，磨出了紅印，汗順著脖子往下流，浸濕了後背的衣服。一車磚有五百塊，兩個人拉著，走在土路上，板車“吱呀”響，每走一步都要費不少勁。
林薇和楚瑤雖然懷著孕，也沒閒著。她們在家燒土灶，鍋裡熬著玉米粥，灶台上貼著玉米餅子，偶爾炒個土豆絲——那是給男人們補身體的。男人們回來時，她們趕緊遞上粗瓷碗，倒上熱水，幫著擦汗。有時也會整理堆在院子裡的磚塊，把碎磚挑出來，留著填地基。
村裡的鄉親們也來幫忙。之前阻撓過宅基地的王嬸，讓兒子小剛扛著鋤頭來幫忙運磚：“以前是我不對，你們彆往心裡去。”小剛才十二歲，穿件補丁褲子，力氣不大，卻跑得很勤快，每次都能搬兩塊磚。還有張嬸、李大爺，都來搭把手，有的出力氣，有的送些紅薯、玉米。
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眼看建材快備齊了，意外卻又來了。那天夜裡下了場大雨，宋衛國白天拉磚太累，忘了把堆在院子裡的水泥蓋好。第二天一早，他一開門就傻了眼——水泥袋子被雨水泡透了，裡麵的水泥結成了硬塊，像塊大石頭。
“完了！這可咋整啊！”宋衛國蹲在地上，手抓著頭發，懊悔地捶了捶腿。這噸水泥是求爺爺告奶奶才弄來的，現在全毀了，蓋房的事又要推遲。
趙金鳳氣得拿起掃帚，就要打宋衛國：“你個敗家子！咋不知道蓋好！這水泥多金貴你不知道嗎？”可掃帚舉到半空，她又停住了——看著兒子通紅的眼睛，滿是疲憊的臉，她心裡也疼。
“媽，不怪衛國，誰也沒想到會下雨。”林薇趕緊攔住趙金鳳，聲音溫柔，“咱們想想辦法，說不定還能用。”
楚瑤蹲下來，用手掰了掰水泥塊，又摸了摸：“我以前聽我娘說過，結塊的水泥碾碎了還能用，就是強度差些，蓋房的時候多摻點沙子就行。”
全家人立刻行動起來。宋衛國找來了石碾，把結塊的水泥放在上麵，一點點碾成粉。宋建國用篩子篩，把粗顆粒篩出來，留著填地基。林薇和楚瑤坐在旁邊，幫忙遞東西，偶爾也用小錘子敲碎小的水泥塊。太陽曬得人暖洋洋的，院子裡滿是水泥粉，每個人的臉上都沾著灰，可沒人抱怨——能省一點是一點。
就在大家忙得焦頭爛額時，村支書來了。他穿件中山裝，口袋裡彆著鋼筆，看到院子裡的情景，歎了口氣：“你們也不容易。這樣吧，我給你批個條子，你再去水泥廠買一噸，按平價算——就說是公社照顧困難戶。”
“真的？”宋衛國激動得站起來，差點絆倒，“謝謝支書！謝謝您！”他說著就要磕頭，被支書趕緊扶住。
“彆這樣。”支書拍了拍他的肩膀，“你們救了我娘一命，這份情我一直記著。這點忙不算啥。”
有了支書的批條，水泥的事順利解決了。幾天後，最後一車木料也拉回了家，堆在院子裡，滿滿的都是鬆木的香味。
動工那天，宋家擺了開工酒。沒有好酒好菜，隻有一鍋燉雞肉那是家裡舍不得吃的老母雞）、炒土豆絲、貼玉米餅子，還有楚瑤做的醬菜和蜜棗。幫忙的鄉親們圍坐在院子裡的石板桌上，男人們用粗瓷碗喝著白酒，女人們聊著家常，孩子們圍著桌子跑，笑聲傳遍了整個宋家屯。
趙金鳳舉起碗，眼角閃著淚光：“多謝大家夥幫忙！這份情，俺們老宋家記一輩子！”
男人們熱火朝天地挖地基，鐵鍬挖在土裡，發出“砰砰”響。宋衛東也一改往日的懶散，扛著鋤頭賣力地挖，臉上滿是汗水，卻笑得很開心。宋老實被趙金鳳攙扶著，走到地基邊，用拐杖敲了敲土：“結實，這地基打得結實！”老淚順著皺紋往下流，滴在土裡。
夕陽西下，工地上還是熱熱鬨鬨的。男人們的號子聲，女人們的說笑聲，孩子們的嬉鬨聲，交織在一起，像一首熱鬨的歌。
夜幕降臨，幫忙的鄉親們陸續回家。宋家人圍坐在炕邊，雖然疲憊，卻滿臉笑容。
“今天地基打得不錯，照這個速度，一個月就能上梁。”宋衛國喝了口熱水，語氣裡滿是期待。
趙金鳳盤算著：“上梁得請酒，到時候得多準備點好東西，不能虧待大家夥。”
“俺們自己做。”林薇摸了摸小腹，笑著說，“鹵蛋、蜜棗、醬菜都是現成的，楚瑤再研究幾個新菜式，保證讓大家夥吃好。”
楚瑤點點頭：“我還能做些糖糕，上梁的時候撒，圖個吉利。”
宋建國笑著說：“等房子蓋好了，俺們再整個院子，種點白菜、蘿卜，再養幾隻雞，日子就好過了。”
月光透過窗戶，灑在炕上，也灑在每個人的臉上。院子裡的建材堆得整整齊齊，遠處傳來幾聲狗叫，偶爾有蟲鳴。宋家人聊著未來的生活，笑聲從屋裡傳出來，飄在宋家屯的夜空裡。
新的生活，正在這一磚一瓦中，慢慢建成。
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