1985年的春陽剛爬過山頭，宋家的宅基地上已熱鬨得像開了鍋。十幾個鄉親圍著新打好的地基忙碌，男人們赤著膊，古銅色的脊梁上滾著汗珠，磚刀敲在青磚上“當當”響，震得空氣裡都飄著土腥味；女人們挎著土籃，彎腰和泥時圍裙沾著灰，鬢角的碎發貼在汗濕的額頭上，卻笑得響亮。林薇站在院角，看著工人們蹲在牆根啃冷玉米餅子、喝寡淡的稀粥，心裡像被針紮似的——這些人都是放下自家的春耕活來幫忙的，頓頓就著鹹菜填肚子，她這東道主，實在過意不去。
晚飯時，她扒了兩口粥就放下粗瓷碗，瓷沿磕在桌角發出輕響。“媽，鄉親們天天累得汗透衣裳，脊梁都曬脫皮了，咱們總讓人家吃這個，心裡不安。”她看向趙金鳳，指尖無意識摳著碗底的瓷紋，“明天我去鎮上，看看能不能買點便宜的豬下水，再熬點湯給大家補補。”
趙金鳳摩挲著碗沿磨出的包漿，歎了口氣：“我何嘗不想？可蓋房的磚錢、水泥錢還缺著窟窿，哪有餘錢買這些？”
“我有辦法。”楚瑤放下筷子，眼裡亮了點，“後山的鬆樹下長了不少野蘑菇，晨露沒乾時采最鮮，明天我去摘，能熬鍋鮮湯。再想轍弄點有滋味的，既省錢又管飽。”
林薇心裡一動，點了點頭，指尖的緊繃總算鬆了些。
天還沒亮，啟明星還釘在墨藍的天上，林薇就挎著布籃出了門。鄉村小路裹在薄霧裡，像蒙了層紗，露水沾濕了她的布鞋，每走一步都“咯吱”響，褲腳被草葉上的水珠打濕，涼絲絲地貼在腿上，激得她打了個輕顫。她攏了攏衣襟，想著工人們喝到熱湯時眉眼舒展的樣子，腳步又快了些——公社供銷社開門早，去晚了，最便宜的豬骨頭、碎肉怕是早被搶光了。
離供銷社還有百十米遠，一陣尖厲的吼聲突然刺破清晨的靜，像碎玻璃劃在心上。“滾！說了多少遍不許在這擺攤，你耳朵聾了？”
林薇心裡一緊，加快腳步跑過去。供銷社門口圍了一圈人，她擠進去，一眼就看見個佝僂的身影：那是個五十來歲的婦人，頭發花白得像蒙了層霜，梳得整整齊齊卻掩不住乾枯，發梢還沾著點中藥渣；身上的藍布褂子打了好幾塊補丁，袖口磨得發亮，露出的手腕細得像枯樹枝；她麵前擺著個掉了底的竹筐，用粗麻繩捆了兩道，裡麵躺著十幾個裹著褐色湯汁的茶葉蛋，正局促地搓著雙手——那雙手布滿老繭，指關節腫得像小核桃，指甲縫裡嵌著深色的藥漬，一看就是常年伺候病人的。
“王同誌，我就賣這一會兒，賣完就走，不擋您的道……”婦人的聲音發顫，頭埋得低低的，下巴快抵到胸口，像是怕自己的影子礙著對方。
“一會兒也不行！”說話的是供銷社的售貨員，穿件洗得發白的藍色工作服，胸前彆著個褪色的徽章，徽章邊角都磨圓了。他雙手叉著腰，唾沫星子直往婦人臉上噴：“你看看你這窮酸樣，身上還帶著藥味，站在這兒都晦氣！趕緊滾，彆影響我們做生意！”
婦人的眼圈瞬間紅了，卻還是強擠出笑，皺紋擠在眼角，像揉皺的紙：“我、我挪到那邊牆角去，就占個小地方，保證不礙著人……”她伸手想去提竹筐，手指剛碰到筐繩，就被售貨員猛地推了一把。
“你聽不懂人話是吧？”售貨員突然抬腳，狠狠踹在竹筐上。“哐當”一聲，竹筐翻倒在地，茶葉蛋滾了一地，有的撞在石板路上，殼裂了縫，嫩白的蛋白裹著褐色的湯汁滲出來，像順著臉頰往下淌的淚。
婦人“啊”地一聲驚叫，聲音裡帶著哭腔，慌忙跪坐在地上。石板路的涼氣透過單薄的褲管滲進來，她卻顧不上冷，伸手去撿蛋。手指抖得厲害，碰到裂了殼的蛋，又趕緊縮回來，像是怕碰碎了什麼稀世珍寶——那動作，和她給兒子換藥時，怕碰疼傷口的模樣一模一樣。眼淚終於忍不住掉下來，砸在蛋殼上，暈開一小片濕痕。“我的蛋……這可是我攢了半個月的雞蛋啊……”她哽咽著，用袖口擦眼淚，粗糙的布蹭得眼角發紅，又小心地把沒摔裂的蛋往懷裡攏，胸口貼著涼涼的蛋殼，卻像護著一團火，“這可咋整啊……俺兒還躺著等這錢抓藥呢……”
“您兒怎麼了？”林薇蹲下身，指尖剛碰到一個溫熱的茶葉蛋，就聽見婦人的話，心裡猛地一揪。她扶住婦人的胳膊，掌心觸到對方袖子上的補丁，針腳歪歪扭扭，卻縫得緊實。
婦人抬頭看她，眼裡滿是紅血絲，嘴唇顫了顫：“俺叫王素芬，俺兒叫建軍，才十六歲啊……”她說著，聲音就斷了線，眼淚掉得更凶，指節用力攥著衣角，把布都捏出了褶子，“去年秋天在工地修水利，腳手架塌了，他為了推旁邊的工友，自己被埋在下麵……等挖出來時，腰就斷了……”她的手無意識撫過懷裡的茶葉蛋，像是在摸兒子僵硬的腰腹，“治病花光了所有積蓄，還借了三十多塊的債，現在還躺著不能動，天天得喝中藥……這茶葉蛋，是我連夜用老茶、八角鹵的，想著能多賣幾分錢，給他抓下周的藥……”
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林薇的心沉了沉，想起自己蓋房時湊錢的難處，想起楚瑤熬夜做醬菜攢錢的辛苦，一股火氣猛地湧上來。她扶著王素芬站起來，轉頭瞪著售貨員：“你憑什麼打人？她賣點茶葉蛋救兒子的命，礙著你什麼事了？供銷社是國家的，是為老百姓服務的，不是你耍威風的地方，你有什麼資格趕她？”
售貨員被這突如其來的質問弄懵了，愣了愣才反應過來，惱羞成怒地指著林薇：“你誰啊？多管閒事！規定就是不許在門口擺攤，你想跟我對著乾？”
“規定？”林薇冷笑一聲，聲音清亮得讓所有人都聽得見，“哪條規定寫了不許老百姓賣救命的茶葉蛋？毛主席說‘為人民服務’，你就是這麼服務的？拿著國家的工資，欺負窮苦人，你不害臊嗎？”
這話像巴掌似的打在售貨員臉上，他的臉瞬間從紅變紫，手指著林薇，半天說不出話：“你、你胡攪蠻纏！再不走，我真叫市管會的人來！”
“現在就叫！”林薇往前站了一步，眼神堅定得像塊石頭，“我倒要問問市管會，是該管你這種欺負人的售貨員，還是該幫著老百姓救孩子的命！”
她轉身幫王素芬撿蛋，手指碰到那些溫熱的茶葉蛋，能感覺到蛋殼上還帶著王素芬連夜鹵蛋時的體溫——想必是守在灶台邊，熬了半宿吧。有幾個蛋摔得太碎，蛋白都露出來了，林薇小心地用油紙包好：“王大姐，您彆慌，這些碎了的咱們自己吃，好的還能賣，我幫您。”
王素芬看著她，眼淚又掉了下來，這次卻帶著暖意：“妹子，謝謝你……俺剛才都快嚇死了，這蛋要是賣不出去，建軍這周的藥就斷了……”
售貨員站在一旁，看著周圍人指指點點的眼神，臉色青一陣白一陣，想發作又不敢。就在這時，供銷社裡走出個穿灰色中山裝的女士，頭發梳得整齊，用發夾彆在耳後，戴著副黑框眼鏡，氣質很穩重。她皺著眉，開口問道：“吵什麼？大清早的，像什麼樣子？”
售貨員像見了救星，立刻換上諂媚的笑：“李主任！沒大事，就是個小販在這兒搗亂，我正趕她走呢，不影響工作！”
李主任沒理他，反而走到林薇和王素芬麵前，目光落在地上的茶葉蛋和王素芬通紅的眼睛上，語氣溫和：“這位同誌，能跟我說說，到底怎麼回事嗎？”
林薇站起身，不卑不亢地把事情的經過說了一遍，最後指了指王素芬懷裡的蛋：“李主任，王大姐的兒子摔斷了腰，還躺著等著錢抓藥。咱們供銷社是為人民服務的，就算不能幫襯，也不該這麼欺負人吧？”
李主任聽完，臉色沉了下來，轉頭看向售貨員，聲音裡帶著嚴厲：“王建國，這就是你的工作態度？供銷社門口是服務群眾的地方，不是你耍威風的地方！人家救孩子的錢，你也敢糟踐？給王大姐道歉！”
售貨員臉漲得像豬肝，幾乎是吼出來的：“對不起！王大姐，是我不對！”
李主任這才轉向王素芬，語氣軟了下來：“王大姐，委屈你了。以後你要賣茶葉蛋，就去旁邊那個牆角，沒人會趕你。”她又看向林薇，眼裡多了幾分讚賞：“你叫林薇是吧？宋家屯的，好樣的。”
圍觀的人散了，王素芬拉著林薇的手，手心裡全是汗：“妹子，你幫了俺這麼大的忙，俺都不知道咋謝你……要不，俺帶你去家裡坐坐？讓你看看建軍？”
林薇看了看天色，太陽剛爬過供銷社的屋頂，想著買完食材也還早，便點了點頭：“好，我送您回去，順便看看建軍。”
王素芬的家在鎮子邊緣，走過去要半個時辰。路上全是土路，風一吹就揚著灰，王素芬走得慢，時不時要扶著路邊的樹乾喘口氣。“以前俺家不這樣。”她忽然開口，聲音輕得像風，“俺男人是村裡最好的木匠，手藝好，人又實在。建軍他爹做的家具，十裡八鄉都有名——你看，前頭那戶人家的衣櫃，就是他做的，用了十年還沒走形。”她指著遠處一戶人家的窗戶，眼裡閃過一絲光亮，“那時候，家裡院子裡總堆著木料，刨花飄得滿地都是，聞著都是鬆香味兒，和現在這茶葉蛋的香味不一樣，但那都是過日子的味道。”
林薇順著她指的方向看，能看見窗戶裡露出的衣櫃邊角，木紋清晰，看得出來做工紮實。“建軍是不是也跟著學木匠？”
“是呢。”王素芬笑了笑，眼角的皺紋舒展開些，“那孩子從小就懂事，放學回來就幫他爹遞工具，刨子、鑿子用得比同齡孩子都順。父子倆常常在院子裡忙活，一個刨花，一個打磨，建軍還總跟他爹說，以後要做比他爹還厲害的木匠，給俺蓋磚瓦房……”話說到這兒，她的聲音又哽咽了，“可五年前，他爹去縣裡給人家做活，回來的路上遇到山洪……連人帶車都被衝走了，連個屍首都沒找著……”
林薇握緊了她的手，能感覺到她指節的冰涼。
走到一間低矮的土坯房前，王素芬停了下來：“到了，就是這兒。”土坯房的牆皮掉了好幾塊，露出裡麵的黃土，屋頂鋪著的茅草也有些發黃，門口掛著的布簾洗得發白，上麵還打著兩個補丁。推開吱呀作響的木門，一股淡淡的中藥味撲麵而來，屋裡雖然簡陋，卻收拾得乾乾淨淨——土炕上鋪著的被褥雖然打了補丁，卻疊得整整齊齊；桌上擺著一個粗瓷藥碗，碗沿擦得發亮，旁邊還放著一包沒拆開的中藥。
炕上躺著個十六七歲的少年，臉色有些蒼白，見有人來，掙紮著想要坐起來。“媽，你回來了……”他的聲音很輕，腰腹處墊著厚厚的棉墊，一動就皺著眉，顯然是疼。
“建軍，彆動！”王素芬急忙上前按住兒子，小心翼翼地調整著棉墊的位置，“這是林妹子，今天幫了媽大忙。”
宋建軍看向林薇，眼裡有些不好意思，輕輕點了點頭：“謝謝林姐。”
林薇看著這對母子，心裡酸酸的。她從布包裡掏出剛才買的紅糖，放在桌上：“建軍，你身子弱，喝點紅糖水補補。”
王素芬連忙推辭：“妹子，這可使不得，你都幫了俺這麼多了……”
“大姐，您彆客氣。”林薇打斷她，目光落在桌上的中藥包上，“建軍的藥，還夠吃多久？”
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