“就剩今天的了，本來想著賣了茶葉蛋就去抓下周的……”王素芬歎了口氣，又突然想起什麼，“對了妹子，你不是要給工友們弄吃的嗎？俺這茶葉蛋的方子，是城裡親戚教的，你要是不嫌棄，俺教你做？這樣既能給工友們加餐，也不用花太多錢。”
林薇眼睛一亮——楚瑤采了野蘑菇，要是再加上茶葉蛋，工友們的夥食就能改善不少。“那太好了！謝謝您，王大姐！”
王素芬領著林薇來到屋後的小灶間，灶台上擺著幾個小布袋，分彆裝著八角、桂皮、香葉。“首先得選新鮮的雞蛋，個頭要勻稱。”她從筐裡取出雞蛋，蛋殼上還沾著點雞糞，她仔細地用布擦乾淨，“洗淨後要先用針在蛋殼上紮小孔，這樣煮的時候才不會裂，而且入味。”她從針線筐裡拿出一根縫衣針，在每個雞蛋上輕輕紮了三個小孔，動作又快又準，顯然是練了無數次。
“然後是配料。”她打開一個布袋，裡麵的八角泛著棕紅色，“八角、桂皮、香葉、花椒、小茴香，這幾樣缺一不可。比例要把握好，八角多了會苦，桂皮多了會澀——俺一般是十個雞蛋配兩顆八角，一塊桂皮，香葉兩三片。”
“最重要的是茶葉。”王素芬取出一個鐵罐，罐口用布塞著，打開後能聞到濃鬱的茶香，“要用紅茶，發酵過的茶煮出來的顏色才漂亮。這是俺托人從城裡買的滇紅，雖然貴點，但是煮出來的蛋，蛋白上能浸出花紋，好看又好吃。”
她將雞蛋放入大鍋，加入配料和茶葉，倒入清水：“水要沒過雞蛋，大火煮開後轉小火，至少要煮兩個時辰。煮好後不能馬上吃，要在鹵汁裡浸泡一夜，這樣才能入味——俺都是前一天晚上煮，第二天一早去賣，這樣蛋才夠香。”
林薇認真地記著，突然想起現代的做法：“王大姐，要是加點老抽，顏色會更亮；再放點冰糖，能提鮮，還能中和茶葉的澀味，您要不要試試？”
王素芬眼睛一亮：“還有這說法？下次俺試試！妹子你懂得真多。”
兩人一邊守著灶台，一邊聊天，不知不覺就到了中午。鍋裡的茶葉蛋散發著誘人的香氣，飄出老遠，連隔壁的鄰居都探著頭問：“素芬，你家煮啥呢？這麼香！”
就在這時，一個穿著中山裝的中年男子路過門口，被香味吸引停了下來。他約莫四十歲，中山裝的扣子扣得整整齊齊，胸前彆著支鋼筆，看著很斯文。“好香啊！這是什麼味道？”
王素芬頓時緊張起來，手不自覺地攥緊了圍裙，以為是市管會的人，聲音都有些發顫：“是、是茶葉蛋……”
林薇卻落落大方地走上前：“同誌，這是王大姐做的茶葉蛋，味道特彆好，您要嘗嘗嗎？八分錢一個。”
中年男子愣了愣，隨即笑了：“好啊，那我嘗嘗。”他接過林薇遞來的茶葉蛋，剝開後，蛋白上浸著深褐色的花紋，咬了一口，眼睛立刻亮了：“不錯！這蛋鹵得透，茶香和香料味都進去了，比城裡飯店的還好吃！”他掏出錢包，“給我來五個，再問問你家大姐，願不願意給縣裡的招待所供貨？我們招待所總需要這些小吃，要是味道好，能長期合作。”
王素芬聽得目瞪口呆，半天沒反應過來。林薇連忙推了推她：“王大姐，這位同誌問您能不能給招待所供貨呢！”
“能！能！”王素芬這才回過神，激動得聲音都在抖，“俺能供！俺保證每天都新鮮！”
中年男子笑了：“我叫張啟明，是縣招待所的主任。這是我的聯係方式，你明天上午送二十個過去，我們試試。”他遞過一張紙條，上麵寫著地址和電話，“要是沒問題，以後就長期合作。”
送走張主任，王素芬還處在震驚中，手拿著紙條，指尖都在抖：“那、那是縣裡的大乾部？俺、俺真能給招待所供貨？”
林薇笑著點頭：“大姐，您的好運來了！以後建軍的藥錢，再也不用愁了！”
她幫王素芬收拾好灶間，又從口袋裡掏出兩塊錢和幾斤糧票，塞到王素芬手裡：“大姐，這錢您先拿著，給建軍抓藥。等供貨的錢結了，再還我就行。”
王素芬推辭不過，隻好收下，眼淚汪汪地說：“妹子，你真是我們母子的貴人……俺都不知道咋謝你……”
離開王素芬家時，太陽已經偏西，林薇拎著買好的豬骨頭和香料，心裡格外踏實。她想著，以後可以幫王素芬多聯係幾家供貨的地方，讓她的生意穩定下來，這樣建軍的後續治療也有保障。
回到宋家時，院子裡的工人們剛收工，正在洗手洗臉。楚瑤迎上來，手裡還拿著個剛擇好的野蘑菇：“怎麼這麼晚才回來？我們都擔心了，還以為你出什麼事了。”
林薇把今天的經曆說了一遍，最後從布包裡拿出一個茶葉蛋，遞給楚瑤：“你嘗嘗，王大姐做的，可好吃了。我跟她學了方子，明天咱們也做些，給工友們加餐。”
楚瑤咬了一口，眼睛立刻亮了：“真香！比城裡賣的還好吃！明天多做些，讓大家也嘗嘗鮮。”
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趙金鳳也湊過來嘗了嘗，臉上露出難得的笑容：“這味道確實好，又香又入味。明天就按這方子做，給大家補補。”
晚上，林薇和楚瑤在王素芬方子的基礎上加以改進，加入了老抽和冰糖，還特意熬了野蘑菇高湯來做鹵汁。廚房裡香氣四溢，引得左鄰右舍都探著頭往院裡看，還有人笑著問：“趙家嬸子，你們家煮啥呢？這麼香！”
第二天一早，一鍋茶葉蛋煮好了。工人們收工時聞到香味，都圍了過來，李大爺拿起一個，剝開後笑著說：“這蛋看著就好吃！”咬了一口，更是讚不絕口：“真香！比肉還香！這輩子都沒吃過這麼好吃的茶葉蛋！”
更讓人驚喜的是縣招待所的張主任做事雷厲風行，前一天下午才在王素芬大姐的家裡試吃了茶葉蛋，讓王大姐第二天送二十個茶葉蛋到招待所，說要是味道好就建立長期合作。王素芬心裡又高興又忐忑，把這看作是天大的機會，第二天一早就精心鹵製了茶葉蛋，個個色澤醬紅、香氣撲鼻。她小心翼翼地用棉褥子保溫，正準備中午時分出門送往招待所。
沒想到，還沒等她動身，門外就傳來了熱情的招呼聲。王素芬開門一看，竟是張主任親自帶著幾位同事找上門來了！張主任笑著解釋道：“我們等不及想嘗嘗您的手藝，正好順路，就直接過來了，也看看您的製作環境。”這突如其來的“考察”讓王素芬一陣緊張，連忙招呼大家進屋。
張主任的同事們好奇地打量著這個簡樸卻收拾得乾乾淨淨的家，空氣中彌漫著濃鬱的茶香和鹵料香氣。王素芬趕緊掀開鍋蓋，請各位領導品嘗。大家拿起還溫熱的茶葉蛋，剝開蛋殼，咬上一口，鹵汁的鹹香和茶葉的清香完美融合，蛋黃粉糯入味，果然名不虛傳，紛紛點頭稱讚。
張主任當場就拍了板：“王大姐，這味道確實好！就這麼定了，以後每天往我們招待所送二十個。”接著，他又細致地安排了後續事宜。本來這種采購都是按月結算貨款，但張主任細心又體貼，他或許是從旁人口中，或許是從家中的簡樸景象裡，看出了王大姐家庭的不易，知道她急需錢給兒子買藥治病，便特意關照道：“結算方式就給您定為日結吧，每天送完蛋就把錢結清，您用錢也方便些。”
這番話像一股暖流，瞬間湧遍了王素芬的全身。她沒想到不僅合作談成了，還遇到了這樣一位體恤民情、雪中送炭的好領導，心裡充滿了感激與希望，連連道謝，感覺肩上的擔子都輕了不少。張主任還特意找到村支書，笑著說：“你們村王素芬的手藝好，這樣的個體經營要支持，不能再像以前那樣隨便趕人了。”
這話很快傳開了，原來對個體經營有偏見的一些乾部，態度也開始轉變。王素芬去鎮上賣茶葉蛋時，再也沒人驅趕她，還有人主動跟她打招呼：“王大姐，今天的茶葉蛋還有嗎？給我來兩個。”
林薇又幫王素芬想了很多辦法：用油紙做成小包裝，方便顧客攜帶；開發了辣味、五香兩種口味，滿足不同人的喜好；還聯係了公社的食堂，讓他們也代銷茶葉蛋。
一個月後，王素芬不僅還清了三十多塊的債務，還有了穩定的收入。建軍的病情也有所好轉，在中藥調理和適當康複訓練下，已經能靠著拐杖下地行走了。
為了感謝林薇，王素芬特意請人做了一麵錦旗，上麵繡著“恩重如山”四個大字，親自送到了宋家。王淑芬捧著紅綢錦旗上門時，趙金鳳撂下手裡的麵盆就往院外跑，雙手接錦旗的架勢像捧著寶貝，指腹反複蹭過“恩重如山”四個金線繡字。她拽著王淑芬不肯讓走，見著鄰居路過就拔高嗓門喊：“快瞅！這是素芬給俺家秀蘭丫頭送的！秀蘭丫頭幫她擋橫、賣茶葉蛋，還幫建軍申請補助，可不是瞎忙活！”說著就把錦旗往堂屋正牆釘，釘完又退兩步眯眼端詳，但凡有人問起，就把林薇的好事掰開揉碎了說，眼角皺紋擠成一團，那股子驕傲勁兒，恨不得讓全村人都知道自家丫頭心善又能乾。
更讓林薇高興的是，通過張主任的幫忙，王素芬給建軍申請到了殘疾補助，每個月能領到十塊錢的補助金。雖然不多，但足夠支付建軍的日常藥費，也讓這對母子的基本生活有了保障。
一天晚上，楚瑤坐在院子裡納鞋底，看著林薇給剛孵出的小雞喂食，突然開口說：“薇薇，我發現你變了。”
林薇愣了一下，手裡的小米撒了一地：“哪裡變了？”
“以前的你，雖然也善良，但不會為了一個陌生人做這麼多。楚瑤放下手裡的納鞋針，指尖還捏著半截青麻線，目光落在院角正給小雞撒米的林薇身上，聲音裡帶著幾分感慨和溫軟：“還記得你剛跟我們住一塊兒的時候，雖說也和善，可總像隔著層啥——那時候看鄉親們幫著蓋房，吃冷餅子喝稀粥，你也就是站在院角皺著眉，頂多跟我念叨兩句‘心裡不落忍’，沒想著真要跑趟鎮上找豬骨頭、熬熱湯；頭回見著村裡老人挑水吃力，你也隻是站在邊上看著，沒像現在這樣，會主動上前搭把手，還想著下次幫人把水缸挑滿。可你看看現在，見著王素芬被人欺負，你敢直接站出來跟售貨員對峙，怕她沒藥錢，不僅幫著賣茶葉蛋，還特意學了方子給工人們加餐，連她兒子申請殘疾補助的事，你都記在心上，跑前跑後托人打聽；前幾天張嬸家孩子發燒，夜裡沒處找醫生，還是你揣著紅糖和退燒藥送過去，守到後半夜才回來。你以前總說‘各人有各人的難處，顧好自己就成’，可現在呢？你心裡裝著的，早不是隻自己的日子了——你會為彆人的苦掉眼淚，會為幫上彆人的忙真心高興，這才是真的把心紮進了咱們這煙火氣裡，比以前熱乎多了，也有人情味兒多了。”
林薇蹲下身，撿起地上的小米，嘴角慢慢揚起笑容：“也許是被這裡的生活改變了吧。”
是啊，她想，在這個物質匱乏但人情溫暖的年代，她學會了珍惜身邊的人，學會了感恩彆人的幫助，更學會了用自己的能力去照亮彆人的生活。就像王素芬的茶葉蛋，雖然不起眼，卻能在寒冷的日子裡，給人帶來溫暖和希望。
月光灑在院子裡，給地上的野菊花鍍上了一層銀輝。廚房裡，新煮的茶葉蛋散發著濃鬱的香氣，飄出院子，飄向遠方，像是在訴說著這個冬天裡，關於善意和溫暖的故事。
而這一切，都隻是開始。未來的日子裡，還會有更多的溫暖，在這片土地上慢慢生長。
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