除夕的暮色像塊浸了墨的布，慢慢罩下來。思硯踩著板凳，幫林硯把紅燈籠掛在院門口，燈籠穗子被風吹得晃悠，像條紅尾巴。屋裡的煤油燈都點亮了，灶間的、堂屋的、炕頭的，光從窗紙裡透出來，把雪映得發粉，連空氣裡都飄著甜——是灶上蒸的八寶飯，豆沙混著蜜棗的香，漫了滿院。
“彆碰燈籠鉤，涼。”林硯把思硯抱下來，自己踮腳係牢繩結，“你外婆總說‘除夕掛燈，照亮來路’，這燈籠得亮到後半夜，等守歲的人都乏了，才許滅。”他拍了拍燈籠，紅綢麵鼓起來，“就像盼著人回家，燈亮著，心就不落空。”
蘇晚在堂屋擺供桌，碟子裡碼著蘋果、橘子，還有思硯親手捏的麵魚，歪歪扭扭的，卻刷了層糖霜，亮晶晶的。“這是給祖宗上的供，”她往香爐裡插了三炷香，煙氣嫋嫋地纏上房梁，“等會兒給你外婆的牌位前也擺一份，說我們團團圓圓的，讓她放心。”思硯盯著牌位上外婆的名字，指腹輕輕摸過木牌的紋路，“外婆能聞到八寶飯的香嗎？”
“能。”蘇晚把他攬進懷裡，“她的心跟咱們在一塊兒呢，你吃著甜，她就跟著甜。”
來老先生的孫女拎著包鞭炮過來，紅紙包著，還能聽見裡麵“嘩啦”響的火藥粒。“我爺爺說，零點放鞭炮，能嚇跑年獸，”她把鞭炮放在門檻邊，幫著把供桌的桌布捋平，“我們的鞭炮配著你們的燈，一響一亮，能把來年的福氣都招進門。”
思硯立刻從兜裡摸出顆糖遞過去，是蘇晚給他留的奶糖，紙皮皺巴巴的。兩個孩子蹲在灶間，看蘇晚把八寶飯扣在瓷碗裡，紅糖漿順著碗沿流下來，像條小河。思硯的棉褲沾著麵疙瘩，是剛才揉麵時蹭的，他卻不在意，指著鍋裡的餃子說“它們在泡澡，等會兒要跳進我們肚子裡”。
街坊們來串門時，手裡都帶著熱乎氣。張奶奶端來碗燉肉，“剛出鍋的，給你們添個菜”；王伯拎著壺老酒，“跟林硯喝兩盅，守歲得有酒才暖”；思硯舉著他的麵魚，給每個人看，糖霜掉在肉碗裡，惹得大家直笑“思硯給肉加了甜”。
守歲的時辰近了，堂屋的八仙桌擺開了，燉肉、餃子、八寶飯、炒花生，滿滿當當的。煤油燈芯挑得高高的，把每個人的臉都照得紅堂堂的。林硯給思硯倒了點米酒，“抿一口，暖身子”，思硯咂咂嘴，辣得直吐舌頭，逗得大家笑。
“外婆在時，總愛守到三更天。”蘇晚剝著橘子，橘瓣的甜汁濺在手上，“她說‘守歲就是守福氣，多熬一會兒，來年的日子就更瓷實’。”她往思硯碗裡夾了個餃子，“吃個錢餃子，明年不缺零花錢。”
思硯咬開餃子，果然硌著牙，吐出枚硬幣，亮閃閃的。他攥著硬幣笑：“要給外婆留著，等她回來給我發壓歲錢。”
牆上的掛鐘“滴答”走著，敲到十二下時，林硯拎起鞭炮往外跑，思硯和小姑娘捂著耳朵跟在後麵。“劈裡啪啦”的響聲震得雪地都發顫，紅紙屑飛起來，落在雪上像撒了把花。燈籠在硝煙裡晃悠，光更亮了，仿佛能穿透夜霧，照向遠方。
回到屋裡，蘇晚端來熱騰騰的餃子湯，“原湯化原食，喝了不凍耳朵”。思硯捧著碗，看窗外的雪還在下，燈籠的光映在雪地上，像條暖烘烘的路。他突然說：“外婆是不是正走在這條路上？燈籠照著，她就不迷路了。”
林硯摸了摸他的頭，沒說話，隻是把燈籠的繩又緊了緊。
後半夜，思硯趴在炕桌上睡著了，手裡還攥著那枚硬幣。蘇晚給他蓋了件棉襖，自己和林硯坐在燈下，縫補著白天沒做完的活計。煤油燈的光暈裡，兩人的影子投在牆上，像幅淡淡的畫。
“等開春，接外婆回來吧。”蘇晚的針穿過布麵，聲音輕得像怕驚醒了誰。
“嗯。”林硯應著，往燈裡添了點油，“路化了就去，讓她看看思硯長多高了。”
窗外的燈籠還亮著，紅綢麵在風裡輕輕擺，把光送得很遠。灶上的八寶飯還溫著，甜香混著煤煙的味，在屋裡纏纏繞繞。思硯在夢裡咂了咂嘴，仿佛嘗到了外婆遞來的糖，甜得他笑出了聲。
守歲的燈火，從來都不隻是照亮黑夜，是把牽掛點成光，讓遠方的人知道，家裡總有盞燈為她亮著，總有碗熱飯為她溫著，總有顆心，在寒夜裡焐著暖，等她推開那扇掛著紅燈籠的門。
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